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étoffe de coton blanche et légère, tout enfin est disposé pour la plus grande salubrité possible. |

On a prétendu que le voisinage de la rivière entretenait dans les salles inférieures , surtout, un degré d'humidité qui vicidit l'air en rendant plus prompte la décomposition des matières animales. Ce reproche pourrait tont au plus être mérité pendant Le.

grandes chaleurs lorsque Îes eaux basses. ne coulent plus que très-lentement , etalors-en ouvrant les seules fenêtres extérieures, ainsi que celles situées aux deux bouts de l'édifice, on obtient un courant d'air très-capable de produire une ventilation suffisante, Qu'on ne croie pas d’ailleurs qu'il y ait jamais dans.ies salles aucun foyer d'infection ; les soins de propreté sont si actifs ; si bien entendus

qu'on n'éprouve. jamais en.y entrant cette

impression qui, dans certains hôpitaux , affecte si désagréablement l'odorat. En 1825, lors de cette épidémie de variole si meurtriere , plusieurs salles étaient pleines d’individus affectés de cette grave maladie, et | cependant les recherches les plus attentives n'ont pu faire découvrir aucun accident qui résultât de cet encombrement passager.

Quant à la position de l'hôpital au milieu d'un quartier populeux et malsam, ces inconvéniens jadis très-grands ont diminué depuis que l’on a démoli un grand nombre de constructions qui obstruaient les deux principaux corps de bâtimens. Les salles placées en travers sur le petit pont ont disparu depuis plusieurs années , et lorsque l’on aura effectué la coupure des deuxgrandes

atles qui empêchent le passage des voitures

au devant de l’Archevêché, rien désormais ne

pourra être raisonnablement allégué contre cet établissement. Peu à peu la Cité voit ses ruelles obscures et infectes remplacées par des rues larges et propres , les nouveaux ponts qui y arrivent rendent la circulation plus active, et les causes d'insalubrité disparaissent de jour en jour. |

Ainsi donc l'Hôtel-Dieu , avec tous les perfectionnemens qu’il a subis depuis trente années, n'offre plus dans sa situation physique aucun des inconvéniens qu'on lui reprochait autrefois à si juste titre , et l'on doit attribuer la proportion des décès qui y arrivent uniquement à la gravité des maladies qu’on y traite. La suite en fournira de nouvelles preuves.

Tout ce que nous venons de dire s'applique plus spécialement au service médical de la

maison , SANS cependant manquer de rapports

(32) avec les salles de chirurgie. Les renseignemens nous manquent sur la manière dont \ on disposait les salles des blessés avant la réforme des hôpitaux. Quoi qu'il en soit, c’est surtout sous le rapport chirurgical que l'Hôtel-Dieu avait acquis une grande célébrité, et les fastes de lart conservent les roms justemént célèbres d’une longue suite de chirurgiens en chef qui ont bien mérité de la science et del’humanité. M. Dupuytren, leur digne successeur , a jeté sur ce vaste théâtre les fondemens de sa renommée, et les temps modernes én offrent peu d'aussi béillantés. Long-temps il remplit seul les nombreux devoirs attachés à sa charge ; son activité suppléait à tout , elle entrainait à sa suite internes , externes , chef de”clinique ,

élèves chargés du service de la consultation ;

tout marchait avec zèle, et l’on retrouvait

(35 ) dans chacune des parties de ce vaste ensemble , une portion de la pensée puissante qui l’'animait tout entier. Depuisquelques années, le service chirurgicala pris une extension qui réclamait de nouveaux collaborateurs ; MM.

Breschet et Sanson secondent les efforts du chef et justifient chaque jour la confiance qu’on leur a accordée dans cette circonstance. Bien que l'empire soit tombé aux mains d’un triumvirat , l'unité de vues, de moyens, de doctrine, n’en subsiste pas moins, et la science s'enrichit de ces efforts combinés qui tendenttous versun même but.Lesélèvesaussi viennent y puiser des leçons qu’on ne trouve ailleurs n1 plus nombreuses ni plus savantes. N'avons-nous pas vu, naguère encore, M. Dupuytren fairé le matin une visite détaillée de tous ses malades, une leçon de clinique sur

les cas les plus intéressans, pratiquer les opé-

fi

rations nécessaires, et donner ensuite la consultation aux malades du pas Le soir , après la visite, MM. Breschet et Sanson faisaient alternativement une leçon: le premier, sur l'anatomie chirurgicale ; le second, sur la médecine opératoire. Une foule d’étudians se pressaient dans l’amphithéâtre, et l’on doit regretter que des exigeances administratives n'aient pas permis d'exécuter ce plan d’instruction du moins dans sa seconde partie, car pour celle qui est traitée par M. Dupuytren, aucun obstacle n’a été apporté à son ac-

