APPLICATIONS DE L'EAU FROIDE. — AFFUSION

employée chez les mélancoliques anxieux et déprimés ; on l'utilise avec avantage pour compléter à domicile un traitement commencé dans un établissement spécial ; enfin c'est un des moyens les plus usités et les plus commodes pour faire de l'hydrothérapie hygiénique.

Pour recevoir l'ablution, le patient se place debout sur un tub^ sorte de bassin grand et peu profond, destiné à recevoir l'eau ; l'opérateur prend une grosse éponge préalablement trempée dans l'eau froide, et, à l'aide de cette éponge, il pratique un lavage rapide de tout le corps; cette lotion, presque toujours de courte durée, est suivie de frictions plus ou moins énergiques, après lesquelles le patient va faire une promenade.

Affusion. — L'alTusion est un procédé mixte, qui tient à la fois de l'immersion et de la douche. Pour pratiquer une affusion on verse, à l'aide d'un vase à large orifice, un seau ou un arrosoir, une grande quantité d'eau sur le dos et la poitrine des malades placés tout nus dans une baignoire vide ou sur un large récipient.

L'affusion peut avoir une action excitante, une action sédative et une action à la fois excitante et sédative. Pour déterminer la première, Teau employée doit être froide et l'application courte ; pour obtenir la seconde, on élève la température de l'eau ; pour produire la troisième on emploie de l'eau modérément froide et on prolonge l'application ; quelquefois, au lieu de prolonger l'application on la renouvelle plusieurs fois dans la même journée.

La première impression qu'éprouve le malade, au début de l'affusion, se traduit par une légère suffocation suivie d'un refroidissement assez marqué qui dure peu de temps. Le calme se rétablit bien vite; la chaleur revient graduellement; le pouls, un instant ralenti, retrouve son accélération normale^ et le système nerveux reçoit une si heureuse influence que le malade éprouve cette sensation d'énergie et de souplesse qui concorde avec un bien-être absolu.

En raison de ces effets si variés, l'affusion est utilisée dans un grand nombre de cas, surtout au domicile des malades. Dans les pays chauds elle est très employée pour maintenir l'équilibre dans les fonctions cutanées, presque toujours surexcitées, et pour combattre la plupart des fièvres intermittentes ou continues, si fréquentes dans ces climats.

Elle est très usitée dans la plupart des maladies aiguës; elle apaise les accidents nerveux si fréquents dans ces états morbides, abaisse la température du corps, abat momentanément la fièvre et

facilite parfois des éruptions cutanées qui ne sont pas toujours sans inlluence sur l'évolution du mal.

LalTusion rend de très grands services chez les aliénés atteints de mélancolie avec forte dépression. Elle est même pour eux plus efficace et d'une application plus pratique que la douche. On l'utilise aussi dans la plupart des névroses et môme dans quelques affections organiques des centres nerveux quand les phénomènes congestifs n'ont pas un caractère dominant.

L'affusion est, nous le répétons, surtout employée au domicile des malades; dans les établissements on la remplace généralement par ce qu'on appelle le col de c]/gnp.

Col de cygne. — Cet appareil est formé par un tube de très gros calibre dont le nom rappelle la forme, communiquant avec les tuyaux d'alimentation et dont l'extrémité libre se termine par une très large ouverture pouvant donner passage à une grande quantité d'eau. Le malade tourne le dos à l'appareil et reçoit l'eau sur toute la région vertébrale ; le liquide arrive en grande abondance ; mais sa force de projection est très minime. L'opération peut durer de une à deux minutes, et la masse d'eau qui s'échappe de l'ouverture peut être dirigée sur toute l'étendue ou sur une partie limitée de la colonne vertébrale.

Cette application d'eau froide produit un grand refroidissement de la région intéressée, et détermine une série d'actions réflexes ou inhibitoires dans les régions qui ont. avec la première, des relations nerveuses ou sanguines.

Elle exerce, à peu de choses près, la même influence sur les viscères que le sac à glace de Ghapman dont nous parlerons plus loin.

On l'emploie avec utilité pour calmer l'excitabilité médullaire et pour modérer l'irritation spinale. Localisée sur la partie supérieure de la colonne vertébrale, cette application agit en favorisant la circulation dans l'encéphale ; elle produit le même résultat sur les viscères de la région gastrique et abdominale quand elle est dirigée sur la région dorsale et sur la région lombaire.

On emploie également le col de cygne dans certains cas de fièvre intermittente qui présentent des troubles nerveux à forme spasmodique.

Le col de cygne rend de grands services en hydrothérapie; mais nous devons ajouter qu'il peut être avantageusement remplacé par la douche quand cette dernière est convenablement installés.

De tous les modificateurs hydrothérapiques, le plus utile, le plus puissant et le plus universellement employé est la douche. Elle a ce grand privilège de pouvoir produire, à volonté, tous les effets qu'on peut demander à l'eau froide, depuis le plus léger jusqu'au plus énergique; elle permet, au médecin qui l'applique, de modifier instantanément ces effets en augmentant ou en diminuant à volonté leur intensité ou leur durée. L'opérateur peut, en outre, en régler et en limiter les effets à la région qu'il désire.

Les douches sont générales ou locales. Les premières, que nous allons tout d'abord passer en revue, comprennent les douches à jets mobiles et les douches à jets fixes.

