LES LITS DE CHANOINES

L'Hôtel-Dieu possédait un autre privilège, plus ancien encore que celui de la vente de boucherie en Carême, car il figure dans les statuts du Chapitre de 1 168. Il consistait à recevoir, avec leur garniture : ejus culcitram cum piilvinari el linteaminibiis, les lits des chanoines décédés ou résignant leur prébende.

En 1592 (i), le Chapitre voulut apporter une restriction a cette coutume qui avait toujours été observée. Il prétendit ne devoir qu'un coutil de plume avec le traversin et les deux draps, ce qui était toute la garniture du lit dans ce « bon vieil temps plein de frugalité, où tout était en linge et non pas, comme maintenant, en or, argent et soie, venant de manufactures étrangères et compliqué de ciel, de custodes, de courte-pointes, de loudiers, de couvertures ». Mais l'Hôtel-Dieu réclama le lit entier et complet, « tellement que les chanoines étant, comme il advient souvent, de très bonnes et grandes maisons et gens de grands moyens, sont à louer, s'ils se servent en leur usage d'un lit qui soit en toutes ses parties riche et précieux, puisqu'il est enfin destiné aux pauvres, auxquels par ce moyen l'aumône ainsi vouée sera plus profitable ». Ce fut aussi l'avis du Parlement dans son arrêt du 3o décembre iSgj. Nous voyons même, au xvii" siècle, le lit de l'archevêque concédé, en 1654 (2), à l'Hôtel-Dieu.

L'attribution des lits de chanoines devient un véritable impôt (3). Ainsi, en i683, Vallot, qui résigne sa prébende pour devenir conseiller au Parlement, envoie au portier un méchant lit qui ne valait pas 3o livres; l'Hôtel-Dieu l'assigne en Justice et le fait condamner à reprendre son lit et à payer 3oo livres. C'est le prix normal du temps ; nous sommes loin du lit de 20 sous des statuts primitifs : lectiim viginti solidos valentem !

En effet, en i65o, le lit de Cocquelay, conseiller au Parlement et ancien chanoine, a été estimé 3oo livres ; de même, celui de Mornac ; celui de l'évêque de Meaux fut payé, en 1659, 1.200 livres, par Le Masle des Roches; celui de l'évêque de

(i) Déjà en i586 il y avait eu un procès concernant le lit de J. de Lugerie, chanoine, décédé ; la sentence des requêtes du l'alais du 7 juill., confirmée par arr. du Parlement du 3o déc. i386, en avait déclaré l'attribution aux pauvres. (Règl. H.-D., I, 147.)

(2) Régi. H.-D., I, 499. Arr. du Parlement 18 juill. 1634. \'oy. aussi sur l'attribution de lits les arrêts des 16 sept. i65o, 22 avril i65i, 3o déc. 1660, 3i déc. 1661, 2 août iôôj.

(3) Marlin-Doisy, o. c, éd. Migne, i855, in-4'>, t. IV, p. 890.

LES REVENUS I i i

Noyon, en 1660, 3oo livres par les héritiers; en 1666, celui de Dalençon, 5oo livres ; celui de Thévenin, 600 livres ; celui de Despaisse, 33o livres. En 1667, Séguier, chanoine et théologal, nommé évêque de Lomhez, baille 3oo livres ; Foucault, en 1668, donne 5oo livres; Le Masle des Roches, en 1677, 5oo livres; Lavocat, pourvu en 1677 de Tévéché de Boulogne, donne 3oo livres, et de La Brunetière, de l'évêché de Saintes, compose à 3oo livres.

L'Hôtel-Dieu acceptait, on le voit, des «compositions » avantageuses, sans doute, tout en ayant l'air de ne point user de rigueur envers les chanoines ou leurs héritiers, qui pourraient avoir « quelque affection » de conserver les lits.

Ces prix n'avaient pas augmenté auxviii'^ siècle (i). Le lit de l'abbé de Salha est vendu à l'adjudication i83 livres, le 27 Juillet 1739; celui de l'abbé Desfriches, 3oo livres, le 14 novembre 1759 ; celui de Le Febvre de Mesgrigny, 3oo livres, en 1763 ; celui de M. de Barcos, 821 livres, en 1764 ; celui de Lefebvre d'Eaubonne, 400 livres, la même année.