LES CHAPELAINS

Sous l'autorité du « maître » sont les chapelains, dont les Statuts, datant de i 535, furent renouvelés en 1 652, en même temps que ceux des religieuses.

Ils n'étaient que 4 en i535 ; ils étaient 14 en i652, dont 6 chapelains du chœur et 8 chapelains des malades (3). Ils sont présentés par le maître au spirituel et viennent de tous les diocèses de France, mais surtout de la Picardie, de la Normandie et de l'Auvergne. Ils commencent par être chapelains des malades, puis passent, à l'ancienneté, chapelains du chœur. Quelques-uns arrivent à la dignité de sous-maître, de maître, ou sont nommés curés (4).

Les chapelains du chœur sont spécialement chargés de l'église et des offices ; ils préparent les processions, les expositions du Saint- Sacrement, le « paradis » du vendredi saint, les reposoirs, font le catéchisme aux domestiques de la maison une fois par semaine, disent toutes les prières de leur état, confessent les religieuses, accompagnent les convois de jour aux Innocents, à tour de rôle, chaque semaine, les convois de nuit à la Trinité, veillent à ce que les « emballeurs » déposent saintement les morts sans les tirer par les pieds, les mettent dans la fosse en les couvrant de terre sans se contenter de les déposer à même le sol et de les recouvrir d'un peu de terre, ne chargent pas trop le chariot, pour que l'essieu ne se

(i) Bulle du pape Paul III, 18 juillet i53g; arrêt du Parlement, 18 août 1540. Sur cette nouvelle constitution de l'H.-D. et ce changement d'obédience, voy. Coyecque, o. c, t. I, p. 193 et sqq.

(2) Le bureau fut sur le point d'appeler les jésuites en i586. (Délib. 18 juin, reg. 7, p. 61.)

(3) Les chapelains sont inscrits au rôle de la capitation, ainsi que le maître au spirituel, ce dernier pour 67 1. en i6g6 et les premiers pour 33 1. ou 22 1. (Arch. nat., Zipio.)

(4) Voy. la formule de serment des chapelains, Bibl. Ars., ms. 6o5 : Manuale sivc modus administrandi sacramenta ecclesiastica ad ecclesiœ parisiensis usitm, fol. 3i,

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rompe pas, ce qui est fréquemment arrivé, et suivent avec leur lanterne, tant pour se conduire que pour obvier à la chute des corps qui pourraient tomber du chariot sans que les emballeurs s'en aperçoivent (i). Il leur est recommandé, naturellement, de pratiquer toutes les vertus chrétiennes, de s'efforcer à réaliser dans leur vie le conseil de saint Bernard (2): Lucere pafum est, ardere bomim est, liicere et ardere perfectum.

Quel est l'emploi du temps d'un chapelain du chœur? Il se lève vers 5 heures, descend faire une oraison mentale vers 8 heures, dans la chambre du maître, puis dit sa messe à l'église, dîne à 1 1 h. 1/2 au réfectoire, se rend ensuite à l'église dire le Miserere et le De Projundis pour les bienfaiteurs, et se retire dans sa chambre où il peut faire quelque lecture pieuse, sans qu'il lui soit permis de vaquer dans les salles ni de causer avec les religieuses ; le soir, le souper est à 6 h. 1/2, également au réfectoire, où il existe deux tables séparées, l'une pour le maître, le sous-maître et les chapelains, l'autre pour les enfants de chœur et les enfants de la robe noire. Le lundi, à I heure, il assiste à une « conférence » dans la chambre du maître. Tous les ans, il fait une « retraite » de huit jours, soit à l'Hôtel-Dieu ou à Saint-Louis, soit dans un couvent de son choix, chez les Jésuites, à Saint-Lazare, à l'Oratoire, à Saint-Sulpice, par exemple ; mais il ne doit pas y avoir en retraite plus de 2 chapelains à la fois. S'il est malade, on lui donne un domestique pour le soigner, et les religieuses peuvent lui envoyer quelques douceurs. S'il meurt (3), on l'enterre dans l'église de l'Hôtel-Dieu.