Douche mobile. — Parmi tous les procédés que la méthode hydrothérapique met à la disposition des médecins, la douche mobile mérite certainement la première place; elle peut être maniée facilement et réglée avec une grande précision, prendre dans l'application les formes les plus variées, et répondre à la plupart des exigences de la thérapeutique.

Pour installer la douche mobile, on adapte au grand tuyau d'alimentation un robinet coudé dont le levier est à la portée de l'opérateur. A l'extrémité libre de ce robinet est attaché, à l'aide d'un raccord spécial, un tube en caoutchouc vulcanisé dont les parois sont tapissées d'une toile épaisse destinée à soutenir la résistance contre la pression de l'eau. Ce tube doit être d'une grande llexibilité, avoir une longueur d'un mètre environ et un diamètre de trois à quatre centimètres; son extrémité libre est armée d'un robinet qui permet, suivant son degré d'ouverture, de modifier la force de projection du liquide ; il se termine par un embout qu'on peut changer à volonté, et, dont l'agencement permet de donner à la douche mobile les formes de lance, de colonne, d'éventail, d'arrosoir, etc. La forme la plus usitée est la douche mobile en jet horizontal, dont l'embout terminal présente une ouverture de 13 à 20 millimètres. Avec cet appareil, du reste, on peut donner à l'eau qui s'échappe toutes les formes désirées ; il suffit pour cela de faire obstacle à l'écoulement du liquide avec le doigt ou une plaque de métal placée à l'ouverture sur laquelle le jet d'eau vient se diviser. Cependant il est utile, ainsi que nous le verrons plus tard, d'avoir à sa disposition un embout en pomme d'arrosoir comme nous

Tavons indiqué en décrivant Tappareil destiné à donner des douches à toutes les températures. Du reste, dans un établissement hydrothérapique, lappareil de la douche froide et celui de la douche chaude doivent être placés l'un à côté de l'autre. Pour compléter les détails d'installation delà douche froide, nous devons ajouter que le réservoir d'oi!i s'échappent les tuyaux d'alimentation doit être modérément grand, pour faciliter le renouvellement de l'eau qui pourrait s'échauffer en y séjournant; il doit être situé à huit ou dix mètres environ au-dessus du sol de la salle de douche, et, placé, autant que possible à l'abri des influences atmosphériques et de Faction solaire.

Quand on a recours aux eaux municipales, on n'a pas besoin de réservoirs : mais alors, malgré les précautions les plus ingénieuses, l'eau est trop froide en hiver et trop chaude en été. Au surplus, la pression est tellement forte dans certaines villes qu'il faut armer tous les tuyaux de robinets d'arrêt dont la manipulation n'est pas toujours facile. 11 faut donc, autant que possible, renoncer à l'usage de ces eaux qui ne peuvent que compromettre les effets de l'hydrothérapie. A la campagne et surtout dans les montagnes, on doit utiliser l'eau de source prise à son point d'émergence. A la ville et notamment à Paris on doit recourir, au moyen de puits, auxnappes souterraines en choissisant de préférence celles qui sont profondément situées. Dans ces conditions, on peut avoir de l'eau froide entre 10" et 11", c'est-à-dire, dans les conditions les plus favorables à la réussite du traitement hydrothérapique.

Enfin la salle de douches doit être assez grande, très claire, bien chauffée et munie, dans la partie où doit se placer le patient, d'un plancher en bois percé de trous et légèrement en contre-bas de la salle pour que l'eau s'écoule rapidement sans jamais y séjourner. Près de ce plancher est installée une tribune dans laquelle monte l'opérateur qui peut ainsi diriger le jet sur le patient de haut en bas et frapper avec plus d'énergie les membres inférieurs qui, dans presque tous les cas, doivent supporter un choc plus fort que la partie supérieure du corps.

Ces conditions d'installation étant connues, nous allons décrire le mode d'application de la douche mobile ordinaire que l'on désigne le plus souvent sous le nom de douche à jet brisé.

Avant de prendre la douche, il faut que le malade, par un exercice modéré, surélève sa chaleur propre et active la circulation du sang; il doit avoir chaud. Mais, pour obtenir ce résultat, il ne faut

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pas, comme cela a lieu dans certains gymnases et dans les salles d'escrime, faire des mouvements violents et déterminer une transpiration très abondante. Cet acte préparatoire, ainsi accompli, est la plupart du temps inoffensif pour une personne bien portante ; mais il peut être préjudiciable pour un malade qui, par ce fait, se trouverait fatigué et réagirait difficilement contre les impressions que la douche va déterminer sur lui; s'il est nécessaire d'avoir chaud. il faut néanmoins ne pas être surmené; si, pour le malade, l'exercice est impossible et s'il n'a pas chaud, on pratiquera un massage général, ou Ton provoquera chez lui une légère sudation ou encore, ce qui vaut mieux, on lui administrera une douche chaude.

Ainsi préparé, le malade se place sur le plancher en bois dont nous avons parlé, à deux mètres environ de la tribune, oii se trouve l'opérateur et lui tournant le dos.

