LA LIEUTENANCE GÉNÉRALE DE POLICE

La création, en 1667, d'une nouvelle charge sous l'influence toute-puissante de Colbert, celle du lieutenant général de police à Paris, représentant du pouvoir central, diminua l'importance de l'autorité municipale, au point de l'annihiler petit à petit, surtout en ce qui concerne les mesures d'hygiène urbaine et d'administration hospitalière.

Le « lieutenant général de police, écrit M. Chassaigne, profitant des occasions, des négligences, de l'intérêt public, avec l'aide du roi, vainqueur des juridictions rivales, était le maître de l^aris. La vie entière de la grande ville était suspendue à ses ordres. Il réunissait entre ses mains les attributions modernes du Conseil municipal et des deux préfectures. Ses relations étaient constantes avec l'intendant de la généralité, touchant les hospices, les établissements de charité et les prisons... (2). » Dès 1690, il entre aux

(i) Voy. A. de Boislisle, les Intendants de la généralité de Paris, dans les Mcm. de la Soc. Hist. de Paris, t. VII, 1880, p. 271.

(2) Marc Chassaigne, la Licutcnance générale de police de Paris ; Paris, Rousseau, 1906, in-8, p. 143 ; Ars., Fonds de la Bastille 10269 (Santé). Administration des hôpitaux de Paris: détails ressortissant à l'administration du lieutenant de police (années 1725-1776, 56 fol.); Bibl. de la V. de P., ms. 29736; Etat au vrai des recettes et dépenses de la Ville pour 1753. Fonctions du lieutenant général de police, 5°: L'administration des prisons d'Etat et des hôpitaux.

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Bureaux de l'Hôtel-Dieu et de rHopital général, comme membre de droit, avec Tarchevêque et les premiers présidents du Parlement, de la Chambre des comptes et de la Cour des aides. Son influence se fait sentir alors d'une manière constante dans tous les détails de la vie hospitalière (i).

C'est lui qui fait transporter à l'Hôtel-Dieu les malades de la ville, tout en encourageant l'institution des hospices de charité des paroisses ; qui exécute toutes les ordonnances concernant la répression du vagabondage et de la mendicité ; qui envoie les enfants trouvés à la Couche ou à la maison du faubourg Saint- Antoine ; qui distribue, en temps d'épidémie, les remèdes et les secours exceptionnels accordés par le roi.

Il se crée ainsi, petit à petit, au xviii« siècle, et sous l'influence d'hommes particulièrement actifs et avisés, comme Sartine ou Lenoir (2), une œuvre nouvelle d'assistance parisienne, et qui laisse loin derrière elle l'action des administrateurs de l'Hôtel-Dieu ou de l'Hôpital général, défenseurs des traditions surannées. Ouverture en 1777 du Mont-de-Piété (3), de la Filature des indigents (4), fondation d'une maison à Vaugirard pour les enfants vénériens (5), transfert des cimetières hors de la ville, établissements de secours pour noyés et asphyxiés, amélioration du placement des enfants de Paris mis en nourrice dans les campagnes (6); on peut dire que toutes ces mesures sont l'œuvre de la lieutenance générale de police qui, en face des difficultés où se débattent les anciennes administrations, représente seule, à la veille de la Révolution, la vie et le progrès (7).

A l'Hôtel-Dieu, le lieutenant général de police surveille en particulier les salles dites « de force», comme la salle Sainte-Martine, où l'on traite les femmes et les filles malades de la Salpêtrière- Ainsi, en 1753 (8j, il se plaint au Bureau de l'Hôtel-Dieu, d'accord

(1) A. Gazier, la Police à Paris en 1770, Mémoire du commissaire au Ciiàtelet Lemaire, dans les Mém. de la Soc. Hist. de Paris, t. V, 1878, p. i.

(2) Sur l'œuvre des lieutenants généraux de police, outre Cliassaigne, voy. Peuchet, Mémoires tirés des archives de la police, in-4», t. VIII, p. 39 et suivantes, et des Essarts, Dict. iiniv. de police ; Paris, 1786-1790, 8 vol. in-4».

(3) Ange Blaize, Des Monts-de-Piété et des banques de prêt sur gage en France et dans les divers Etats de l'Europe ; Paris, i856, 2 vol. in-8.

(4) Tesson, la Filature des indigents, dans les pr.-v. de la Comm. du Vieux-Paris, 1909, p. 240 et suiv.

