INTRODUCTION

Le but de cette introduction est de présenter, dans son ensemble, la méthode hydrothérapique telle que nous la comprenons et telle que nous la pratiquons depuis bien longtemps. Nous formulerons succinctement les préceptes généraux qui doivent servir de règle dans l'application de cette méthode et nous insisterons sur les diverses modifications que notre expérience personnelle nous a permis d'introduire dans l'application de ses procédés.

L'hydrothérapie, avant de conquérir la place qu'elle occupe aujourd'hui dans le code thérapeutique, a traversé diverses phases durant lesquelles elle a révélé son importance par des succès incontestables qui ne devaient rien au hasard ou à la mode et qui lui ont créé, dans tous les pays, des adeptes fervents et môme des admirateurs.

A l'époque où Priessnitz attirait à Gra^fTenberg cette foule innombrable de malades qui venaient de tous les coins du globe chercher un soulagement à leurs maux, la méthode hydrothérapique reposait sur des applications combinées du calorique et du froid, parmi lesquelles les divers procédés de sudation avaient un rôle prépondérant ; on la désignait alors sous le nom d'/n/drosudopathie. Sous son inlluence, beaucoup de malades, surtout les rhumatisants, les goutteux et ceux dont l'organisme avait été troublé par une vie antihygiénique et un régime déréglé, quittaient l'établissement de GraefTenberg améliorés ou guéris. Spectacle étrange assurément que celui de cette foule soumise aveuglément aux ordres de cet empirique qui avait la prétention de guérir toutes les maladies en débarrassant le sang de ses impuretés. Ce spectacle étrange, on peut le voir encore aujourd'hui en