On mouille très rapidement la partie postérieure du thorax en ayant soin de briser le jet avec le doigt pour amortir la percussion. Cette région est choisie de préférence, parce que c'est ordinairement la plus impressionnable à l'eau froide; aussi, quand la première sensation est passée, le malade est en quelque sorte aguerri contre les nouvelles impressions que développe la douche en frappant les autres parties du corps. Le thorax une fois mouillé, on promène le jet avec une grande régularité sur les côtés de l'épine dorsale, mouillant la tète en passant et évitant de provoquer le moindre choc du côté de la nuque ; on continue l'opération en dirigeant la colonne d'eau sur les membres supérieurs et sur les membres inférieurs. La région postérieure étant convenablement et régulièrement douchée, on fait retourner le malade et Ton arrose toute la région antérieure, en ayant soin de briser fortement le jet, quand on mouille la face, le thorax et l'abdomen ; on atteint ensuite les membres supérieurs, puis les membres inférieurs, en imprimant à la colonne d'eau une percussion plus forte, et on termine l'opération en dirigeant la colonne d'eau, sans la briser, sur les pieds. La durée de l'opération varie, suivant la nature de la maladie et l'impressionnabilité du malade, de cinq secondes à une minute.

Après la douche, le malade est essuyé, frictionné ou massé; dans un certain nombre de cas, il est simplement essuyé; il s'habille promptement et va faire une promenade en plein air. Quand l'application a été courte, le malade étant bien préparé, les phénomènes de réaction apparaissent promptement et l'activité fonctionnelle provoquée par l'opération se maintient fort longtemps.

La douche, quand elle est courte, froide et assez forte, est le procédé hydrothérapique qui provoque le mieux la réaction et qui, au point de vue thérapeutique, produit les effets excitants les plus prononcés. Elle joint à Taction de toutes les applications froides de courte durée, une action spéciale qu'elle doit à la percussion qu'elle détermine. A cet égard, nous devons ajouter que la douche en arrosoir rend la sensation du froid plus grande que la douche en jet; mais elle produit, par contre, une percussion moins grande. Il est nécessaire de signaler cette différence, qui peut être utilisée dans certains cas.

En revanche quand la douche est longue, modérément froide et peu énergique, l'excitation qu'elle produit est moins prononcée, le refroidissement est plus grand et les phénomènes réactionnels se développent très lentement.

L'action de ce modificateur est donc conforme, au point de vue physiologique, à celle qu'exerce le froid sur l'organisme, telle que nous l'avons déjà analysée et décrite ; mais, au point de vue thérapeutique, si l'on tient compte de ses divers modes d'application, on est forcé de reconnaître que. de tous les procédés hydrothérapiques, la douche est le plus complet et le plus puissant. Il serait trop long d'énumérer ici tous les services qu'elle peut rendre ; nous les ferons connaître dans la partie de ce livre consacrée à l'étude des maladies qui peuvent être traitées par l'hydrothérapie.

Au moment môme où l'application commence , le malade éprouve une sensation de froid assez violente à laquelle s'ajoute un ébranlement qui provoque de la suffocation, des palpitations de cœur et des contractions dans tout le système musculaire. Cette perturbation n'est pas de longue durée ; la chaleur revient à la périphérie et l'agitation provoquée est bientôt remplacée par un sentiment d'apaisement, de souplesse et de bien-être qui dure assez longtemps. Tous les malades ne sont pas également bien partagés au moment où se développent les phénomènes de la réaction ; quelques-uns, en très petit nombre il est vrai, ressentent un certain malaise accompagné de fatigue, de douleurs occipitales, de frissons et même de troubles nerveux qu'ils n'avaient pas eus depuis longtemps. Cette perturbation, qui tient à leur susceptibilité personnelle et parfois môme à la nature de leur affection, est passagère et disparaît assez facilement ; mais, comme elle est assez pénible, il faut éviter son apparition.

On lo peut aisément, en élevant la température de Feau, en modérant la pression ou en diminuant la durée de l'application. Quelques jours suffisent pour acclimater le malade et lui permettre de bénéficier de l'action salutaire de la douche.

Douches fixes, verticales et horizontales. — Douche en pluie verticale. — L'appareil qui sert à administrer la douche en pluie verticale se compose d'une pomme d'arrosoir située à 2 ou 3 mètres du sol et vissée à un tuyau d'alimentation venant du réservoir. La surface plane de la pomme est percée de nombreux trous d'un millimètre d'ouverture environ et au nombre de deux à trois cents. A sa partie supérieure se trouve un robinet, muni d'un levier spécial, manœuvré par un cordon ou une chaîne, qui doit être à la portée de l'opérateur.

Le malade, étant convenablement préparé pour recevoir la douche, se met sous la pomme d'arrosoir; à ce moment, on ouvre le robinet et l'eau arrive par les trous de la pomme, se répandant comme une forte pluie et enveloppant complètement le patient, dont la tête, à moins d'indication spéciale, est recouverte d'une toile cirée ou d'un bonnet de caoutchouc. En s'appuyant avec les mains sur un support disposé tout près de lui, le malade résiste plus facilement au choc de l'eau ; il peut ainsi très aisément faire avec sa tête des mouvements de latéralité qui lui permettent de soustraire le visage à la pluie et de respirer plus librement. Certains malades éprouvent le besoin de s'agiter et même de se frictionner ; ces manœuvres sont bonnes ; elles peuvent même faciliter le mouvement de réaction.

