APPLICATIONS DU CALORIQUE. — MAILLOTS

Maillot humide. — Pour appliquer ce maillot, on se sert du lit OÙ le malade a passé la nuit ou d'un lit de sangle recouvert d'un matelas. On déploie sur ce matelas une, deux ou trois couvertures de laine et on étend dessus un drap trempé préalablement dans l'eau froide et plus ou moins tordu. On fait allonger le malade sur ce drap, avec lequel on l'enveloppe complètement, en ayant soin, bien entendu, de laisser la tête à l'air libre, relevée par un coussin de crin, et l'on recouvre le drap à l'aide des couvertures qu'on replie de façon à empêcher l'air d'arriver jusqu'à la surface du corps.

Au premier moment, le patient éprouve un froid très vif suivi de frissons et même de tremblements ; la circulation, un instant précipitée, ralentit sa marche et la température s'abaisse. Bientôt le malade éprouve une sensation de fraîcheur et de calme à laquelle succèdent les phénomènes qui caractérisent la réaction. Après un certain temps, pendant lequel le patient est en proie à une excitation plus ou moins accentuée, la transpiration s'établit et le calme renaît avec elle. Comme après le maillot sec, quand on juge le moment opportun de suspendre Tappiication, on dépouille le malade de son maillot et on termine l'opération par une ablution, une immersion ou une douche. On peut, à l'aide de ce procédé, obtenir des effets sédatifs ou des effets excitants. Pour faire apparaître les premiers on ne fait durer l'application que jusqu'au moment précis où apparaît la sensation de fraîcheur et de calme dont nous avons parlé. Pour obtenir les effets excitants on attend que la réaction se manifeste, escortée des symptômes qui l'accompagnent. Dans le premier cas on favorise la sédation en ayant soin de mouiller le drap assez abondamment; dans le second cas on le tord fortement pour qu'il ne renferme pas beaucoup de liquide.

Ajoutons, pour compléter cette description, que, s'il est nécessaire de produire une grande sédation, on peut faire une série d'applications dans la môme journée, en ayant soin, chaque fois, de suspendre l'opération avant l'apparition des phénomènes qui caractérisent la réaction.

Ge procédé est efficace dans un certain nombre de cas pathologiques; il peut être nuisible aux personnes disposées aux congestions cérébrales.

Demi-maillot. — Ceinture humide. — Le demi-maillot est appliqué de la môme façon que les maillots que nous venons de décrire,

seulement il est limité à une partie du corps, le tronc, et laisse libres les quatre membres. Son action est sans doute moins énergique que celle du maillot entier; mais elle est fort salutaire et ne présente aucun inconvénient. Son intervention est très utile pour combattre une série d'accidents nerveux liés aux troubles de Festomac, et, notamment l'insomnie qui cède souvent à son application, surtout lorsque le malade consent à garder cet enveloppement partiel pendant la nuit.

La ceinture humide est une réduction du demi-maillot, localisée dans son application à la région épigastrique ou hypogastrique. C'est tout simplement un bandage de corps en toile, ayant 2 ou 3 mètres de longueur sur 30 centimètres de largeur, à l'aide duquel on entoure le corps dans la région de l'estomac ou du ventre. Avant l'application on trempe une des extrémités dans l'eau froide, on l'égoutte et on la place en contact avec la peau; on recouvre la partie mouillée en faisant deux ou trois tours avec le reste du bandage qui n"a pas été trempé dans l'eau. Quelquefois on met par-dessus du caoutchouc, de la baudruche ou de la flanelle, pour empêcher la pénétration de l'air et favoriser la concentration de la chaleur. On emploie fort souvent cette ceinture avec succès dans certaines affections de l'appareil digestif, et nous connaissons un assez grand nombre de névropathes et de rhumatisants qui portent cette ceinture pendant plusieurs heures de la journée et de la nuit.

Dans quelques établissements, on enveloppe les malades dans des chemises mouillées sans les emmailloter sévèrement. Ce procédé est bien supporté par quelques malades; mais le plus souvent il occasionne des accidents. Nous nous contentons ici de le signaler sans le conseiller.

Des étuves. — Les étuves sont des salles plus ou moins spacieuses dans lesquelles on accumule, suivant des procédés variés, de l'air chaud ou de la vapeur. On les désigne sous le nom d'étuves sèches si elles sont alimentées d'air chaud et sec, et sous le nom d'étuves humides si elles sont remplies par la vapeur d'eau, imprégnée ou non de principes médicamenteux.

Étuve humide. — Elle est constituée par une salle dans laquelle on fait pénétrer des courants de vapeur dont la température peut varier entre 38" et 70" et qui le plus souvent reste dans les environs de 45". Le malade est introduit dans cette salle oi\ il éprouve tout d'abord une sensation de chaleur difficile à supporter; mais ce

malaise disparait peu à peu; la tète, un instant congestionnée, se dégage, puis, après un certain temps toujours variable, la sueur commence à perler sur la poitrine, apparaît ensuite aux membres et finit par ruisseler sur le corps tout entier. Le patient séjourne pendant quinze, trente ou cinquante minutes dans cette étuve, d'oîi il sort pour être essuyé et frictionné ou pour recevoir une application froide appropriée.

Bain russe. — Le bain russe n'est autre chose qu'une étuve humide, dans laquelle se trouvent des gradins recouverts de lits sur lesquels on peut s'étendre pour y être soumis aux pratiques de massage. La vapeur est d'autant plus chaude et d'autant plus abondante, qu'elle se rapproche des gradins les plus élevés, condition variable de température qu'on utilise parfois avec avantage. A côté de l'étuve se trouvent deux salles, dans l'une le patient peut recevoir une douche ou se plonger dans une piscine, l'autre sert de lieu de repos, oii l'on séjourne pendant un certain temps avant de sortir.

Les étuves, ou, pour nous servir d'un mot plus usité, les bains de vapeur, ont une action énergique, et qui peut être salutaire, sur l'organisme. Mais, pour être réellement efficaces et inofTensifs, il ne faut pas en renouveler souvent l'application, et il est nécessaire, pour éviter des accidents possibles, de surveiller les malades avec soin. C'est pour répondre à ce desideratum que beaucoup de médecins préfèrent ce qu'on appelle les étuves limitées.

