DE LA PARALYSIE DANS LES CACHEXIES

plus variés de la paralysie, depuis le simple trouble moteur jusqu'à l'abolition complète de toutes les propriétés motrices et sensibles du tissu innervé.

La fonction nerveuse, nous l'avons déjà dit, n'est point soumise aux mômes lois que les autres fonctions organiques. Quand l'économie n'est plus à même de suffire à sa dépense, il y a déchéance fonctionnelle.

Les paralysies cachectiques se reconnaissent à certains caractères généraux que nous allons retracer rapidement. L'invasion de la paralysie n'est pas brusque; la contractilité, comme la sensibilité, se dégrade insensiblement ; il y a, dans la marche de la maladie, comme des périodes de repos, et les phénomènes d'excitation sont plus rares que dans les paralysies dont nous parlerons plus loin. Les fourmillements et les douleurs font souvent défaut. Les spasmes, les contractures s'observent parfois au début. La contractilité et le pouvoir réflexe sont toujours diminués et il existe, comme caractéristique de ces états, une extrême faiblesse du système musculaire. La fonction nerveuse, atteinte dans une ou plusieurs régions, souffre dans toutes ses manifestations. La volonté n'est plus suffisante ; la cellule nerveuse n'a plus sa puissance d'action; les terminaisons nerveuses ne transmettent qu'imparfaitement les sensations qu'elles reçoivent. Que la cause continue son action, et à des lésions fonctionnelles pourront succéder des lésions matérielles ; dès lors l'état paralytique sera définitivement constitué.

Dans cette évolution morbide, les indications sont précises ; les fonctions organiques sont perturbées, l'une d'elles est frappée d'inertie et l'organisme entier succombe. Il faut alors se hâter de réveiller les actions vitales et lutter activement contre l'asthénie envahissante. Dans toutes les paralysies d'origine toxique, l'hydrothérapie rend d'immenses services. Celles qui ont pour cause une cachexie organique sont toujours notablement améliorées par un traitement sagement dirigé.

Mais c'est ici surtout que le tact médical est nécessaire. Une faut jamais perdre de vue, dans ces états profonds d'asthénie, que si, adaptée aux forces du malade, la médication peut être salutaire, poussée plus loin elle peut, au contraire, devenir funeste.

Nous commençons ordinairement le traitement par des frictions avec un drap mouillé fortement tordu, que nous remplaçons bientôt par une douche froide, courte et énergiquement appliquée.

Lorsque ces procétle's sont insuffisants, il faut faire intervenir, suivant les indications individuelles, Tétuve à la lampe, le maillot sec suivi de frictions et l'eau chaude sous forme de douches. Une rè^'le générale est impossible à établir ; ce qu'on doit demander à l'hydrothérapie, c'est son action dépurativeet son action reconstituante : ce sont ces deux points qu'il importe de ne pas perdre de vue.

Il ne faut pas croire que la guérison soit toujours la règle dans ces afTections, car nous avons vu souvent l'hydrothérapie échouer contre elles. Néanmoins cette médication compte de nombreux succès et, si Ton veut lutter avec avantage, il ne faut pas attendre pour agir qu'il y ait une altération organique des centres nerveux ou que la force de résistance du malade soit épuisée.

Des paralysies par anémie. — Les hémorrhagies abondantes, quelques maladies aiguës, comme la fièvre typhoïde, ladiphthérie, etc., certaines maladies chroniques, telles que la chlorose, la scrofule, la syphilis, etc., produisent presque toujours un état anémique qui enlève au sang ses éléments réparateurs, ralentit le fonctionnement des organes et produit parfois la paralysie. Il existe donc des paralysies par anémie ; dans cette classe peuvent prendre place certaines paralysies hystériques. Nous n'entendons pas parler, bien entendu, de ces paralysies hystériques dont toute la cause semble dépendre d'un état psychique particulier; mais il paraît certain que la chlorose, chez la femme, est une prédisposition puissante à l'hystérie. Elle semble même parfois être la seule cause déterminante des manifestations convulsives, car on voit souvent les accès hystériques survenir au milieu d'une chlorose et disparaître avec elle. Qu'une paralysie arrive après une de ces crises que nul ne pourrait séparer de l'hystérie la plus pure, dirons-nous que la paralysie est exclusivement hystérique? Non ; la manifestation convulsive a déterminé l'état paralytique, mais cet état a été en quelque sorte préparé par l'anémie. Et la preuve, c'est que l'amélioration rapide de la chlorose a bien plus de retentissement sur la paralysie que tous les antispasmodiques employés contre la névrose hystérique.

Nous admettons que l'asthénie générale due à l'anémie n'est point suffisante, le plus souvent, pour produire la paralysie; il faut, en outre, l'interv^ention d'une cause déterminante, comme une crise nerveuse, par exemple, ou une asthénie locale plus prononcée que l'asthénie générale, pour amener la paralysie. Le fait