La douche en pluie ne doit pas durer plus de quinze à vingt secondes ; et il n'est jamais prudent de s'écarter de ces limites, à moins de circonstances toutes spéciales. Celte douche est certainement la plus excitante' de toutes celles qui sont usitées dans la cure hydrothérapique, et, comme les phénomènes réactionnels qu'elle provoque sont toujours extrêmement accentués, surtout dans la partie supérieure du corps, il est bon d'administrer, en même temps qu'elle, une douche en jet très énergique, sur les membres inférieurs et sur les pieds. Malgré cette précaution, la douche en pluie provoque une perturbation considérable, elle peut occasionner de grandes suffocations, des palpitations cardiaques assez vives, des frissons dans diverses parties du corps et parfois quelques troubles nerveux localisés vers la tête. A cette perturbation générale succède bientôt une réaction qui, après avoir rétabli

l'équilibre dans les fonctions de Torganisme, donne au malade une suractivité' qui ressemble à de l'excitation.

La douche en pluie était autrefois très usitée; aujourd'hui on a restreint avec raison son intervention, en la limitant aux états morbides qui réclament un traitement très excitant et une réaction énergique. Il n'est pas toujours prudent de débuter par la douche en pluie ; on la remplace, du reste, fort avantageusement, par la douche en arrosoir mobile, qui s'adapte mieux aux nécessités pratiques. ?séanmoins, si l'on est obligé de recourir à l'action de la douche en pluie verticale, et qu'on ait besoin d'une action moins énergique que celle dont nous venons de parler, il faut s'arranger de façon à diminuer la quantité d'eau qui s'échappe de la pomme en atténuant en même temps sa force de projection. Pour obtenir ce résultat, on réduit les ouvertures de sortie; on réduit ou Ion modifie la forme de la pomme, et, au moyen de robinets spéciaux, on diminue la force de percussion de l'eau.

C'est pour obéir à ces indications que, dans les salles d'hydrothérapie, on installe, à côté de la douche en pluie proprement dite, la douche en pluie circulaire ou réduite, la douche à lames concentriques, la douche en cloche, la douche en nappe, à colonne, etc.

La douche en pluie circulaire ou réduite diilère de la douche en pluie verticale ordinaire par le nombre de trous qui se trouvent à la surface plane de la pomme ; tandis que, dans la première, les trous sont disséminés sur toute l'étendue de cette surface, dans la seconde, ils sont placés à la circonférence. De cette façon, l'eau ne s'échappe pas de la partie centrale qui n'a pas d'ouverture et ne mouille jamais le dessus de la tête, disposition fort utile pour répondre à certains cas spéciaux.

La douche en lames concentriques est une douche verticale dans laquelle la pomme d'arrosoir présente à la surface des fissures circulaires concentriques au lieu de trous.

La douche en cloche diffère de la dernière en ce qu'elle ne présente qu'une fissure circulaire située dans le circuit de la plus grande circonférence et ne laisse par conséquent échapper qu'une nappe d'eau isolée.

La douche en nappe ressemble au col de cygne, dont nous avons parlé ; elle est pour ainsi dire constituée par une sorte de gouttière plate par laquelle l'eau peut arriver en grande quantité.

Ces sortes de douches, ainsi que la douche à colonne, que nous n'avons pas besoin de décrire, sont fort peu usitées.

Douche en cercles. — C'est une douche générale fixe, dans laquelle Feau, très divisée, vient percuter le patient en suivant une direction horizontale.

Elle est constituée par un tube vertical en cuivre communiquant avec le grand tuyau d'alimentation et muni, de chaque côté, de tubes circulaires horizontaux percés, du côté intérieur, de trous qui laissent échapper l'eau destinée à impressionner le patient.

A la partie supérieure et recourbée du tube vertical se trouve une pomme d'arrosoir percée de trous très fins, ajustée à un robinet qu'on peut ouvrir ou fermer à volonté, qui est tout à fait indépendant des tubes circulaires.

Les cercles qui composent cet appareil sont ordinairement au nombre de huit ou dix, placés sur des plans horizontaux parallèles et assez rapprochés les uns des autres pour ne laisser aucune partie de la surface cutanée à l'abri de l'eau ; il est indispensable que le diamètre de ces cercles diminue progressivement à mesure qu'ils se rapprochent du sol où repose le patient, afin que les parties inférieures du corps soient plus vivement percutées que les régions supérieures et deviennent, par le fait de cette disposition, le siège d'une réaction plus accusée. La face interne des cercles est légèrement plane et percée, dans toute son étendue, de trous, mesurant environ un millimètre de diamètre. Chaque cerceau est muni d'un robinet placé au point de communication avec le tube vertical par où l'eau doit arriver. Cette disposition rend tous les cercles indépendants de l'appareil en général et leur permet de fonctionner isolément, ce qui est parfois utile pour localiser la douche sur certains points. Quelques appareils présentent, à la partie interne du tube vertical, des fissures longitudinales étroites pouvant laisser échapper l'eau sous forme de lames, dont la percussion est réglée par des robinets spéciaux et qui sont généralement dirigées sur la colonne vertébrale. Les cerceaux ne décrivent pas une circonférence complète : ils sont ouverts à la partie antérieure pour permettre au malade de pénétrer dans l'espace vide qu'ils forment par leur disposition et leur superposition. Cependant, dans quelques appareils, les cercles sont complets ; la partie antérieure est mobile et se lie à la partie fixe par une articulation spéciale, qui permet d'ouvrir chaque cercle. Cette dis position, très incommode, faite pour que le corps soit mouillé Hydrothérapie. 6

complètement, n'est pas absolument nécessaire, puisqu'il est facile d'obtenir ce résultat en recommandant au malade de tourner doucement sur lui-même pendant l'application de la douche.