Étuves limitées. Bain devapeurpar encaissement. — Tandis que, dans l'étuve générale, le corps tout entier est plongé dans le môme milieu et que, par conséquent, la vapeur est introduite dans les poumons, dans l'étuve limitée, dite par encaissement, le torse et les membres seuls sont soumis à l'action du calorique; la tête reste libre de tout contact avec la chaleur et le malade peut respirer de l'air frais. Les étuves par encaissement de tout le corps, tandis que la tête reste à l'air libre, bien que supérieures aux étuves générales, ne sont pas toujours sans inconvénients Pour produire certains effets locaux, on se sert de caisses spéciales où l'on peut emprisonner les divers membres. Malgré ce progrès accompli dans l'outillage des bains de vapeur et tout en reconnaissant leur importance thérapeutique, nous n'hésitons pas à donner la préférence à la douche chaude ou de vapeur et à l'étuve à la lampe, dont nous allons nous occuper dans un instant.

Douche de vapeur. — Cette douche est administrée à l'aide d'un tuyau tlexible de caoutchouc qui part d'un réservoir où l'eau est en ébullition et qui se termine à son extrémité libre par une ouverture où s'échappe la vapeur qu'on peut diriger à volonté, à l'aide d'une poignée spéciale, sur les diverses parties du corps. La durée de cette douche varie, suivant la nature de la maladie et la susceptibilité du sujet, entre deux et dix minutes; on la fait suivre souvent d'une douche chaude, froide ou tempérée. Elle est utile pour combattre les névralgies, les engorgements articulaires, les diverses myopathies et la plupart des manifestations de la goutte et du rhumatisme. Elle répond à la plupart des indications thérapeutiques que réclame l'emploi de la douche chaude, surtout lorsque le malade supporte difficilement la percussion produite par l'eau.

Étuve sèche générale et partielle. — L'étuve sèche générale est une salle plus ou moins spacieuse, hermétiquement fermée, dont les cloisons reçoivent des conduits, dans lesquels on fait circuler de l'eau, de la vapeur ou de l'air surchauffé. La température de cette salle peut varier entre 60" et 90" ; le malade y séjourne plus ou moins longtemps, selon qu'on veut produire une simple élévation de chaleur ou une abondante transpiration. Ce genre d'étuve est bien moins usité que l'étuve partielle à air chaud, que l'on organise à l'aide d'une boîte ou d'une caisse semblable à celle qu'on emploie pour faire une étuve humide partielle. ?sous préférons à cette étuve par encaissement, Yétuve à la la?7ipe, qui peut être dirigée, réglée et surveillée plus facilement, et à l'aide de laquelle les effets thérapeutiques se manifestent avec plus de promptitude et de sécurité.

Étuve sèche à la lampe. — L'appareil généralement usité aujourd'hui, pour organiser cette sorte d'étuve, consiste en une grande chaise de bois, entourée de cerceaux jusqu'à la hauteur des épaules et percée, sur la partie horizontale où doit reposer le siège, de quinze à vingt trous d'un centimètre de diamètre. Entre les pieds antérieurs de la chaise, se trouve une planche verticale bien ajustée, également percée de trous et reliée par son bord inférieur à un escabeau élevé à quelques centimètres au-dessus du sol et destiné à recevoir les pieds du malade. Une lampe à alcool ou un appareil à gaz est placé sur le sol, au milieu de l'espace circonscrit par les quatre pieds de la chaise.

Le malade, entièrement nu, s'assied sur le siège de ce fauteuil

improvisé qu'on recouvre parfois, afin d'éviter une trop vive chaleur, d'une serviette pliée en double et légèrement mouillée. On entoure le fauteuil, en procédant d'arrière en avant, d'une large couverture de laine, que les cerceaux tiennent écartés du corps et que l'on fixe, parsonbord supérieur, autour du cou du patient; on ramène les coins inférieurs par devant, en ayant soin de les rapprocher suffisamment pour empêcher la chaleur du foyer de s'échapper au dehors et pour soustraire le malade au contact de l'air extérieur sur la peau. On dispose de la môme manière, mais en procédant en sens inverse une seconde couverture, sur laquelle on étend un manteau imperméable.

Ainsi enveloppé, le malade se trouve enfermé dans un milieu clos, dont on peut à volonté, en élevant ou abaissant les becs de gaz ou les mèches qui forment le foyer, régler la température, en raison de l'effet thérapeutique que l'on recherche.

Quand on veut obtenir un effet excitant et produire une révulsion, la température de l'étuve sèche doit être rapidement portée à 30° et même oo" ; dans ce cas, la durée de l'opération ne doit pas aller au delà de trente minutes. Après ce temps, le malade se lève pour se plonger immédiatement dans une piscine, ou pour recevoir une douche froide. Cette application froide éteint la sensation de chaleur, qui parfois est désagréable et accentue la révulsion commencée par l'étuve.

Lorsqu'on ne veut que relever la chaleur animale pour aider le malade à supporter, sans fatigue et sans excitation, la douche froide et la réaction qui en est la conséquence, la température de l'étuve ne doit pas dépasser 40° et la durée de l'application n'a pas besoin de dépasser quinze à vingt minutes.

Si l'on recherche simplement l'effet sudorifique, on commence par donner à l'étuve une température de 40° et l'on augmente graduellement jusqu'à ce qu'elle atteigne 45° ou 48° sans jamais dépasser 50". Après quinze ou vingt-cinq minutes de séjour dans l'étuve, la sueur apparaît. Pour la rendre plus abondante, on prolonge la durée de l'opération, et l'on éteint quelques becs de ;gaz afin de rendre la chaleur moins forte, on renouvelle l'air de la ;pièce oi^i se trouve le malade, on met une compresse froide sur son front et on lui fait boire de l'eau froide à plusieurs reprises et par quart de verre chaque fois. Quand on juge que la transpiration •est suffisante, on administre au malade une douche froide très •courte ou une douche d'eau tempérée. Après cette étuve, qu'on

peut appeler une étiive aèrée^ le patient éprouve un très grand bien-être, qui augmente presque toujours après qu'il a reçu la douche froide.

Bains turc; maure. — Hammam. — Le bain turc, très usité en Orient, consiste en une série graduée d'étuves sèches à côté desquelles ou dans lesquelles se trouvent tous les appareils qui permettent de faire des applications variées d'eau froide ou tempérée. Les étuves sont généralement au nombre de trois. La première ou Tepidarium^ est une salle où la température est d'environ 30° ou 53°. Le baigneur est introduit dans cette étuve, dans laquelle il séjourne jusqu'au moment où la sueur commence à paraître. A ce moment, il quitte le tepidarium pour pénétrer dans une seconde salle, appelée Calldarium, où la température oscille entre 70° et 75° et, dans laquelle il reste jusqu'à ce que la transpiration soit établie. Pour généraliser cette transpiration et pour bien accentuer l'excitation cutanée, on fait entrer le malade dans une troisième salle, chauffée à 80° ou 90°. Après un très court séjour dans cette nouvelle étuve, le malade est placé dans une pièce spéciale, le Lavatoriuin où il est en même temps frictionné, massé et lavé. A la suite de ces diverses opérations, il se plonge dans une piscine ou reçoit une douche très courte.

