CONGESTION DU FOIE

son intervention n'est pas toujours inutile. D'abord, par son action sur l'organe elle peut retarder la dégénérescence sclérotique ; en second lieu, elle peut intervenir pour aider l'organisme à ramener au cœur, par des circulations supplémentaires, le sang qui ne peut plus traverser le foie. Le pronostic des cirrhoses, en effet, n'est pas aussi fatal qu'on le supposait il y a quelques années, et si la guérison n'est pas possible, du moins peut-on espérer enrayer la maladie dans sa marche envahissante, et arriver à suppléer au fonctionnement partiel de l'organe malade.

Dans les dégénérescences graisseuse et amyloïde du foie qui se bornent à quelques éléments de sa texture, dans les cas, par exemple, où les excès de table, l'abus des boissons alcooliques, l'empoisonnement paludéen, l'arthritisme, la syphilis ont provoque dans le tissu du foie des processus irritatifs plus ou moins importants, dans les hyperhémies qui accompagnent les maladies organiques les plus graves, dans les coliques hépatiques et contre les accidents qui se développent sous leur influence, dans le catarrhe des voies biliaires, dans l'ictère, dans les névralgies hépatiques de toute espèce, enfin dans ces états mal définis liés à une stase sanguine entretenue par les maladies d'un organe voisin, l'hydrothérapie bien dirigée peut rendre d'immenses services par les effets salutaires qu'elle exerce sur toutes les espèces de congestions du foie.

Congestion du foie. — La grande vascularisation du foie prédispose cet organe aux congestions. Ces congestions sont de deux sortes. Elles peuvent être dues à un excès d'apport sanguin par les vaisseaux afférents ; elles peuvent être également le résultat d'une entrave à la circulation dans les vaisseaux efférents. Au premier groupe on donne le nom de congestion active ou fluxion, au second celui de congestion passive ou de stase sanguine.

Parmi les causes de congestion active, on trouve l'irritation mécanique ou traumatique, l'activité organique excessive qui résulte du travail de la digestion à la suite de repas copieux, les écarts de régime, l'usage des boissons alcooliques, certaines perturbations nerveuses qui, en stimulant la contractilité de la veine porte et des artères hépatiques, accélèrent la circulation. Certaines affections de l'intestin, comme la dysenterie, agissent également sur le foie, soit par action réflexe, soit par l'intermédiaire de substances irritantes amenées par la veine porte. Dans les fièvres intermittentes la congestion du foie est très fréquente. La suppression des règles et d'un flux hémorrhoïdaire peut également déterminer

une iluxion hépatique. Il y a également une fluxion d'origine nerveuse.

La congestion passive peut reconnaître également plusieurs causes. Elle peut être due à des maladies du poumon qui diminuent le champ de l'hématose, à des tumeurs intra-lhoraciques comprimant la veine cave inférieure ; mais, de toutes les causes, la plus fréquente est celle qui est due aux lésions des valvules cardiaques.

La fluxion hyperhémique du foie n'est justiciable de l'hydrothérapie que dans une certaine mesure; pour tirer un parti utile de cette médication, il faut que le médecin qui l'applique agisse avec prudence et précision.

La congestion passive, au contraire, est essentiellement modifiable par cette méthode thérapeutique. Le traitement est variable suivant la cause qui a donné naissance à l'affection.

CongeUion par fluxion irritative. — Congestion traumatique. — Dans cette catégorie se trouve la congestion traumatique qui conduit si facilement à l'inflammation du foie, pouvant se terminer par un abcès. Nous n'avons jamais eu à traiter une pareille congestion par l'hydrothérapie ; nous ne pouvons donc nous prononcer sur ce point.

C 071'/ es lion due au t^^avail de la digestion et à la nature des substances ingérées. — Le travail de la digestion augmente l'afflux du sang dans la muqueuse gastro-intestinale et le foie est momentanément congestionné. Chez les personnes qui prennent une nourriture trop substantielle ou qui abusent des spiritueux, cette congestion passagère peut prendre l'importance d'un état maladif qu'il faut combattre.

Le processus morbide peut être arrêté au début de son évolution par l'application quotidienne d'une douche froide générale, courte et animée d'une certaine percussion. Mais si l'affection est ancienne, et surtout si elle est occasionnée par l'abus de l'alcool, il faut joindre aux applications générales les douches localisées sur la région hépatique. Si l'hyperhémie du foie est simple, la douche hépatique, telle que l'employait Fleury, peut sufflre ; mais s'il existe déjà del'hypermégalie ou de l'hyperplasie, il faut remplacer la douche hépatique froide par la douche hépatique alternative. L'avantage de cette substitution nous a été démontré chez plusieurs malades.

Congestion due à l'influence des pags chauds^ à l'impalu-