CONGESTION DU FOIE

disme. — L'hyperhdmic dépendant de l'action des climats chauds peut être guérie par les douches froides générales et par les douches hépatiques froides. Elle peut coïncider avec la dysenterie ; dans ce cas, il est prudent de ne pas exposer les malades à raction d'un refroidissement trop prononcé. Si la douche froide ne peut être supportée facileaient par suite de la faihlesse de l'individu, on emploiera au préalahle une douche chaude ou l'étuve à la lampe, afin d'activer les fonctions de calorification qui, dans ce cas, s'épuisent facilement.

Les hyperhémies dues à l'influence du paludisme sont de même nature et réclament, à quelques exceptions près, l'intervention des mêmes modificateurs hydrothérapiques. Lorsque la congestion du foie se présente avec tous les caractères de l'atonie, sans lésions appréciables dans l'organe malade, la formule de Fleury, que nous exposerons tout à l'heure, est parfaitement applicable et peut être exécutée en tous points. Mais lorsque l'hyperhémie est entrée dans cette phase qui conduit aux altérations histologiques, et surtout s'il existe des complications nerveuses, le procédé de Fleury ne réussit plus et il faut recourir à d'autres applications dont nous parlerons plus loin.

Hyperhémie par fluxion d'origine nerveuse. — Cette congestion peut être due à une })aralysie des vaso-moteurs ou à une surexcitation anormale des nerfs hépatiques. Dans le premier cas l'hyperhémie est d'origine paralytique ; le sang séjourne dans le foie parce que les vaisseaux sont dilatés. On peut, dans ce cas, avoir recours, pour la combattre, au traitement formulé par Fleury.

Le malade se place en face de l'opérateur, le corps légèrement incliné sur la gauche, le pied droit en avant et la cuisse un peu fléchie, pendant que le bras droit est relevé sur la tête et que la main gauche embrasse un objet quelconque qui sert d'appui au reste du corps. L'opérateur dirige la douche sur la région hépatique, en ayant soin de ne pas dépasser en haut le mamelon droit qui sert de limite au rebord supérieur du foie, et en descendant jusqu'à l'extrémité inférieure de l'organe dans l'hypochondre droit, ou même dans la fosse iliaque lorsque le foie est très volumineux. Il faut que cette douche soit froide, courte, d'une percussion légère, surtout au début; on la fait suivre immédiatement d'une douche froide générale en pluie et en jet. Sous l'influence de cette application excitante, les vaisseaux se contractent par action réflexe

et acquièrent une tonicité qui, en régularisant la circulation, s'oppose à la congestion.

L'hyperhémie résultant d'une excitation anormale des nerfs hépatiques qui émergent du système cérébro-spinal a été expliquée de diverses façons. D'après Cl. Bernard et Brown-Séquard, lorsque, sous l'influence dune altération du sang ou de toute autre cause, les centres cérébro-spinaux sont excités, les nerfs efférents de ces centres participent toujours à cette excitation et trahissent cette influence morbide en augmentant Tactivité fonctionnelle des organes auxquels ils se distribuent. C'est ce qui a lieu dans la congestion du foie due à une surexcitation anormale des nerfs hépatiques; sous cette influence, l'échange de matières est accéléré dans toutes les parties du foie ; il en résulte une augmentation de chaleur et un plus grand afflux de sang qui est le point de départ de l'hyperhémie.

Dans ce cas l'hyperhémie est augmentée par les applications excitantes ; on doit commencer par donner au malade une douche tempérée, afin d'apaiser la susceptibilité nerveuse; on administre ensuite le col de cygne sur la colonne vertébrale, afin déteindre l'excitabilité réflexe de la moelle, puis on applique sur la région hépatique une douche écossaise assez prolongée, dans le but de calmer l'excitation locale qui est le point de départ de la congestion; celle-ci, lorsque l'excitation nerveuse est apaisée, disparaît presque aussitôt.

H II perhémie compensatrice due à la suppression cl un flux hémorrhafjique. — Cette congestion, assez fréquente chez les femmes à l'époque de la ménopause, cède facilement à l'emploi des douches hépatiques et des douches froides reconstituantes. Lorsqu'elle est due à la suppression des règles ou des hémorrhoïdes, il faut joindre aux applications précédentes l'usage des procédés capables de rétablir le flux hémorrhagique disparu, et pour lesquels nous renvoyons aux chapitres où il est question de l'aménorrhée et des hémorrhoïdes. En ce qui concerne la congestion qui se manifeste à la ménopause et qui est souvent accompagnée de coliques hépatiques assez fréquentes il faut recourir aux divers procédés qui apaisent les douleurs et à ceux qui permettent de diriger vers la peau le sang qui, avant l'âge critique, avait une autre direction et d'y produire une sorte de fluxion compensatrice.