La multiplicité des procédés, dont l'ensemble constitue le bain turc proprement dit, rend son usage difficile, et son intervention, comme agent thérapeutique, ne peut pas être soumise à des règles bien précises. Néanmoins, il peut rendre des services aux personnes dont la peau fonctionne mal, à quelques rhumatisants et à quelques goutteux, dont le cerveau et le cœur ne sont pas disposés aux congestions ; il est aussi utile aux malades qui sont atteints de lombago, de névralgies ou qui se trouvent à la période de début d'une irritation bronchique.

En somme, le bain turco-romain joue un rôle important dans la médication thermo-balnéaire. Mais il faut reconnaître que son application est compliquée, difficile à bien diriger et peut, dans certains cas, déterminer des accidents sérieux. Pour ces motifs, nous lui préférons l'étuve à la lampe, que nous avons décrite, et l'emploi de l'eau chaude, dont nous allons nous occuper. Ces deux moyens sont essentiellement pratiques et produisent, sans provoquer d'accidents, cette triade d'effets thérapeutiques qui sont, après tout, les seuls que l'on demande au calorique : Véchauffement^ la sueu?' et la î'éviiIsio?i cutanée.

Eau chaude. — Ses divers modes d'application. — Quand la sudation est nécessaire, on emploie Tétuve, qui répond à toutes les indications de la méthode spoliatrice, telle qu'on la comprend aujourd'hui. Toutefois, nous devons ajouter qu'après un bain chaud ou une douche chaude, on constate, chez certains malades, une transpiration qui, sans être abondante, produit toujours des effets appréciables. Quand on veut, au contraire, augmenter la calorifîcation du malade, modifier les fonctions de la peau sans déterminer une sueur abondante qui pourrait l'afTaiblir, provoquer une révulsion locale ou générale et déterminer sur la surface cutanée les nombreux effets thérapeutiques que nous examinerons dans un instant, il vaut mieux recourir à l'eau chaude.

Au surplus, quand on veut, par réchauffement préalable, préparer la réaction ou atténuer les impressions produites par l'eau froide, ou bien encore acclimater certains malades qui ne peuvent supporter aucune application froide, au début de leur traitement, on doit employer l'eau chaude, qui répond à toutes ces indications. Nous n'ignorons pas que, dans ce but, les exercices corporels peuvent être utiles ; mais il existe des malades que ces exercices fatiguent et mettent, par suite, en mauvais état pour bénéficier des effets de la douche froide ; il en est d'autres, comme les paralytiques par exemple, pour lesquels l'exercice est impossible; dans ce cas, l'intervention de l'eau chaude avant l'application de l'eau froide est tout indiquée.

L'eau chaude est employée sous forme de bain ou sous forme de douche. Nous donnons la préférence à la.douclie mobile, administrée avec une pomme d'arrosoir de 12 à 15 centimètres de diamètre ; elle peut ainsi servir, tout à la fois, à faire une application générale et une application locale. Elle doit être installée de telle sorte qu'il soit possible au médecin qui la dirige d'avoir à volonté, instantanément ou graduellement, l'eau à toutes les températures, depuis la plus froide jusqu'à la plus chaude. Nous tenons essentiellement à cette organisation qui, seule, permet à l'opérateur de modifier à volonté et instantanément la température de l'eau suivant les indications du moment, et de proportionner la force de percussion aux nécessités de l'application.

Dans quelques circonstances, l'application de l'eau chaude se fait seule, sans intervention consécutive d'eau froide. La douche chaude, courte, produit une certaine excitation analogue, quoique moins intense, à celle qui est déterminée par l'eau froide

HydrotliLTapie. 4

et sans provoquer, bien entendu, la moindre réaction ; quand elle est longue, elle augmente la calorification et détermine, en outre, certains effets dont nous parlerons plus tard. L'eau tiède, ainsi que l'eau tempérée, s'emploient seules également quand on veut développer une action sédative ou légèrement excitante. Le plus souvent, cependant, les opérations dans lesquelles on utilise l'eau chaude comprennent deux parties :

1° L'application de l'eau chaude; 2" L'application de l'eau froide.

11 est entendu que l'eau chaude doit être appliquée la première, excepté dans quelques cas spéciaux ou, après l'application froide, on ramène l'eau chaude sur les pieds. Le passage de l'eau chaude à l'eau froide doit être instantané, à moins qu'on ne l'emploie simplement pour acclimater le malade à tolérer convenablement l'eau froide; il est préférable, dans ce cas, de faire arriver celle-ci en observant une progression attentivement réglée.

La température que doit avoir l'eau chaude varie, selon la susceptibilité des malades et le but thérapeutique qu'on recherche, entre 33° et oO". Ce dernier degré ne doit pas être dépassé, et, il n'est prudent de l'atteindre qu'en élevant la température de l'eau par des transitions insensibles.

La durée des applications chaudes comporte aussi des différences individuelles qu'on n'est à môme d'apprécier que par la pratique et l'expérience; on peut toutefois lui assigner une moyenne de trois à six minutes, qui répond à toutes les nécessités thérapeutiques imposées par la plupart des cas. Quant à l'application froide qui termine l'opération, elle doit toujours être très courte; dans quelques circonstances, il ne faut pas qu'elle dépasse trois, quatre ou cinq secondes.

Les effets immédiats de cette double application, en dehors de ceux qui intéressent les diverses fonctions de l'organisme, sont très manifestes sur la surface cutanée qui reçoit cette douche chaude et froide. Sous l'inlluence de l'eau chaude, la peau commence à prendre une teinte rosée qui devient peu à peu plus foncée à mesure que -la teaipérature de l'eau s'élève et qui se transforme presque instantanément en rouge intense quand l'eau froide succède à l'eau chaude. Cette rubéfaction, qui est un acte révulsif des plus énergiques et des plus rapides, est le résultat de la double action de l'eau chaude et de l'eau froide, animées l'une et l'autre d'une certaine percussion. La rubéfaction ne s'obtient pas tou-

jours du premier coup et l'on est obligé quelquefois de répéter l'opération. Ni l'une ni l'autre, en particulier, si ce n'est dans des conditions de température extrême, n'est apte à la produire avec la même intensité. On se représente, en général, ce passage subit dune température élevée à une température très basse comme pénible et difficile à supporter. Quelques personnes accusent un tel effet, plutôt, selon nous, par opinion préconçue que par sensation réelle; mais la grande majorité déclare que la sensation de froid, à ce moment, est, au contraire, considérablement atténuée. Il est très positif que les effets réflexes sont, à ce moment, considérablement affaiblis, ce qui démontre une modification dans l'impressionnabilité de la périphérie nerveuse. Nous verrons plus tard le service qu'on peut attendre de ces effets dans le traitement de certaines perturbations du système nerveux.