Certains bains de cercles présentent, sur leur côté interne, de courts tubes de cuivre auxquels sont adaptées des pommes d'arrosoir destinées à donner des douches locales et notamment des douches hépatiques et spléniques. Mais cette modification n'est utile que dans les appareils construits pour faire de l'hydrothérapie à domicile ; car, dans les établissements spéciaux, la douche mobile remplace avec avantage ces douches fixes, qui ne peuvent pas toujours être bien dirigées.

La douche en cercles est généralement entourée d'une cloison en bois ou en verre, fermée par une porte vitrée qui permet au médecin d'observer le malade ; elle repose sur des planches à claire-voie, destinées à faciliter l'écoulement rapide des eaux.

Quand on veut administrer cette douche, on fait placer le malade dans l'intérieur de l'appareil ; on ferme la porte vitrée et l'on ouvre un nombre de robinets correspondant à la taille du sujet. En même temps, on laisser couler, à moins de contre-indication, sur la tête du malade, à l'aide de la pomme d'arrosoir supérieure, une pluie très légère et l'on recommande au patient de tourner doucement sur lui-môme, afin que toutes les parties du corps soient également mouillées.

La douche en cercles ne doit jamais être de longue durée ; elle produit presque toujours une impression assez pénible, que les malades très susceptibles ne peuvent pas supporter facilement. La perturbation qu'elle occasionne est considérable et le refroidissement est parfois si accentué que le malade, pour retrouver sa chaleur perdue, est obligé de lutter avec une grande énergie. Sans doute cette lutte, surtout quand elle se renouvelle tous les jours tend à aguerrir et fortifier celui qui la soutient ; mais certains malades ne peuvent pas supporter cette attaque et n'ont pas la force nécessaire pour réagir efficacement. Dans ce cas, il faut reuiplacer la douche en cercles après laquelle, nous le répétons, la réaction est lente et parfois difficile par la douche mobile qui, par ses divers modes d'application, peut, en toute sûreté, répondre à toutes les indications.

Telles sont les douches générales qui sont le plus ordinairement usitées dans les établissements hydrothérapiques; il nous reste maintenant à étudier les douches locales. Cette étude se trouve

dans un mémoire présenté au Congrès d'hydrologie, réuni à Paris en 1889(1). Nous ne saurions mieux faire que de le reproduire ici.

Des douches locales. — Une douche locale est une douche dont on limite Tapplication à une région déterminée et restreinte du corps ; elle a son lieu d'élection sur la peau et sur les membranes muqueuses.

La douche locale exerce ordinairement son action sur la région qu'elle touche ; mais, parfois, ses effets dépassent le point d'application et se manifestent dans des organes plus ou moins éloignés, par l'intermédiaire d'actions nerveuses dont il est facile d'apprécier la nature.

La douche locale exerce donc une double action thérapeutique ;

1° Une action directe, limitée au point d'application, action qui est due à la température de l'eau, à sa force de projection et à sa durée. C'est celle qu'on recherche quand on administre, par exemple, une douche vaginale, une douche oculaire, etc.

2° Une action indirecte, se joignant à la première et provoquant des actions réflexes dans des organes qui se trouvent en rapport avec le point frappé, comme cela arrive, par exemple, quand on donne une douche plantaire dans le but d'exciter les organes qui se trouvent dans le bassin.

Les douches locales, comme les douches générales, produisent donc des effets thérapeutiques variés, que nousénumérerons tout à l'heure, et qui dépendent de la température de l'eau employée, de la force de projection du jet d'eau, de sa durée d'application et enfin du lieu d'élection choisi pour localiser la douche.

Les douches locales peuvent être données avec de l'eau froide, de l'eau tiède, de l'eau chaude, de la vapeur chaude, de l'eau pulvérisée. On peut, en combinant l'eau chaude et l'eau froide, donner une douche écossaise et alternative.

D'une façon générale, on peut dire que la douche froide locale est excitante ; lorsqu'elle est de courte durée, en dehors des phénomènes superficiels qui apparaissent au lieu d'élection, tels que la soustraction du calorique, le spasme des vaisseaux et le relâchement réactionnel qui le suit, elle provoque des actions réflexes dans toutes les parties de l'organisme qui se trouvent en relations nerveuses avec la région impressionnée. Dans ce but, on l'emploie quand on veut réveiller la motilité et la sensibilité d'un

(1) Beni-Barde. Rapport sur les douches locales en balnéolhérapie, Conférés d'hvdrologie, 1889.

organe ou d'un système, mettre en jeu ses fonctions vitales ou thermogènes, y appeler de la chaleur ou lui en soustraire, faire naître dans les capillaires superficiels une congestion passagère aux dépens des capillaires viscéraux, faciliter la disparition de certains engorgements, provoquer enfin des effets excito-moteurs des plus manifestes.

Lorsque la douche locale est prolongée, comme cela a lieu, par exemple, dans la méthode de l'irrigation continue, elle produit des effets sédatifs et antiphlogistiques que tout le monde connaît et sur lesquels il est inutile d'insister.

La douche locale tiède, outre les effets détersifs qu'elle produit sur la peau ou sur les muqueuses, exerce une influence sédative très manifeste, surtout lorsque l'application est prolongée et que la percussion est légère. Elle amène presque toujours une détente nerveuse réelle et un apaisement très grand. Lorsqu'elle est animée d'une certaine force de projection, on peut provoquer certains actes réflexes qui, pour être moins énergiques que ceux obtenus avec l'eau froide, n'en sont pas moins appréciables, et peuvent être mis à contribution dans certains cas. La douche locale chaude produit une rubéfaction, et, par conséquent, un état congestif de la surface atteinte. Cette congestion, plus durable et plus énergique que celle produite par l'eau froide, peut être utilisée quand on veut exercer une action révulsive sur certains organes internes trop congestionnés ou réveiller une circulation sanguine trop languissante, ou bien encore, apaiser des douleurs névralgiques et musculaires dans les régions faciles à atteindre.

