DE RAIE

En faisant agir sur l'huile de foie de raie certains acides, des bases énergiques, nous avons vu se produire des réactions qui par la pratique deviennent assez faciles à saisir. L’on serait porté à croire qu’elles permettent de différencier du premier coup ce corps gras des autres huiles animales : il n’en est rien. Si l’on applique en effet ces réactions à l’huile de foie de morue, de foie de squale, elles donnent lieu à des résultats à peu près identiques : joignons à cela l'addition d'huiles étrangères qui viennent souvent masquer les résultats ou les atténuer, et l’on comprendra pourquoi il est si difficile de distinguer ces divers corps gras.

Un grand nombre de réactions, de méthodes ont été indiquées pour arriver à la détermination des huiles extraites du foie des poissons : la plupart de ces procédés sont défectueux : beaucoup sont basés sur des dif-

férences de teintes tellement fugaces que la personne la

mieux exercée arrive difficilement à les saisir, un grand nombre d’autres ont été établies d’après des huiles dont l’origine n’était point authentique, quelques-unes seulement peuvent être admises.

Laissant donc de côté toutes les réactions et les procédés qui ne nous ont pas paru probants, nous indiquerons ceux auxquels on peut se rapporter avec assez d'assurance.

1° Moyens physiques. — De tous les caractères que nous fournissent nos sens, la couleur, le goût, l'odeur, peuvent être d’une grande utilité. Tandis que l'huile de foie de morue est vert-doré, l'huile de foie de squale jaune-pâle, Vhuile de foie de raie est jaune-d'or. Elle possède une saveur particulière, ce que les Anglais appellent le flavour, et qui impressionne la sensation du goût d’une manière bien différente des autres huiles. &f,

Elle a une odeur propre, qui s’exalte par une légère élévation de température. On saponifie par une solution de potasse caustique au 1/10, on agite et on laisse reposer sans déboucher, au bout de quelques instants on débouche et on sent l’odeur de trivalérine si l’on a affaire à l’huile de foie de raie. Si elle n’était pas percue, on mettrait le flacon bouché au B. M.,et après 20 minutes, cette odeur deviendrait sensible.

2° Moyens chimiques.— Si on soumet une huile végétale ouanimale pure à un courant de chlore, la première garde sa couleur pendant 20 minutes environ, et même se décolore tandis que la deuxième commence à noircir presque aussitôt. Il faut cependant excepter l'acide

oléique dont la couleur ne varie pas, et l'huile de pied de bœuf qui blanchit.

3° 24 volumes d'huile et 1 d’acide azotique donnent par l'agitation une couleur passant au jaune-brun et se troublant : 24 gouttes d’acide azotique et 1 goutte d'huile donnent par l’agitation une couleur rosée qui passe bientôt au rose-rouge et qui persiste. — Pour l’huile de foie de morue 24 volumes d’huile et 1 d’acide donnent une couleur rose vif violacé, admirable, passant vite au jaune citron.

4 Avec le bisulfure de calcium on obtient un savon jaune d’or se décolorant et devenant jaune paille-pâle. Ce jaune est complétement différent de celui obtenu avec l'huile de foie de morue.

5° Le bichlorure d’étain fumant donne (5 gouttes : dans 20 gouttes d'huile) une coloration bleu violacé intense devenant par l'agitation violet-rouge et rougeponceau ; la teinte passe à l’orangé rouge-brun, puis au jaune verdâtre un peu rougeâtre et pendant tout ce temps s’épaissit rapidement et devient solide et filandreuse. — Avec l’huile de foie de morue on obtient une coloration d’un magnifique bleu-violet, devenant violet-rouge, violet-pensée, puis cramoisi-violeté. La couleur passe ensuite au sang-dragon, au rouge orangéfoncé. L'huile s’épaissit difficilement.

Nous indiquerons ici un procédé, énoncé pour la première fois par Château, et que nous n’avons pu appliquer qu’à l'huile de foie de raie et de morue, n'ayant que ces deux huiles dont l’origine fût certaine. Il repose sur l’inégale solubilité de l’éther alcoolisé dans ces différents corps gras.

On prend un tube gradué au 1/10 de cc., fermé à une de ses extrémités, et long de 40 centimètres environ. On a fait préalablement un mélange d’éther et d’alcool dans les proportions suivantes :

Éther hydrique à 65°: 10 grammes.

Alcool! à 90° : 90 —— . Cochenille q. s. pour colorer.

On introduit au moyen d’un tube effilé, 10 cc. d’huile de foie de raie, puis 20 cc. d’éther alcoolisé. On ferme ce tube avec le doigt ou un petit bouchon de liége, et on agite le tube uniformément pendant 4 minute. On débouche alors et on voit l'huile gagner la partie inférieure, tandis que des gouttelettes de l’autre liquide se réunissent de proche en proche et montent le long du tube. Bientôt tout dégagement a cessé. On examine la surface de séparation des deux liquides, et on lit la’ division à laquelle elle correspond.

On recommence la même opération qui ne diffère généralement que de 1/10 de centimètre cube et on prend la moyenne. Il convient d’agiter sur les parois internes du tube un fil de platine ou de fer afin de mettre en liberté quelques gouttelettes d'huile qui adhèrent à la paroi recouverte par l’alcool éthérisé, et qui pourraient par leur absence altérer le résultat.

L'huile de foie de raie occupe un volume de 10 centimètres cubes, 4; elle dissout donc 1/25 de son volume d’alcool éthéré au 1/10. L'huile de foie de morue occupe un volume de 10 cent. c., 5 ; elle dissout donc 1/20 de son volume du même alcool éthéré.

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Les divers moyens:que nous venons d'indiquer sont applicables aux huiles pures. Mais il arrive souvent que l'huile de foie de raie est additionnée d'huile de même couleur et d’origine animale ou végétale : l'huile de poisson proprement dite décolorée par la soude, le permanganate de potasse, etc., et improprement appelée huile de foie de morue blanche; l'huile de baleine blanche ou jaune, de cachalot, de dauphin, de phoque.

On peut alors constater que l'huile n’est pas pure, mais il n’existe point de moyen pour reconnaître avec quoi elle a été falsifiée. Si même on y avait ajouté des huiles végétales, d'olive, d’œillette, de colza, de sésame, d’arachides, le chlore n’y indiquerait pas leur présence.

Le procédé le plus long, il est vrai, mais le plus sûr, consisterait dans la recherche de l’iode et soh dosage, en admettant, ce qui malheureusement n’a pas eu lieu jusqu'ici que cette proportion.ait été trouvée la même par les divers analystes.

De ce que l’huile de foie de raie renferme de l’iode, il ne faudrait pas conclure que ce métalloïde y existait naturellement. En effet, en Angleterre, on a signalé des huiles faites au moyen d'huiles végétales ou de cétacés que l’on additionne d'huile de foie de morue ou de raie : on y ajoute de l’iodure de potassium, ou de l’iode qui s’y dissolvent.

On opère alors de la manière suivante :

On agite de temps en temps 250 gr. d'huile suspecte avec son poids d’eau distillée, on laisse en contact pendant quelques jours, on filtre au papier humecté !: l'huile reste sur le filtre. Le liquide aqueux est évaporé