Quand l'application d'eau froide est terminée, il se produit promptement une calorification très marquée et des plus agréables, qui n'est pas précédée de cette sensation profonde et intense de froid qui, chez un certain nombre de personnes, se produit avant la réaction provoquée par une application exclusivement froide. Le retour de la chaleur est un phénomène constant qui n'a besoin ni d'être préparé avant la douche, ni d'être provoqué ensuite par l'exercice ; il se produit chez les malades les moins susceptibles de réaction spontanée, comme les impotents ou les paralytiques.

L'application de l'eau chaude a presque tous les avantages des étuves sans en avoir les inconvénients; elle n'affaiblit pas les malades, et ne nécessite pas, dans son intervention, les pratiques longues, pénibles et quelquefois déprimantes de la méthode spoliatrice. En outre, la chaleur produite par la réaction se maintient beaucoup plus longtemps que celle que provoque la douche exclusivement froide. Cette double application exerce donc une influence considérable sur l'élévation de la chaleur animale et sur la circulation cutanée. La surélévation de la chaleur et la rubéfaction de la peau sont proportionnelles : 1° au contraste qui existe entre l'eau chaude et l'eau froide ; 2" à la durée de l'application de l'eau chaude et de l'eau froide; 3° à leur force de percussion.

Toute proportion gardée, les effets seront d'autant plus marqués que le contraste entre les deux températures sera plus considérable, que la durée de l'application chaude sera longue et celle de l'application froide courte, et enfin, que la percussion de l'eau sera forte.

Eau tiède ou tempérée. — Il faut bien se rappeler que c'est à leau cliaudo et non à leau liède qu'il faut recourir quand on veut obtenir les effets dont nous venons de parler. L'application de l'eau tiède ou tempérée, quand elle est de longue durée, est presque toujours suivie d'un refroidissement; cet abaissement momentané (le température est utilisé dans les afTections aiguës ou chroniques ([ui entraînent avec elles une élévation anormale de la chaleur propre. Les applications d'eau tiède provoquent, en outre, une sédation très prononcée. Si l'eau est administrée avec une certaine percussion, le refroidissement est très peu accentué et l'apaisement est considérable. C'est l'effet qu'on produit à l'aide de la douche mobile à douce pression et sous forme de pomme d'arrosoir. Nous devons ajouter que cette douche est plus sédative et jdus efficace que le bain tiède prolongé quand il s'agit de calmer l'excitation du système nerveux ; elle convient spécialement dans les cas d'hyperesthésie, de démangeaison et de prurit cutané.

Lorsque la douche tempérée est courte, elle provoque, grâce à sa percussion, une légère excitation, la seule que puissent supporter certains malades au début du traitement. Administrée avant la douche froide, elle peut atténuer l'action de cette dernière, ce qui est nécessaire dans quelques cas. Quand on commence l'application de la douche en dirigeant l'eau tempérée dans la partie supérieure du corps et qu'on la termine en projetant de l'eau froide dans la partie inférieure, les phénomènes de réaction sont à peu près nuls dans le haut du corps et très accentués dans la région des jambes. Nous aurons du reste, dans un instant, l'occasion de jiarler des services que peut rendre la douche tempérée.

A cette place contentons-nous de dire que l'eau tempérée, emplovée isolément, a une action spéciale, sédative; associée à l'eau froide el.le offre des ressources très utiles pour l'application de Il méthode. Il faut donc lui donner un rang dans le traitement i:ydrothérapique à cùté de l'eau chaude et de l'eau froide.

Les procédés les plus généralement employés, dans la méthode livdrothérapique, pour appliquer l'eau chaude et l'eau tempérée sont : Y ablution^ \^ friction mouillée^ Vimmersion et la douche.

Ablution. — L'ablution est une sorte de lotion que l'on fait avec iKie grosse éponge trempée dans de l'eau chaude ou de l'eau tempérée que l'on promène rapidement et à plusieurs reprises sur toutes les parties du corps. Quand l'eau est chaude, la chaleur animale s'élève et le patient est convenablement disposé pour recevoir

APPLICATIONS DU CALORIQUE. — BAINS, PISCINES. ;i:{

une ablution froide. La première partie de l'opération doit être plus longue que la dernière. Ce procédé est d'un emploi facile au domicile du malade, quand on n'a pas à sa disposition un appareil qui permette d'appliquer l'eau chaude et l'eau froide selon les règles que nous avons indiquées. L'ablution tempérée, produit une légère excitation bientôt suivie d'une détente générale, qui produit un très grand calme. Cette dernière ablution n'est presque jamais accompagnée d'une ablution fj'oide.

\^affui>ion n'est autre chose que l'ablution dans laquelle on a remplacé l'éponge par un arrosoir à l'aide duquel on fait couler l'eau chaude ou l'eau tiède sur toute l'étendue du corps.

La friction mouillée est pratiquée à l'aide d'une compresse que l'on trempe dans l'eau chaude et qu'on promène avec plus ou moins d'énergie sur la surface cutanée.

Immersion chaude ou tempérée. — Il existe deux moyens de pratiquer l'immersion : le bain, dans lequel le malade reste immobile , et la piscine dans laquelle il peut se remuer et se livrer, quand elle est grande, à des exercices réguliers tels que la natation, et qui la rendent, dans certains cas, préférable au bain.

Bain. — Le bain est tempéré quand l'eau a une température qui se rapproche de la zone neutre (33° à 36") ; il est chaud quand il dépasse la température du corps.

Dans le premier cas, il peut arriver que tel bain paraisse chaud à une personne et donne à une autre une sensation de froid. Il faut tenir compte de ces divergences sensitives si on veut avoir des effets thérapeutiques réguliers. Dans le second cas, c'est-à-dire quand l'eau est réellement chaude, il faut savoir qu'il existe peu de personnes qui puissent supporter impunément un bain à une température supérieure à 41° ; au-dessus de ce degré, il se produit à la peau une sensation de brûlure insupportable. Nous ajouterons qu'il n'est jamais prudent de débuter avec de l'eau dont la température dépasse 38°.

Le bain tempéré est presque sans effet sur la chaleur propre ; il assouplit la peau dont il ouvre les pores, il apaise le système nerveux et détermine, quand il est assez court, un bien-être que ne donne pas toujours un bain prolongé; ce dernier ne détermine l'apaisement qu'en occasionnant une fatigue assez prononcée.