Lorsque la douche chaude est administrée avec de l'eau à une température très élevée, et que la durée de la douche est très courte, on provoque un spasme vasculaire qu'il est facile de constater quand l'application a lieu sur la peau. Cette action excitante a été utilisée avec succès dans les engorgements congestifs et dans certaines hémorrhagies de l'utérus.

La douche écossaise, qui se compose d'une douche chaude plus ou moins prolongée suivie d'une douche froide très courte, produit des effets analogues à ceux de la douche chaude ; mais leur intensité est beaucoup plus grande. Elle est très utile quand on veut faire de la révulsion ou de l'analgésie. On l'emploie surtout dans les névralgies, les douleurs musculaires, articulaires et les diverses manifestations de la goutte et du rhumatisme.

La douche alternative doit être appliquée de la façon suivante :

On dirige sur la région intéressée et pendant quelques secondes, un jet d'eau chaude qu'on remplace par un jet d'eau froide de courte durée ; on ramène de nouveau l'eau chaude à laquelle on fait succéder l'eau froide, et l'on recommence cinq ou six fois cette double opération.

Cette douche est aussi excitante que la douche froide ; elle est mieux supportée que cette dernière par les rhumatisants et les goutteux, et son action résolutive est souvent plus accentuée. Aussi l'emploie-t-on de préférence contre certains états congestifs, quelques épanchements, des hypertrophies et des exsudats de nature spéciale.

La douche de vapeur n'a que fort peu de force de projection et ne provoque qu'une légère congestion de la surface cutanée. Elle est plus facilement supportée par les malades que la percussion de l'eau chaude irrite ; son action thérapeutique est très appréciable dans les névralgies et dans les manifestations de l'arthritisme. Cette douche peut être substituée à la douche chaude locale dans un certain nombre de cas.

La douche filiforme locale a une action excitante et résolutive extrêmement prononcée. On peut la substituer à la douche froide ou à la douche écossaise. A l'aide de cette douche on pratique ce que de Laurès a justement appelé de l'aquapuncture.

La douche en pulvérisation produit sur les organes qu'elle atteint une excitation spéciale dont il est facile d'apprécier les effets thérapeutiques chez les malades qui fréquentent certaines stations thermales. Elle s'administre au moyen d'appareils fixes ou mobiles laissant échapper l'eau par des orifices capillaires. Cette douche ne peut marcher qu'avec une pression mécanique de plusieurs atmosphères.

Nous terminerons la nomenclature des diverses applications de l'eau sous toutes ses formes et à toutes les températures, en signalant l'emploi des sacs à glace, et notamment des sacs à glace de Chapman. Ces sacs agissent en môme temps sur le point d'application et sur les divers organes qui sont en communication nerveuse avec ce point d'application.

Le sac à glace est formé d'un récipient cylindrique en caoutchouc que l'on remplit de glace et qui se ferme hermétiquement par une disposition spéciale. Ce sac se met en contact avec la peau

et reste en place un temps qui varie entre cinq à vingt minutes suivant les effets (|ue l'on veut produire. C'est principalement aux applications le long de l'axe vertébral qu'il est destiné, mais rien n'empêche de l'appliquer sur d'autres points.

Tels sont les éléments qui constituent les douches locales. D'après ce qui vient d'être dit, il est permis de formuler la proposition suivante : Si l'on veut produire un effet excitant, provoquer une action réflexe, réveiller l'activité d'un organe, il faut que l'application locale soit de courte durée. Si, au contraire, on veut modérer le fonctionnement d'un organe, apaiser la susceptibilité nerveuse, produire en un mot un effet sédatif, il faut que l'application soit prolongée. Pour atteindre ce double résultat, nous avons indiqué le rôle que joue la température de l'eau, sa force de projection ; nous n'y reviendrons pas.

Après ces considérations sur les douches locales, il nous reste à les énumérer et à indiquer sommairement leur emploi.

En pratique, les douches locales se divisent en deux classes^ classes purement fictives et définies par l'habitude de l'appellation :

1° Les douches locales proprement dites, que l'on administre avec des appareils spéciaux, telles que la douche vaginale, ascendante, hémorrhoïdale, etc. ;

2° Les douches localisées que l'on applique avec les appareils hydrothérapiques ordinaires servant aux douches générales, et dont on limite l'application à certaines régions déterminées du corps; telles sont les douches lombaires, les douches hépatiques, etc.

Les douches locales proprement dites agissent directement sur l'organe malade, qu'on ne peut généralement atteindre qu'à l'aide d'un instrument spécial et approprié. Toutefois, elles permettent, dans quelques circonstances, d'agir, par voie de continuité ou par action réflexe, sur des organes situés ù une certaine distance du lieu d'élection. Ces effets sont surtout appréciables quand on emploie la douche ascendante, la douche utérine et la douche hémorrhoïdale.

Les douches localisées sont employées quand on veut agir à la fois sur la région intéressée et sur des organes éloignés de cette région.