complissement. | On peut croire que les matériaux d’un bon cours ne manquent pas dans une maison où l’on conduit sans cesse des maladies graves,des cas rares, des blessures de toute espèce et où les consultations gratuites données tous

les ans à plus de dix mille individus, font

affluer une foule de lésions extraordinaires. Il n'est presque aucune des maladies qui entirent dans le vaste cadre nosologique, que l’on n’observe au moins une fois chaque an-

née dans les salles de l’'Hôtel-Dieu; les leçons

ne portent pas sur des faits isolés, maïs le

plus souvent sur des masses , de sorte que l'on observe à la fois les variétés dues à l’âge, au sexe, aux professions, et qu’en peu de temps on acquiert une expérience qu'on n’obtiendrait pas ailleurs.

Cependant certaines parties de la chirurgie ont un caractere de spécialité tellement tranché, qu’il faut un concours de circonstances toutes particulières pour en faire l’objet de leçons spéciales. Les plaies d'armes à feu sont dans ce cas, et M. Dupuytren avait rarement l’occasion d’en faire voir quelques exemples

pour servir de base à des préceptes généraux.

( 56) Depuis 18:4et1815,de semblables blessufés ont rarement été traitées à l'Hôtel-Dieu; et, si l’on en excepte quelques-unes des malheu:

reuses victimes des fusillades de la rüe Saint- Denis, en 1827, on n’a guere vu dans cet hôpital que des plaies résultant de duels ou |

de suicides. Les coups de pistolet dans la bouche, sur le front, aux tempes, dans la région du cœur, etc., ne sont pas rares, et.le professeur ne manque jamais de donner à ce sujet tous les détails qui peuvent s'appliquer à la connaissance d’un genre de blessure aussi digne d'intérêt.

La chirurgie militaire, si brillante pendant plus de quinze années de guerres mémorables sur tous les points de l'Europe , semblait sommeiller, et les traditions vivantes dei gloire devenaient de jour en jour plus rares.

Quelques ouvrages empreints d'un vrai mé-

(37) rite restaient entre les mains des éleves sans exciter cet intérêt qui s'attache si fortement aux choses palpables. Jamais, en effet, les descriptions les plus rigoureuses ne peuvent équivaloir aux observations recueillies de visu ; 1] y a dans un fait soumis à l'examen de nos propres organes, une valeur intrinsèque que rien ne remplace : l'œil, le doigt du jeune chirurgien ; lui en apprennent plus en un instant qu'un traité volumineux rempli de sages préceptes. Tout ce qui a été fait jusqu'à ce Jour, sur cette matière, s'est trouvé soumis à une épreuve nouvelle. C'est au sein des hôpitaux de la capitale, dans ce calme de la réflexion, loin du tumulte des camps et avec tous les moyens de comparaison possibles, que cette enquête a été faite sans partialité, sans prévention, uniquement

dans lintérét de la science et de l'humanité.

(58) Les rés: obtenus devront sans doute inspirer quelque confiance puisqu'ils ressortent de recherches dont tous les élémens sont publics. Le otre des malades, leur âge, leur profession , la nature de leurs bles- : sures, le mode de traitemént employé, tout est patent, à la portée de chacun, et jamais plus haut degré d'authenticité ne se rencontra nulle part dans une affaire de ce genre. Loin de nous la pensée de jeter quelque doute sur les travaux antérieurs à notre époque ; Ja probité scientifique d’un écrivain serait la dernière chose que nous voudrions contester, » et nous sommes loin d’avoir quelques motifs pour cela : nous ne voulons que profiter de la circonstance actuelle pour soumettre ce .. qui a été dit sur les plaies d'armes à feu à ) une sorte de contre-épreuve, dont le résultat

ne peut qu'être avantageux à la chirurgie.

Pour arriver plus sûrement à ce but, nous avons commencé par faire connaître le ter rain sur lequel la question va être débattue. Il nous reste encore à traiter un point qui n'est pas moins important : VOyYOns ce qui a été fait à l'Hôtel-Dieu pendant les dernières journées de juillet. Il y a dans ce récit di-. verses circonstances qui serviront à expliquer des faits dont l'intelligence serait difficile sans cela : on se convaincra qu'il importe beaucoup de tenir compte de tout, lorsqu'on veut arriver à lasolution exacte d’un prob lème

aussi compliqué.