Le bain chaud produit, sur les fonctions de l'organisme, à peu près les mêmes modifications que nous avons indiquées à propos de la chaleur en général ; il élève la chaleur propre, excite les

54 APPAREILS ET PROCÉDÉS IlYDROTHÉRAPIQUES.

nerfs du sentiment et du mouvement, et provoque finalement, du côté de la peau, une accélération des mouvements circulatoires, ce qui contribue, en congestionnant la périphérie aux dépens des organes internes, à provoquer une révulsion et une dérivation que Ion utilise.

Ces bains sont quelquefois partiels; et, dans cette catégorie, il faut signaler les demi-bains, les bains de siège, les bains de pieds, les bains de main, etc. Ces bains, limités à ces régions, produisent localement les effets que le bain général produit sur toute l'étendue de la peau, excitation forte et dérivation quand leau est chaude, excitation très légère et même apaisement quand l'eau est tempérée.

Piscines chaudes et tempérées. — Ces piscines sont très usitées dans les établissements thermo-minéraux qui en possèdent de plusieurs espèces : à eau dormante ou à eau courante, simple ou minéralisée. Dans quelques stations spéciales, la durée des immersions dans ces bassins artificiellement créés est quelquefois très longue; et, quelques malades doivent à cette durée extraordinaire la guérison de leurs maux. Néanmoins, il faut reconnaître que ces immersions prolongées fatiguent ou surmènent un grand nombre de personnes sans entraver l'évolution de leur maladie et déterminent chez elles des accidents sérieux que des piscines courtes n'auraient pas produits.

Les immersions prolongées dans les baignoires méritent le même reproche. Aous avons vu. dans certains cas, des bains prolongés produire des résultats extrêmement heureux; mais, à coté de ces succès manifestes, nous avons pu constater, chez beaucoup de baigneurs, que les désordres qu'ils éprouvaient au début de la cure étaient remplacés par des accidents plus sérieux et plus difficiles à guérir. En patronnant ces procédés, quelques-uns de nos confrères des stations thermales semblent obéir à des idées préconçues qui sont loin d'être acceptées par tout le monde. Ils admettent notamment que l'absorption dans le bain est un fait incontestable ; ce qui n'est pas exact. D'autres acceptent avec trop de complaisance l'intervention de l'électricité qui se dégage de l'eau pour être accumulée sur toute la surface cutanée. Dans cet ordre d'idées dont la réalité est loin d'être démontrée, il faut que le contact de l'eau soit de très longue durée, ce qui exige une immersion très prolongée. Ces conceptions de l'esprit, malgré les séductions qui les entourent, ne valent pas. pour le médecin qui veut faire de la thérapeu-

tique rationnelle, les saines données de la clinique. La remarque qui va suivre vient à l'appui de notre opinion et renferme des indications précises pour le médecin qui est chargé de surveiller les effets des bains chauds.

Nous avons observé que les malades qui se trouvent bien à la suite d'un bain court à 36°, n'éprouvent aucun soulagement et quelquefois même voient augmenter leurs malaises ou leur souffrance après un bain à 34°, la durée étant la même. Réciproquement certaines personnes voient leur mal amélioré par des bains à 34° et augmenté par des bains à 36°. La question de température a donc une grande importance. En outre, la durée du bain a une influence capitale; et nous pensons, en nous basant sur de nombreuses observations, que les bains courts sont préférables aux bains longs, si l'on veut bien excepter les cas, assez rares du reste, où il faut avant tout sidérer le système nerveux et modifier profondément la circulation.

Dans les établissements hydrothérapiques, on emploie les piscines chaudes et tempérées, les bains, les demi-bains, les bains de siège, les pédiluves chauds; mais l'intervention de la plupart de ces procédés est relativement restreinte; nous leur préférons la douche, qui est généralement mieux supportée, plus facilement applicable et surtout beaucoup plus efficace.

Douche chaude. — On administre la douche chaude à l'aide d'un conduit mobile, branché sur les tuyaux d'alimentation qui viennent des réservoirs d'eau chaude et d'eau froide; ce conduit est muni d'un système de robinets et d'un mélangeur spécial permettant d'obtenir l'eau à la température que l'on désire. Le tout se termine par un embout à une seule ouverture ou par une pomme d'arrosoir. Nous préférons cette pomme d'arrosoir au jet proprement dit, parce qu'elle rend l'application de la douche plus facile, plus égale et plus régulière, tout en permettant à l'opérateur de changer ou de fixer la température de J'eau avec une précision remarquable.

Autrefois on donnait des douches fort longues; mais les accidents survenus à la suite de ces applications démesurées ont engagé les médecins à étudier avec plus d'attention ce procédé balnéaire important qui, lorsqu'il est employé avec mesure, peut rendre de très grands services.

Quand on veut obtenir une simple excitation ou une révulsion ordinaire, on emploie une douche courte, pouvant durer une ou

deux minutes et on donne à Teau une température de 38" à 40\ Si l'excitation doit être plus forte et la révulsion plus accentuée, on élève légèrement la température de Teau et l'on prolonge un peu la durée de la douche.

Si on veut obtenir des effets plus violents; si l'on veut agir à la fois sur la calorification, sur la circulation et sur l'innervation, on peut encore prolonger la durée de la douche, en élever progressivement la température, et l'on on obtient alors des efl'ets thérapeutiques très variés sur la chaleur animale qui s'accroît, sur le mouvement circulatoire qui s'active à la surface cutanée, aux dépens des organes internes, et sur le système nerveux qui, après avoir été surexcité, éprouve un apaisement très marqué.

Douche tempérée. — L'application de cette douche se fait avec l'appareil que nous venons de décrire. L'eau dont on se sert a une température qui varie, suivant la susceptibilité du malade, entre 32" et 36°. Lorsqu'on veut produire une effet excitant, sans provoquer le refoulement du liquide sanguin dans les profondeurs de l'organisme, ce qui survient toujours après une douche froide, on emploie la douche à température légèrement fraîche. Si elle est courte, elle déterminera une excitation très légère. On a souvent besoin de procéder ainsi dans les premières séances du traitement hydrothérapique, quand l'impressionnabilité du malade est très grande et qu'on veut lui éviter les secousses d'une grande perturbation. Si la douche est longue, on détermine sur la surface delà peau un certain abaissement de température qui dure assez longtemps, et dont l'influence est très heureuse chez les personnes qui ont la peau trop sensible ou trop chaude.