(3) D"- Pignot, l'Hôpital du Midi et ses origines; Paris, i885, in-8, p. 107 et suiv.

(6) Gardanne, Détails de la nouvelle direction des nourrices, i broch. in-4», i775, et Code des nourrices, ou Recueil des arrêts et ordonnances, concernant les nourrices et meneurs; Paris, 1781.

(7) Détails sur quelques établissements de la Ville de Paris, par Lenoir; Paris, 1780, in-i2 (demandés par S. M. Impériale la reine de Hongrie). Il est à remarquer que, dans ce rapport du lieutenant général de police, il n'est pas question de l'Hôtel-Dieu,

(8) Délib. 4 juillet 1733, reg. 122, fol. 172.

I, ADMINISTRATION 63

avec le procureur général au Parlement, que ces malades y restent trop longtemps après leur guérison, parviennent à s'évader, pour la plupart, et compromettent la tranquillité publique. Le Bureau renvoya en effet quelque temps après 3 i malades (i), ce qui provoqua une sédition de la part de ces femmes qui ne se souciaient guère de réintégrer les cabanons de la Salpêtrière. Ces révoltes n'étaient pas rares non plus à la salle Saint-Landry, où étaient hospitalisés les «malades de force» de la Salpêtrière et de Bicêtre, et plus d'une fois le guet dut venir rétablir l'ordre troublé par ces mutins (2).

Mais c'est surtout dans les mesures de renfermement ou d'hospitalisation des mendiants que se fait sentir son action ; il fait exécuter les ordres du roi et du Parlement, souvent inspirés par lui, car, dans les circonstances importantes, il est toujours appelé à délibérer dans les séances plénières où il faut prendre des décisions rapides touchant la sûreté de la Ville.

C'est lui qui, en 1694, fait ouvrir Saint-Louis aux malades de la banlieue. Il est décidé qu'au lieu de les recevoir à l'Hôtel-Dieu, trop encombré, on les admettra directement à Saint-Louis, sauf toutefois ceux de Versailles (3). Dès le mois de mai, sur l'ordre du roi (4), Bicêtre se trouvant plein, on y envoie les pauvres mendiants de la campagne affluant vers Paris ; la dépense est supportée, pour les valides, par l'Hôpital général, pour les malades, par l'Hôtel-Dieu. Enfin, au mois de septembre (5), le Bureau fait publier aux prônes des paroisses Saint-Paul, Saint-Nicolas-des-Champs, Saint-Laurent, Saint-Sauveur, Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, Saint- Eustache et Saint-Roch, « que les pauvres familles étans proches et du côté de l'hôpital Saint-Louis, qui auront des femmes non enceintes, des filles et aussi des petits enfants au-dessous de l'âge de 5 ans malades, pourront les y faire mener et conduire, qu'ils y seront receus, traitez et soignez de même qu'à l'Hostel-Dieu » (6).

(i) Délib. 6 mars lyS^, reg. i23, fol. i65.

(2) Toute capcure d'un malfaiteur par la police restait interdite, en principe, à l'intérieur de l'H.-p., en vertu de l'antique droit d'asile ; mais, dans la pratique, le Bureau ne refusait guère l'entrée des salles quand il était pressenti.

(3) Délib. 19 juin 1604, reg. 63, fol. 60 v».

(4) Déjà l'année précédente, où la disette était déjà grande, le roi avait voulu faire établir à Saint-Louis des fours pour la distribution du pain nécessaire au public, mais le Parlement s'y opposa et ils furent établis aux Tuileries.

(5) La cherté des vivres avait tellement augmenté que ITL-D. dut rogner la ration ordinaire de pain et de viande, c'est-à-dire qu'on ne donna plus, à l'avenir, au.\ deu.K tiers des malades que chacun 3 quarterons de pain et 60 livres de viande. pour chaque centaine, et à l'autre tiers une demi-livre de pain et 3 œufs ; les poulets rôtis furent supprimés et on ne donna plus qu'une douzaine et demie de poules pour bouillir. (Délib. 24 juil. 1694, reg. 63, fol. 77 v».)

(6) L'abbé de Choisy, dans sa Vie de M-^' de Miramion, attribue à tort le mérite de cette décision à M"'» de Miramion, alors dame de charité à l'H.-D., qui fit une démarche en ce sens auprès du premier président de Harlay.