Douche oculaire. — Elle se donne généralement tiède, à faible pression pour faire un lavage et déterger le pus dans certaines

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affections chroniques de l'œil et de ses annexes : dans les ophthalmies purulentes, dans les conjonctivites chroniques, dans les ulcères asihcniques de la cornée, dans certains iritis. Elle est administrée à l'aide d'un appareil spécial.

Douche auriculaire. — Elle ne se donne guère que comme lavage du conduit auditif externe et dans certaines affections de la membrane du tympan, ainsi que pour désobstruer le conduit lorsqu'il y a amas de cérumen ou un corps étranger.

Douche nasale. — Elle s'emploie contre certaines affections de la muqueuse de la cavité nasale, les inflammations de toute nature, les ulcérations, les granulations. Elle se fait, en général, avec de l'eau tiède ou avec de l'eau froide, employées avec une pression modérée, ou bien avec de l'eau vaporisée, comme cela se pratique avec succès aux thermes de Bagnères-de-Bigorre.

Douche pharyngienne. — Comme la douche nasale, elle se donne pour combattre certaines affections inflammatoires de la région pharyngienne ; elle s'emploie en outre, surtout froide, pour combattre certaines parésies du voile du palais et des piliers, comme celles, par exemple, qui succèdent aux angines spécifiques. C'est la douche la plus usitée quand on veut faire du humage, de l'inhalation et de la pulvérisation.

Douche utérine. — Elle consiste dans la projection d'un jet d'eau sur le col utérin. Elle doit être maniée avec une grande prudence. Elle s'emploie contre certains engorgements utérins, contre la métrite, lorsqu'il n'y a pas toutefois de poussées congestives actives. Froide, elle est utilisée pour provoquer les contractions utérines, dans les cas, par exemple, de molimen hémorrhagique et de rétention de caillots sanguins, ou lorsque la matrice est frappée d'inertie. Chaude, elle est utile dans les congestions et les hémorrhagies utérines.

Douche vaginale. — Elle s'emploie soit dans les affections vaginales proprement dites, soit dans certaines affections utérines qui n'exigent pas une action directe sur l'organe. C'est ainsi qu'on l'utilise contre le catarrhe utérin, la leucorrhée, certains déplacements.

La douche vaginale agit directement sur la muqueuse du vagin qu'elle lave et qu'elle stimule ; indirectement elle agit par action réflexe sur l'utérus et même sur la vessie.

Sous forme alternativement chaude et froide, la douche vaginale s'emploie pour combattre certaines anesthésies de la vulve et du

clitoris liées à un épuisement des centres nerveux, ainsi que pour combattre l'hyste'ralgie.

La douche très cliaude est aussi employée pour combattre certaines hémorrhagies utérines. Contre ces mêmes accidents, on emploie également la glace qu'on emprisonne dans un sac spécial analogue à celui de Chapman, et dont nous nous servons avec succès.

Douche périnéale. — La douche périnéale est utilisée, à cause de ses efîets excitants et résolutifs, dans un grand nombre d'affections des voies urinaires.

Froide, on l'emploie contre certaines uréthrites chroniques non douloureuses, dans la phlegmasie chronique et l'hypertrophie delà prostate, dans la spermatorrhée avec atonie, dans l'impuissance et la frigidité.

Tempérée, on l'utilise, quand ily ahyperexcitabilité des organes, pour combattre le spasme de la névralgie du col et du corps de la vessie.

Alternative, elle sert à résoudre certains engorgements de la prostate.

Écossaise, elle s'emploie quand il y a des phénomènes douloureux, de nature névralgique ou même inflammatoire dans les régions de lurèthre et du col vésical.

Douche hémorrhoïdale. — Froide, on l'emploie pour combattre les hémorrhagies provenant des hémorrhoïdes. Elle doit, dans ce cas, avoir une percussion légère et être d'une assez longue durée.

Courte, on l'emploie contre le relâchement des sphincters, contre le prolapsus rectal ; on l'emploie également pour stimuler la contractilité intestinale, dans certains cas d'atonie, et pour lutter contre la constipation et le météorisme qui en sont la conséquence. Elle est aussi fort utile pour combattre les symptômes douloureux provoqués par les hémorrhoïdes, certaines névralgies de l'anus et aussi pour calmer les douleurs causées par les fissures et les excoriations de la muqueuse rectale ; dans ce dernier cas, il est indispensable que l'eau soit tiède. La douche chaude sert à ramener les flux hémorrhoïdaux ; elle réussit également bien pour calmer le prurit anal. A cet effet, elle doit être administrée aussi chaude que possible. La douche de vapeur est souvent substituée à cette dernière pour combattre les accidents dont je viens de parler.

Douche ascendante. — D'une façon générale, la douche ascen-

dante est administrée pour combattre la constipation due à Vatonie ou à la parésie intestinales. Dans ce but, elle peut être donnée avec de l'eau froide ou de Teau tempérée, ou même de l'eau chaude.

La douche froide, en dehors des effets stimulants qu'elle exerce sur le tube intestinal, provoque des actions réflexes importantes sur beaucoup d'organes, et notamment sur l'estomac, le foie, les reins, le cerveau ; calmant les uns et excitant les autres suivant le mode d'application employé. Il faut ajouter que, parfois, elle produit des effets inhibitoires pouvant aller jusqu'à la syncope. C'est pour éviter ces accidents, toujours possibles chez les névropathes, que nous conseillons de tâter le terrain et de commencer avec de l'eau tempérée avant de recourir à l'eau froide.