Quand on emploie de l'eau dont la température concorde avec celle de la surface cutanée, les effets excitants sont à peu près nuls et les effets sédatifs très manifestes, surtout si la douche est longue et peu percutante. Dans cet ordre d'idées, nous signalerons celle que notre éminent confrère, M. Yidal, a appelle la douche baveuse, qui est le type de la douche tempérée sans percussion. Quand on la dirige sur les côtés de la colonne vertébrale, pendant un temps qui peut varier entre trois et huit minutes, on exerce une sédation surprenante sur l'excitabilité réflexe du système nerveux cérébro-spinal. Quand on la dirige indistinctement, et dans les mêmes conditions, sur toute l'étendue de la surface cutanée, on amène, dans toute la périphérie nerveuse de la peau, un apaisement extraordinaire de la sensibilité tactile et de l'action vaso-

motrice. Nous verrons tout le parti qu'on peut tirer de cette action spéciale quand nous nous occuperons du traitement hydrothe'rapique dans les névroses vaso-motrices et dans les maladies cutanées, principalement celles qui s'accompagnent de démangeaison et de prurit.

Douche écossaise. — Nous avons dit déjà que lorsqu'une douche chaude est immédiatement suivie d'une douche froide, les effets produits, sur la peau, par l'eau chaude sont beaucoup plus accentués. La douche écossaise est basée sur ce principe; elle n'est autre chose qu'une douche chaude de longue durée, suivie d'une couche froide très courte. Cette douche joue un rôle important dans le traitement hydrothérapique, et, comme son application présente certaines difficultés, il est utile de connaître les principales règles qui doivent guider son application.

La douche écossaise, d'une façon générale, consiste dans l'application d'une douche chaude ayant une durée de trois à six minutes, immédiatement suivie d'une douche froide de trois à dix secondes. Elle peut être générale ou locale ; dans les deux cas elle est susceptible de déterminer à la peau des effets révulsifs ou dérivatifs très accentués.

Certains malades ne peuvent pas toujours, sans inconvénient, supporter la brusque transition du chaud au froid. Dans ces cas on modifie le mode de procéder. Ainsi chez les malades dont la sensibilité nerveuse est grande, il faut débuter avec de l'eau à 35° ou 36°, une minute après on atteint 37° et on arrive, avec une sage progression, jusqu'au degré maximum pour redescendre ensuite sans secousse, jusqu'au degré qui représente la zone froide qu'on ne veut pas dépasser.

Par ce procédé, on détermine les mêmes effets qu'avec la première manière d'opérer ; seulement, par le fait de cette transition progressive, ils sont moins intenses et le malade est moins excité ; aussi convient-il parfaitement quand il faut combattre les douleurs qui siègent dans les muscles ou dans les nerfs.

Entre ces deux modes extrêmes, l'un représentant le passage instantané du chaud au froid et l'autre le changement progressif qui permet d'arriver sans secousses d'une température très élevée à une température très basse, il y a une série de modulations qui transforment la douche écossaise en une gamme thérapeutique fort utile.

Si, à ces modifications de température, on joint celles qu'on peut

b8 APPAREILS ET PROCÉDÉS IIYDROTHÉRAPIQUES.

apporter dans sa durée et dans sa percussion, on comprendra que la douche écossaise offre de grandes ressources au médecin et au malade.

Douche alternative. — (Test une sorte de douche écossaise, dans laquelle l'application chaude et Tapplication froide ont à peu près la mcme durée, qui doit être d'ailleurs, en général, assez courte. Seulement, on renouvelle plusieurs fois alternativement l'application de l'eau chaude et de l'eau froide; de là son nom de douche alternative. Elle produit les effets excitants delà douche écossaise et de la douche froide ; et elle peut les remplacer avantageusement toutes les deux, notamment quand il faut obtenir la résolution de certains engorgements appréciables à la vue. On l'administre avec l'appareil que nous avons décrit en traitant de la douche chaude, appareil qui doit être disposé de façon à pouvoir à volonté et rapidement modifier la température de l'eau et ramener, s'il le faut, avec promptitude l'eau chaude quand on reconnaît que l'eau froide impressionne trop vivement les malades. Généralement on termine cette série d'opérations par l'eau froide ; néanmoins quelques arthritiques obligent parfois à violer cette règle, en terminant l'opération par l'eau chaude. Cette douche exerce une action très excitante et peut même être avantageusement substituée à la douche froide dans certaines circonstances.

Il résulte de ce que nous venons de dire que les douches chaudes et tempérées, administrées isolément ou combinées avec la douche froide, déterminent des effets physiologiques et thérapeutiques que l'eau froide seule ne pourrait produire. Leur utilité est donc incontestable et l'action heureuse qu'elles exercent sur l'organisme explique pourquoi nous avons légitimement défmi l'hydrothérapie : « une méthode de traitement par l'eau employée sous toutes ses formes et à des températures variables ». Cette défmition, à l'époque où nous l'avons formulée pour la première fois, n'a pas été accueillie favorablement par les défenseurs intransigeants de l'hydrothérapie orthodoxe ; elle a fait son chemin, malgré cette opposition, et aujourd'hui elle est acceptée par la grande majorité des médecins. Néanmoins il existe encore quelques réfractaires, et, tout dernièrement, M. Durand-Fardel a été en quelque sorte, leur porte-voix, en faisant à la Société d'hydrologie une communication dans laquelle il a essayé de démontrer l'inutilité de l'eau chaude dans l'application du traitement hydrothérapique proprement dit. Par une étrange coïncidence, dans cette même séance, quelques hydrologues, fort

peu nombreux du reste, protestèrent contre Tabus des applications froides dans les établissements thermaux. L'un de nous, présent à la séance, put répondre immédiatement à ces deux attaques, démontrer les inconvénients de cette double proscription, et expliquer, en définitive, pourquoi il est nécessaire de conserver Teau chaude dans les établissements hydrothérapiques proprement dits, et, l'eau froide dans les établissements thermaux. Nous avons cru utile de mettre sous les yeux du lecteur, son allocution telle qu'elle a été publiée en 1891 dans les Annales de la Société (ï hydrologie (1).

« Je suis heureux d'assister à la séance d'aujourd'hui, puisque ma présence me donne la possibilité de répondre immédiatement aux divers reproches qui ont été adressés à la méthode hydrothérapique. Ces reproches ne s'adressent pas, il est vrai, à son action thérapeutique, qui est incontestable et incontestée; ils visent plutôt l'inopportunité de quelques-unes de ses applications. Je m'explique. Plusieurs de mes collègues s'élèvent contre la tendance qu'ont certains médecins de nos stations thermo-minérales à joindre l'action des applications froides de l'hydrothérapie à l'action des modilicateurs spéciaux que leur offre ces mêmes stations. Ils pensent que cette double intervention contrarie les bienfaits de la cure minérale, et peut compromettre la santé des malades. Ce reproche ne s'adresse, bien entendu, qu'à la douche froide.