Gomme le foie, et en général les autres organes abdominaux, la rate peut être le siège d'une lluxion ou d'une stase sanguine. La stase splénique n'est pas justiciable de l'hydrothérapie lorsqu'elle a pour cause les maladies du cœur et du poumon, les lésions de la veine porte ou la cirrhose; mais il n'en est pas ainsi de Vhijperhémie splénique due à des causes infectieuses et particulièrement à l'intoxication palustre. Cette dernière cause, la plus commune, produit souvent l'hypertrophie, môme dans la cachexie exempte de paroxysmes. On peut s'opposer à l'évolution de ce processus morbide, si l'on fait intervenir à temps le traitement hydrothérapique dont les procédés sont les mêmes que ceux qui ont été indiqués en étudiant la congestion du foie. Il n'y a de différence que dans la localisation de la douche splénique.

Pour recevoir cette douche, le malade présente le flanc gauche à l'opérateur et relève son bras de manière à dégager entièrement la région splénique. Comme la rate hypertrophiée n'a pas de limites fixes, on établit, à l'aide d'une percussion préalable, une ligne de démarcation qui circonscrit l'organe dans toute son étendue, et on administre la douche sur la surface circonscrite.

Contre une congestion légère, une douche froide, courte et à faible percussion, suivie d'une application générale, suffit le plus souvent ; mais s'il existe, du côté de la rate, une liypertrophie ou une hyperplasie, il faut une douche splénique assez vigoureuse. Si l'on veut combattre une douleur locale, ou si l'on veut exercer sur l'organe une action résolutive énergique, on fait intervenir la douche chaude avant la douche froide; l'action thérapeutique due à l'association du calorique et du froid sera facilitée par un traitement hydrothérapique général, dans lequel on combinera le calorique et le froid.

La leucocijthémie ou leucémie, qui consiste en une altération de la composition du sang caractérisée par la prédominance morbide des corpuscules sanguins incolores, est rattachée à l'hypertrophie de la rate. Pour l'école française, cette maladie ne constitue qu'un symptôme qui peut être attribué à certaines lésions et qui accompagne la plupart des cachexies. Quand elle est bien établie, à mesure qu'elle se développe davantage, elle devient à son tour la cause de nouveaux phénomènes morbides d'une certaine gravité.

Hydrothérapie. 26

L'appauvrissement progressif du sang en éléments colorés et le déclin général des fonctions et des forces qui en résultent, n ont pu jusqu'à ce jour être améliorés que par Thydrothérapie, Nous pensons que cette méthode de traitement sera d'autant plus efficace que la maladie sera plus rapprochée de son début. Dans tous les cas, c'est aux applications toniques et en particulier à la douche froide qu'il faudra recourir.

PLÉTHORE ABDOMLNALE.

La constitution sanguine, le tempérament bilieux, l'existence sédentaire, les passions tristes, concourent à l'étiologie présumée de la pléthore abdominale. Dyspepsie sans acidité gastrique ni douleurs manifestes, constipation, empâtement du ventre, sans ballonnement, mais donnant au palper la sensation d'épaississement du péritoine, des épiploons et du mésentère, signe de vénosité hémorrhoïdaire et, avec ces symptômes, communs à bien des affections abdominales, du malaise, une certaine tendance à l'abattement et même la congestion de l'encéphale : tel est le tableau à peu près uniforme sur lequel se modèle la notion de pléthore abdominale, en remarquant que cette maladie n'est pas encore suffisamment précisée pour ceux mômes qui l'acceptent autrement qu'en puissance.

Les indications du traitement ne différeront pas de celles dont les affections du tube digestif nous ont fourni les éléments ; nous signalerons néanmoins les procédés hydrothérapiques qui semblent le mieux réussir.

Comme application générale, c'est la douche qui doit être préférée ; elle exerce une action très salutaire sur la circulation capillaire qui se trouve toujours compromise dans ce cas et qui a besoin d'être activée. Il convient de joindre à la douche certaines applications locales capables de favoriser la résolution des engorgements dont les organes contenus dans le bassin sont le siège. On emploiera à cet effet la ceinture humide excitante, le bain de siège froid à eau courante, court et suivi de frictions énergiques, le bain de siège alternatif et surtout le demi-bain, en ayant soin de faire pratiquer de rudes frictions sur les parties baignées. Les maillots et les étuves nous ont toujours paru moins efficaces que les procédés dont nous venons de parler.