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Saint-Louis devient donc pour sa région un véritable hôpital ; Barbant fut désigné comme chirurgien temporaire ; cela dura peu ; le i8 décembre, Saint-Louis était fermé et les malades qui sV trouvaient encore renvoyés à THôtel-Dieu.

Le lieutenant général de police, chargé de veiller particulièrement sur l'approvisionnement de la Ville, n'hésite pas, dans les années de disette, à s'adresser aux hôpitaux, dont il connaît les réserves en blé. Berryer, en 1/5 i, demande à l'Hôtel-Dieu d'envoyer à la Halle 12 muids de blé pour mettre sur le marché. Sartine renouvelle cette demande en 1 768 ( i ), en promettant de remplacer le blé envoyé par du blé de meilleure qualité. Les réserves qui auparavant étaient de 2 ans ne sont plus que de 8 à 9 mois (2), et l'Hôtel- Dieu cherche à se dérober ; il envoie cependant 3o setiers, puis 5 muids, en attendant que le Parlement prenne des mesures contre les trafiquants (3).

Il est chargé de fixer tous les ans avant le Carême le prix de la viande pour la boucherie de l'Hôtel-Dieu.

Il veille à la perception du droit d'entrée sur les spectacles, car il est également chargé de la surveillance des théâtres et lieux de plaisirs.

Il n'est pas jusqu'à la sécurité même de l'Hôtel-Dieu qui ne dépende de lui, grâce à la garde établie par ses soins en 1772 sur le Petit-Pont (4).

Ainsi son action est multiple et son appui précieux. Comme son pouvoir émane directement du roi, dont il est le représentant incontesté, l'Hôtel-Dieu ne pouvait échapper, indirectement, à son emprise (5).

l'inspecteur général des HOPITAUX CIVILS

Une nouvelle charge vint encore, à la fin du xvni^ siècle, sous le ministère Necker, renforcer l'influence du pouvoir royal, celle « d'inspecteur général des hôpitaux civils et maisons de force » du

(1) Lettres des 22 sept, et 26 oct. 1768. Paris possédait alors une nouvelle Halle aux blés depuis 1762. (Biollay, les Anciennes Halles de Paris, Mém. Soc. Hist. de Paris, t. III, 1876.)

(2) La consommation annuelle de l'H.-D. est alors de 600 muids. (Délib. 3o sept. 1768, reg. 137, fol. 3o3.)

(3) Assemblée générale de police du 27 nov. 1768.

(4) Délib. 3 août 1772, reg. 142, fol. 197. L'année suivante, l'H.-D. prit, pour sa sécurité, tant de nuit que de jour, 12 gardes choisis parmi les anciens caporaux et soldats du régiment des gardes-françaises, ce qui fit i5 gardes avec les 3 qui assuraient déjà l'ordre au pont Saint-Charles et au pont au Double. (Délib. 11 janv. 1773.) On leur délivra, en 1776, i5 fusils et i5 baïonnettes de l'Arsenal. (Délib. 8 mai 1776, reg. 146, fol. 173.)

(5) "Il ne doit y avoir qu'un magistrat pour la ville comme il n'y a qu'un évêque », dit Delamare, o. c, l, i.)o, en faisant allusion au lieutenant général de police.

royaume (i). Cette fonction fut confiée à Colombier, docteur de la Faculté de Paris (2), assisté de deux adjoints : Thouret (3) et Doublet (4). Colombier était chargé de diverses missions en province, mais son action s'exerçait particulièrement à Paris. Nous le voyons s'occuper activement de l'organisation du nouvel hospice de charité de la paroisse Saint-Sulpice, créé par M">« Necker. A l'Hôtel-Dieu, il assiste, en qualité de représentant du ministre, aux diverses délibérations du Bureau où furent discutés, mis en avant par la commission de i -j-j-j^ les projets de réforme et, en 1 78 1 , à celles qui suivirent la publication des lettres patentes préparées par le gouvernement.

Enfin, auprès du contrôle général, apparaît un nouveau fonctionnaire, « le commissaire du roi pour tout ce qui trait aux hôpitaux », Chaumont de La Millière, dont les rapports avec l'Hôtel- Dieu sont également des plus étroits.

L'administration hospitalière, sur qui le « grand aumônier » avait autrefois la haute main (5), semble faire retour au pouvoir royal, mais par l'intermédiaire de magistrats et de fonctionnaires laïcs. La Révolution allait brusquement interrompre leurs efforts et leurs espérances.