» Je suis d'avis, en effet, que les malades auxquels on conseille de prendre quotidiennement des bains plus ou moins prolongés, des piscines dont la durée varie selon le but qu'on se propose d'atteindre, des douches chaudes ou écossaises, des pulvérisations, des gargarismes ou de l'eau en boisson, ne doivent pas, dans la même journée, prendre une douche froide. Cette douche intempestive, en provoquant dans l'organisme la lutte réactionnelle qui accompagne toujours l'action de l'eau froide, peut affaiblir le malade au lieu de le fortifier; elle exige de lui des efforts qui, joints à ceux de la cure thermo-minérale, le condamnent à subir une épreuve que souvent il ne peut supporter. Dans ce cas, il faut s'abstenir.

» Mais si vous avez besoin de soutenir un organisme affaibli ou troublé, vous pouvez joindre, sans hésiter, la douche froide à quelques-uns des agents que fournissent les stations thermo-miné-

(1) Beni-Barde, Ann. de la Société d'/iydrologie, 1891.

60 APPAREILS ET PROCÉbÉS HYDROTHÉRAPIQUES.

raies; et si la combinaison de ces divers agents est judicieusement faite, et que les applications des modificateurs mis en usage soient bien dirigées, vous obtiendrez des succès éclatants. Dans ces cas, tout se réduit à une question de perspicacité, de mesure et d'opportunité. Que vous importe que l'eau employée soit pure ou minéralisée ! Vous avez guéri les malades et vous avez atteint ainsi le résultat que Ton attend de vous.

» Ne proscrivez donc pas la douche froide, lorsqu'elle peut vous rendre de si grands services ; ne la cantonnez pas dans les établissements spéciaux d'hydrothérapie ; elle vous appartient, et n'hésitez pas à avoir recours à elle, quand son intervention vous semblera nécessaire.

» C'est, du reste, ce qui arrive dans quelques stations thermominérales ; et je sais que les médecins qui en font usage lui doivent de très grands succès.

» Ainsi s'évanouit le premier reproche adressé à l'intervention de la douche froide dans la cure thermo-minérale. Ce reproche, je le répète, ne vise pas son action thérapeutique, qui est considérable; elle vise surtout l'inopportunité de son intervention.

» Quant au second reproche, il a été formulé par un homme dont j'apprécie la grande valeur, par M. Durand-Fardel, qui, dans la lecture que vous venez d'entendre, a protesté, d'une façon très courtoise du reste, contre l'introduction de l'eau chaude dans les établissements spéciaux d'hydrothérapie. Il voudrait qu'on n'eût recours qu'à l'eau froide, et qu'on se débarrassât au plus vite de l'eau chaude, des sudations, des douches de vapeur, qu'il trouve mieux placées dans les stations thermales que dans nos établissements hydrothérapiques.

)) Ce reproche me touche, car je suis un de ceux qui ont le plus contribué à réunir dans ces établissements spéciaux les procédés dans lesquels on emploie l'eau sous toutes les formes et à toutes les températures. M. Durand-Fardel a, pour ainsi dire, fait vibrer en moi la fibre paternelle ; qu'il ne soit pas étonné si je lui réponds avec une certaine ardeur.

» Et d'abord, qu'entend-on par eau chaude? A cette question qui est pour moi une question préjudicielle, dans l'argumentation que je me propose d'adresser à M. Durand-Tardel, la réponse n'est pas facile. Quelle température doit avoir l'eau employée? Le choix est embarrassant. Tel malade trouve que l'eau à 10° n'est pas suffisamment froide, et tel autre affirme que l'eau à 30" est presque

glacée. Que faut-il faire si vous m'empôchcz de recourir à Peau chaude pour ce dernier? Contesterez-vous que j'aie le droit de réchauffer l'eau qui, ainsi préparée, produira le môme effet chez ce malade, que l'eau à 10" sur celui qui est plus résistant? Vous devez reconnaître que, dans ce cas, l'intervention de l'eau chaude, ou du moins de l'eau à température variable, est nécessaire.

» Au surplus, M, Durand-Fardel accepte l'intervention de l'eau chaude pour préparer, d'une manière convenable, le malade à supporter l'action de l'eau froide.

» Je m'empare de cet aveu et je m'en sers pour légitimer l'intervention de l'eau chaude, en soulignant la citation que mon éminent collègue a bien voulu emprunter à la communication que j'ai eu l'honneur de faire à la Société, il y a déjà quelque temps. Je disais dans mon mémoire: Pour guérir certains malades, il faut produire, dès le début du traitement, une grande perturbation de l'organisme ; dans ce cas, employez l'eau froide dès la première séance. D'autres malades doivent être traités avec plus de réserve, et leur organisme exige l'intervention préalable de l'eau chaude, qui, maniée avec soin, vous servira à préparer le malade à l'action bienfaisante de l'eau froide. Pour moi, les applications qui sont faites au début du traitement hydrothérapique ont une grande importance. Si elles sont mal faites, elles peuvent compromettre la cure; si elles sont bien faites, elles peuvent fournir au médecin un critérium précieux, qui lui permettra de conduire avec certitude le malade vers la guérison. L'intervention de l'eau chaude ne produirait-elle que ce résultat, que je réclamerais hautement son emploi dans nos établissements. Mais je n'insiste pas, puisque, sur ce point, l'opinion de M. Durand-Fardel est conforme à la mienne.

» Pour porter la conviction dans l'esprit de mon éminent confrère, il faut que je lui prouve que l'eau chaude joue un rôle actif — je ne dis pas prépondérant — dans le traitement hydrothérapique. Pour atteindre ce but, je vous demande la permission de faire un court résumé historique des divers procédés hydriatiques, qui ont été employés depuis environ soixante ans. Cette petite digression me permettra de vous expliquer pourquoi j'ai été amené à introduire l'emploi de l'eau chaude dans le traitement hydrothérapique. Je serai bref.

» A l'époque de Priessnitz, ce traitement était désigné sous le nom d' hi/drosudopathie , ce qui prouve que ceux qui l'appliquaient avaient recours à la fois au calorique et au froid. La douche froide

était installée loin de l'établissement principal, où Ton employait les maillots secs et humides, les étuves, les bains, les demi-bains, l'eau en boisson, etc. ; et les malades n'étaient soumis à l'action de cette douche, qu'après avoir payé leur tribut aux agents de la calorification et de la sudation. Je dois dire que la sudation était alors fort en usage; et cela se comprend aisément, puisque les malades traités dans ces établissements étaient pour la plupart des rhumatisants, des goutteux et des arthritiques. On faisait suer parce que l'on croyait, en agissant ainsi, débarrasser l'organisme des Inuneurs peccantes qui obstruaient les tissus. On demandait ensuite à l'eau froide son action reconstituante pour réparer l'épuisement produit par cette dépuration forcée.