Les chapelains des malades, qui sont au nombre de 8, à partir de i652, ont des occupations plus variées et plus absorbantes. Ils se partagent ainsi leurs fonctions : l'un d'eux est au banc pour recevoir et enregistrer les malades qui ont reçu du chirurgien de la porte le petit mereau indiquant qu'ils sont admis, et après avoir recueilli les renseignements nécessaires, il leur attache au bras droit le petit papier roulé où est inscrit leur nom, et qui servira à les reconnaître en cas de décès (4). Un second est occupé à l'administration des sacrements de baptême, communion et extrême-onction, dans toutes les salles et offices de la maison (5). Les

(1) Arch. nat., LL 385a , fol. loi.

(2) Liv. II, De Conjide, in fine (préface des statuts, p. 7).

(3) Cf. Le 20 mars 1742 est décédé Corneille Mac-Mahon. prêtre irlandais, de Limerick, docteur de Sorbonne ; il était demeuré 19 ans dans la maison et avait toujours donné des e.xemples de vertu et d'un zèle vraiment ecclésiastique; il a été inhumé dans le ^liœur, sous le siège des chantres. (Arch. A. P., Journal du maître au spirituel, t. II, p. 6.)

(4) Arch. nat., LL 385a , fol. 146.

(5) Au moyen âge, celui qui se tenait au banc de la réception devait confesser et

ADMINISTRATION

6 autres vaquent à la confession des malades. Ils ont chacun leur district (i). Le premier confesse ceux de la salle Saint-Thomas, de la salle Saint-Denis, et la moitié du grand rang de la salle de l'infirmerie jusqu'à la salle des taillés ; le second, ceux de la salle Saint-Côme et les accouchées ; le troisième, ceux de la salle du Rosaire ; le quatrième, ceux de la salle Saint-Jean-Baptiste, ou infirmerie, sauf ceux qui sont du côté du couvent des sœurs, réservés au premier; le cinquième, ceux de la salle des Innocents (salle basse), des taillés, de la salle Saint-Augustin (salle jaune), de la salle Saint-Lazare (véroles), de la salle Sainte-Geneviève (vérolées) ; enfin, le sixième, ceux de la salle Sainte-Marthe (le Légat).

Ils changent, d'ailleurs, tous les i5 jours, suivant un roulement qui commence chaque quinzaine, le samedi après dîner. Les chapelains du banc peuvent sortir un après-dîner par semaine, pour « prendre l'air ».

Outre le registre du banc ou registre d'entrée, ils tiennent le registre des baptêmes, puis un registre des testaments et un registre des abjurations (2).

Les chapelains reçoivent, en effet, « les testaments des pauvres malades qui veulent tester auparavant que mourir, et aussi qui veulent déposer quelque chose pour la décharge de leur conscience, décharger ou accuser des complices ». Ils doivent, en ce cas, appeler deux témoins « signandaires », de préférence d'autres chapelains, veiller à ce que le malade soit dans « son bon sens », et rédiger ses intentions le plus nettement et le plus brièvement possible. Ils doivent également délivrer expédition du testament après la mort du malade, autant de fois qu'on leur demandera, le signer et l'attester en la forme ordinaire, et se contenter de ce qu'on leur offre sans rien demander pour l'expédition (3).

faire communier les malades aussitôt après leur admission. Les statuts supprimèrent la communion.

(1) Statuts, p. i33.

(2) En 1743, le procureur du roi au Châtelet exige que les registres de baptême, mariage et sépulture soient tenus en double et remis tous les ans au greffe du Châtelet. Mais les administrateurs défendent de donner satisfaction, ainsi que pour le registre de vcture, probation et profession. {Journal du maître au spirituel, t. Il, p. 12.) En 1746, on délivre aux ecclésiastiques des formules imprimées pour les extraits baptistaires et mortuaires. (Voy. L. Cahen, la Question de l'état civil à Paris au xyiii» s., dans la Révolution, 14 sept. 1909.)

