SECTION I. — M. VACHEROT SUFFRAGANT DE M. DARU

SECTION II. — POURQUOI LE MAIRE DE PARIS VOU- LAIT-IL AVOIR DEUX BATAILLONS DE LA GARDE NATIONALE AUTOUR DE l'hÙTEL DE VILLE, LE MATIN DU 31 OCTOBRE?

Il est ordinaire que, dans la mêlée des passions humaines, on se heurte, on se froisse, on s'envoie de gros mots, et parfois même, hélas ! un peu de plomb; mais un engin qui devrait être absolument prohibé, c'est la calomnie. Elle est la ressource des vilaines causes et déshonore encore plus ceux qui l'emploient qu'elle ne blesse ceux qui en subissent l'atteinte.

L'Enquête parlementaire, pour frapper le 4 Septembre, s'est complu dans l'usage d'un instrument si honteux. Elle en a, comme on l'a vu déjà, prodigué l'emploi pour essayer d'avilir la Mairie centrale et les maires d'arrondissement sous une fallacieuse imputation d'esprit démagogique. A croire le Rapporteur, l'Hôtel de Ville était de connivence avec les éléments les plus perturbateurs, préparait artificieusement des explosions anarchiques et fomentait la

raine de Tordre public. Ce n'est pas tout, nous étions des factieux, — cela est bien entendu ; — mais de plus, j'étais personnellement aussi trembleux que perfide.

A propos de ma conversation du 30 octobre et de ma correspondance avec M. Edmond Adam, Préfet de police, le parti-pris de M. Daru se montre dans toute sa franchise. Mais j'ai un parti-pris, moi aussi, c'est de suivre le sien dans tous ses desseins malveillants.

M. Jules Ferry, le mieux placé de tous les membres du Gouvernement pour déposer sur les événements du 31 octobre, s'exprime ainsi devant la Commission d'enquête :

« Il est évident qu'il y aurait à relever de la part de M. le Préfet de police beaucoup d'abandon, beaucoup trop de confiance, car il était exclusivement chargé de la garde de l'Hôtel de Ville et il ne l'a pas gardé. Ainsi, il y a une lettre qu'a conservée M. Etienne Arago, et dans laquelle le Préfet de police disait au Maire de Paris : « Surtout ne convoquez pas trop tôt la garde nationale. »

M. le comte Daru. Je me rappelle ce fait. M. Etienne Arago écrivait au Préfet de police : « Vous « aurez un mouvement pour demain; vous pouvez y « compter. » M. Edmond Adam répondit : « Vous « vous pressez trop ; à tout instant vous me deman « des gardes nationaux, vous avez peur continuclle- « meut.» — Ce ne sont peut-être pas les termes, « mais cest le sens de la lettre1. »

Non, monsieur, non, ce n'est pas le sens de la lettre