» Je passe à coté de la question de doctrine que peut soulever cette intervention thérapeutique; et je me contente de déclarer simplement que les succès obtenus dans l'établissement de Priessnitz à Grcffenberg furent nombreux et retentissants. Attirés par la renommée de ces succès, les malades accoururent en foule dans ce coin retiré de la Silésie autrichienne, pour demander au célèbre empirique la guérison de leurs maux. Dans ce pèlerinage d'une nature toute spéciale, quelques médecins accompagnèrent leurs clients, afin d'étudier les effets d'une méthode toute nouvelle. Après avoir reconnu ses bienfaits sur un grand nombre de malades et, notamment sur les arthritiques, ils constatèrent qu'elle était infidèle dans certains cas ; par une observation attentive et soutenue, ils finirent notamment par découvrir qu'elle était nuisible à la plupart des anémiques, qui, eux, parurent se trouver tous beaucoup mieux de l'emploi exclusif des applications froides.

«Plus tard, Fleury créa son établissement de Bellevue, oii vinrent se faire traiter de nombreux malades issus de cette génération que l'illustre Broussais avait tant affaiblie par sa méthode des saignées répétées. C'étaient tous des épuisés; il leur rendit leur force et la santé en les soumettant à l'usage des douches froides habilement appliquées. Les succès furent considérables ; et, dès ce jour, la douche froide devint, à juste titre, l'un des agents les plus puissants de la méthode reconstituante.

» Lorsque je remplaçai Fleury à Bellevue, je continuai les errements de ce praticien éminent. Quelque temps après mes débuts, je remarquai que les malades soumis à mon observation n'étaient plus les mêmes. Je vis venir vers moi, avec les anémiques des premiers jours, les arlhriti([ues, et, au milieu d'eux, cette légion

de névropathes qui prirent bientôt dans ma clinique une place considérable.

)) Je m'aperçus assez vite que la douche froide, qui tout d'abord m'avait donné de très heureux résultats, devenait insuffisante et môme nuisible à certains malades. Je résolus alors de recourir à l'emploi du calorique ; je mis en pratique les divers procédés usités avant moi, en les contraignant, pour ainsi dire, à me donner les preuves de leur action thérapeutique. Mes tentatives ne furent pas toujours satisfaisantes; et tout en reconnaissant la valeur de quelques-uns de ces modificateurs dans certains cas déterminés, je me décidai à leur substituer l'eau chaude, dont l'application me parut plus efficace et plus facile chez des malades qui demandaient à être traités sûrement et surtout promptement.

» Aux anciens procédés de calorification, à l'aide desquels on préparait les malades à l'action bienfaisante de la douche froide, je substituai l'emploi de l'eau chaude et je fus très agréablement surpris de voir que ce procédé de calorification rendait de grands services aux malades qui, pour des motifs divers, ne pouvaient se préparer par un exercice quelconque à l'action de la douche.

» Ce résultat, dont personne ne peut nier l'importance, parce qu'il permet d'appliquer la douche aux impotents, aux paralytiques et aux personnes qui ont une calorification peu développée, autorise et explique l'intervention de l'eau chaude en hydrothérapie.

» Poussant plus loin mes investigations, je résolus de combattre les névralgies et les douleurs de toutes sortes en substituant, dans beaucoup de cas, aux sudations suivies d'applications froides, les douches écossaises, voire même les douches de vapeur. J'étudiai avec soin ce procédé emprunté à la médication thermale ; je m'efforçai d'en réglementer le mode d'application et d'en vulgariser l'emploi. Introduit de cette façon dans des établissements hydrothérapiques, ce procédé nous a permis de combattre avec succès les névralgies les plus tenaces et les rhumatismes les plus invétérés. Et vous voulez qu'en présence de ces résultats si heureux je proscrive l'eau chaude de nos salles d'hydrothérapie ? Vous.voulez que je prive de la douche écossaise tous les arthritiques qui souffrent et les personnes chez lesquelles le froid ou toute autre cause, détermine une douleur intense, parce que, selon vous, l'eau chaude ne doit être utilisée que dans les établissements thermaux ? Je ne puis, malgré la condescendance que je dois avoir

pour la situation que vous occupez dans la science hydrologique et, malgré mon estime pour votre talent, je ne puis, dis-je, accéder à votre désir.

» Au surplus, pour compléter mes renseignements, je puis ajouter que l'eau chaude administrée avec une certaine vigueur, pendant une courte durée et à une température très élevée, peut quelquefois, rarement il est vrai, remplacer l'action excitante de Feau froide, sans exposer les malades à la fatigue que l'eau à basse température amène parfois après son application. Ce que je dis vise en môme temps les douches dirigées sur la surface cutanée ou dans certaines cavités.

» Je mentionnerai aussi en passant, dans la gamme de l'excitation, l'heureux effet des douches alternatives sur quelques engorgements spéciaux.

» Voilà bien des raisons, il me semble, pour motiver l'emploi de l'eau chaude dans nos établissements hydrothérapiques.

» Je pourrais m'en tenir aux considérations dans lesquelles je viens d'entrer pour combattre la thèse de M. Durand-Fardel. Néanmoins, je demande la permission de dire encore quelques mots pour compléter ma démonstration. Je veux parler de l'application de l'eau tempérée qu'on ne peut réellement obtenir que lorsqu'on a de l'eau chaude à sa disposition. Cette application peut parfois être légèrement exilante, quand elle est courte ; mais lorsqu'elle est de longue durée, elle peut amener une action sédative directe^ que l'eau froide ne peut pas produire. Les piscines froides ne ne calment qu'après avoir excité ; les piscines tempérées apaisent, mais amènent parfois une certaine fatigue ; les douches tempérées calment et ne fatiguent presque jamais ; elles constituent donc un agent précieux dans l'application de la méthode sédative de l'hydrothérapie.

» Ainsi donc, grâce à l'eau chaude, nous pouvons exercer sur l'organisme une action excitante ou calmante, révulsive ou résolutive et créer en quelque sorte un clavier qui permette de donner à l'application des divers procédés employés toutes les variétés et toutes les nuances. Pour ces motifs, je persiste à trouver que l'eau chaude doit être employée, comme je trouve fort naturelle l'installation d'appareils à hydrothérapie froide dans les établissements thermo-médicaux. Ces établissements sont du même ordre, et, qu'on ait recours à l'eau froide, à l'eau chaude et même à l'eau tempérée, on fait toujours de l'hydrothérapie.