(3) Arch. A. P.. n» 141 3. « Testaments de malades de l'H.-Uieu, signés par les testateurs et les témoins choisis parmi les prêtres de l'hôpital. » (Le i»-- volume va de 1644 à i655, le 2», de 1680 à 1694, le 3% de 1735 à 1768, le 4°, de 1768 à 1783.) Au xviii» s., le directeur des domaines essaya d'exiger le droit d'insinuation pour les extraits de testaments ainsi délivrés, sous prétexte d'un préjudice porté aux droits des fermiers généraux, mais le Bureau résista. (Délib. 17 mars 1776, reg. 145 bis, fol. 65.)

L'HOTKL-Dir.r AT XYIIp ET AU XVIIP SIECLE

Il se glisse parfois des abus dans cette réception des testaments des malades; le maître est obligé d'interdire, en 1741, dans ces testaments, toute clause qui accorderait à un chapelain plus de 20 sols pour son assistance à un convoi aux Saints-Innocents, ou dans une autre paroisse (i).

Le rôle des chapelains auprès des malades n'est pas, en effet, toujours désintéressé. En i663, au sujet d'un testament fait par Catherine Langlais, morte à THôtel-Dieu, qui a laissé de l'argent pour « des annuels et services et autres tels emplois pour la défunte », le Bureau remarque (2) que, depuis quelque temps, les chapelains « font non seulement faire des dispositions testamentaires pour services à THôtel-Dieu qui tournent à leur profit, mais mesme vont à ceux qui doivent de l'argent aux défunts, et le reçoivent quand ceux qui le doivent veulent bien le donner ».

Deux ans plus tard, le Bureau retire aux chapelains l'argent des fondations de messes, « messieurs du spirituel, dit la délibération du 23 octobre i665 (3), n'ayant aucun droit d'en connaître ».

On les accuse même, en 1676, d'aller au domicile des « pauvres morts à l'Hôtel-Dieu », d'y prendre et donner décharge par écrit de ce qu'ils y trouvent appartenant au défunt, qu'il ait fait testament ou non, sans rien rapporter à la caisse de la maison, soit qu'ils gardent le tout, soit qu'ils le délivrent aux religieuses qui, ajoute la délibération (4), y envoient aussi quelquefois leurs servantes et garçons d'office. Inutile de dire que le Bureau trouve le procédé « mauvais ».

Enfin une des principales fonctions des chapelains des malades est la conversion des hérétiques et des infidèles ; elle devait s'opérer par étapes, après de courts sermons et quelques avertissements bien sentis; si le malade était en état de lire, on lui confiait même quelque manuel propre à l'amener à la vérité, îa Méthode 7iouvelle, facile et solide de convaincre de nullité la religion prétendue réformée, par M. Véron, éditée chez J. Cottereau, à « la Prudence », ou bien VAb?-égé des méthodes de traiter des controverses, par le même Véron, chez Louis Boulanger, à « l'Image Saint-Louis, » ou bien encore, chez le même éditeur, l'Antiquité de la doctrine orthodoxe, par Jean Lefèvre. Lorsque l'hérétique était en danger de mort, un simple acte de foi suffisait ; il recevait son « absolution » de l'hérésie, et sa conversion était dûment mentionnée au registre

(1) Aich. A. p., Journal du maître au spirituel, t. II, p. i.

(2) Délib. 5 oct. i663,reg. 3i, p. 232 v». Voy. aussi 2 déc. 1667, reg. 35, p.

(3) Reg. 33, fol. 198 r».

(4) Délib. 24 janvier 1676, reg. 44, fol. i8 v».