TOUX NERVEUSE

muscles expirateurs, provoquée probablement par l'hyperesthésie de la muqueuse pulmonaire. Elle n'est aucunement liée aux affections catarrhales des bronches; sa cause et son point de départ se trouvent dans les centres nerveux.

Cette maladie ou, pour parler plus exactement, ce syndrome qui n'e&t le plus souvent que l'expression d'un état général nerveux plus complexe, comme l'hystérie, disparaît généralement au bout d'un temps plus ou moins long, quelquefois même tout à coup, sans qu'on puisse saisir la cause de sa disparition; elle est sujette à récidive comme tous les phénomènes nerveux. L'affection n'est pas grave par elle-même, mais cependant, quand les accès sont fréquents et compliqués de vomissements, elle peut exercer une influence funeste sur la santé générale, aussi est-il nécessaire d'intervenir.

L'hydrothérapie exerce une action incontestable sur la toux nerveuse. Lorsque l'aflection n'est pas invétérée, on la voit disparaître assez facilement pendant la durée du traitement ; mais il arrive parfois que ce trouble nerveux ne s'apaise réellement qu'après sa cessation. Ce résultat n'est même pas rare, et nous devons le signaler pour éviter les fausses interprétations auxquelles donnent lieu la persistance de l'accident et la production tardive des effets thérapeutiques.

Les procédés hydrolhérapiques qui nous ont paru les plus utiles sont ceux qui exercent une action tonique générale. Il est nécessaire, pour faciliter leur intervention, de leur adjoindre les applications hydrolhérapiques qui produisent un effet révulsif dans les parties inférieures. Dans cet ordre d'idées, il convient d'administrer une douche froide, courte et très énergique, localisée sur la partie inférieure du corps et précédée d'un bain de pieds chaud à eau courante. Il importe que les malades soient massés ou frictionnés très énergiquement après chaque séance hydrothérapique, afin de faire dériver à la surface cutanée l'irritation qui a son siège dans la muqueuse bronchique. Quelquefois on est obligé de faire intervenir le calorique ; dans ce cas, on peut recourir à la douche chaude localisée sur la poitrine ou à l'usage du maillot sec. Ces deux procédés nous ont donné de meilleurs résultats que le maillot humide et que les étuves.

Il est inutile d'ajouter, pour compléter ce que nous avons à dire, que, lorsque la toux dépend d'une affection générale de l'organisme, c'est surtout contre cette affection générale qu'il faut

diriger le traitement hydrothérapique. La môme observation est applicable quand la toux nerveuse est le résultat d'une action réflexe pathologique.

DYSPNEE. ASTHME.

La dyspnée est un trouble morbide caractérisé par une gêne plus ou moins grande de la respiration. Bien des causes peuvent produire la dyspnée ; elle peut être le résultat de maladies du larynx, des bronches ou du système cardio-artériel. Dans ces cas elle n'est que symptomatique. JNous ne nous arrêterons ici qu'à une variété de dyspnée, celle qui appartient à Vasthme.

Tous les auteurs considèrent l'asthme comme une névrose du pneumogastrique ; contentons-nous de cette affirmation qui est généralement admise, sans nous occuper ici des opinions qui ont été formulées sur la nature et le mode de production de cette affection. Signalons pourtant ce fait, que son siège a été tour à tour placé par les auteurs qui ont traité cette question dans le bulbe et dans la moelle allongée.

Quoi qu'il en soit, l'excitabilité du centre nerveux intéressé peut être mise en jeu par diverses causes, centrales ou périphériques, mais il n'en est aucune dont l'efficacité soit constante. La cause véritable de l'asthme est une prédisposition particulière, héréditaire ou non, le plus souvent de nature diathésique, se confondant parfois avec la goutte, le rhumatisme, la migraine ou certaines éruptions cutanées. Trousseau a démontré en effet que chacune de ces afîections pouvait être remplacée par l'asthme et, à leur tour, remplacer celui-ci. La même substitution peut se faire également entre l'asthme et certaines névralgies spéciales.

Les causes occasionnelles sont tout à fait individuelles. L'on sait que les conditions atmosphériques ont une grande influence sur l'asthme, mais le climat qui convient à un asthmatique peut, au contraire, être extrêmement défavorable à un autre. D'autres causes peuvent provoquer, directement ou par action réflexe, l'accès d'asthme. De ce nombre sont : les inhalations de vapeurs, de poussière, certains troubles gastriques, des émanations odorantes agissant sur le nerf olfactif, comme celles du foin et de ripécacuanha, une excitation cérébrale causée par une émotion vive, etc. Chez certains malades, chaque attaque d'asthme peut reconnaître une cause différente ; chez d'autres, au contraire, les