Pour administrer cette douche dans les conditions les plus favorables, il faut un réservoir d'eau froide et un réservoir d'eau chaude, armés chacun d'un conduit aboutissant à un mélangeur, destiné à régler la température et se terminant par la canule traditionnelle.

Avec cet appareil, on peut administrer la douche ascendante à toutes les températures. Aous avons dit dans quels cas on emploie la douche froide. Nous ajouterons seulement qu'on a recours àla douche chaude contre la colique de plomb et contre certaines affections douloureuses de l'intestin et des organes qui l'avoisinent ; on a recours à la douche tiède surtout quand on veut combattre la contracture intestinale fonctionnelle.

Bain de siège. — Le bain de siège à eau dormante rentre dans la catégorie des bains partiels ; nous nous contenterons de le mentionner. Mais le bain de siège à eau courante, donné avec les appareils usités dans tous les établissements balnéaires, est bien, en réalité, une douche locale destinée à frapper le bassin dans toute son étendue. Nous devons dire que c'est dans cet appareil qu'on installe le plus souvent la douche vaginale, la douche périnéale et la douche hémorrhoïdale.

L'appareil est constitué par un vase à double fond, en zinc ou en cuivre, percé sur son enveloppe interne d'une ou plusieurs rangées de trous dont les axes convergent vers le centre du bassin. L'eau s'échappe en autant de jets qui frappent le malade dès qu'on ouvre le robinet d'arrivée des eaux. Ce robinet doit être armé d'un mélangeur pour l'eau chaude et l'eau froide. Un orifice pratiqué au fond du bassin donne issue au liquide qui se renou-

velle incessamment. Pour obtenir un bain à eau dormante, on n'a qu'à fermer cet orifice. Des ajutages spéciaux sont destinés aux douches vaginales, périnéales et he'morrlioïdales.

Le bain de siège à eau courante est employé' dans un grand nombre d'affections des voies génito-urinaires.

Le bain froid est employé dans la parésie des nerfs du plexus hypogastrique, dans la parésie vésicale et le catarrhe qui en est la conséquence, dans l'incontinence d'urine par parésie du col, dans la rétention par paralysie du corps de la vessie; dans Turéthrite chronique, dans certaines phlegmasies non douloureuses de la prostate, dans la spermatorrhée atonique ; dans les engorgements utérins, dans le catarrhe de Futérus et la leucorrhée quand il n'y a pas de phénomènes douloureux ou congestifs aigus, dans les déplacements utérins, pour stimuler la contractilité des éléments relâchés; dans l'aménorrhée et la dysménorrhée congestive, à la condition qu'il soit de très courte durée ; dans l'anesthésie de la valve et du clitoris, dans la pléthore et la vénosité abdominales, qui sont souvent compliquées d'hémorrhoïdes fluentes. On l'a aussi donné avec succès dans l'hypochondrie et la mélancolie avec excitation. Il agit dans ce cas par action réflexe sur le système nerveux central, et c est probablement en agissant de la même façon que le bain de siège est fort utile dans certaines névralgies faciales.

Le bain de siège tempéré s'emploie contre la gêne et la douleur provoquées par les hémorrhoïdes; dans ce cas, on y adjoint, en général, la douche hémorrhoïdale, (|u'on administre simultanément. Il sert à combattre aussi le spasme du col de la vessie et celui des sphincters anaux produits par une excitation du système cérébro-spinal ; la névralgie et le spasme de l'urèthre, la névralgie de la vessie, l'hyperesthésie de cet organe, l'incontinence d'urine par spasme du corps de la vessie, la spermatorrhée avec excitation génésique, le priapisme, la névralgie du cordon et des testicules, l'engorgement et l'induration de ces organes, le prurit anal, la métrite chronique, la névralgie de l'utérus et de Tovaire, l'hyperesthésie vulvaire et le vaginisme. Dans ces derniers cas, il est nécessaire de modifier l'application si on veut obtenir des effets plus sûrs. Voici en quoi consiste cette modification. On place la malade dans un bain de siège à eau courante tiède pendant environ cinq minutes ; à l'aide de robinets spéciaux, on fait arriver progressivement l'eau froide, dont l'application dure quelques secondes, et on ramène immédiatement la température initiale,

qui a pour effet d'éleinclre toute réaction et d'amener, par conséquent, une sédation très marquée.

Le bain de siège écossais est employé pour combattre les phénomènes douloureux qui siègent dans toute la région inférieure de l'abdomen ; on le donne aussi pour ramener des hémorrhoïdes supprimées, pour résoudre certains engorgements prostatiques douloureux, pour combattre la dysménorrhée congestive chez les chlorotiques qui ont des règles insuffisantes, pour combattre l'aménorrhée. Contre ces derniers phénomènes, la douche chaude ou la douche de vapeur localisée sur la partie antérieure et supérieure des cuisses lui est préférable. On s'en sert aussi pour obtenir une dérivationpuissante, au même titre que les bains de pieds, dans certaines formes d'hyperhémie du cerveau, de la poitrine et du foie.

Le baiîi de siège alternatif est employé quand on veut produire une excitation résolutive très intense. C'est en agissant ainsi qu'il améliore la pléthore abdominale, les diverses hypertrophies qui frappent les organes contenus dans le bassin, ainsi que les engorgements de la matrice et de ses annexes.

Bains de pieds. — Le bain de pieds, à eau courante, a une action beaucoup plus énergique que le bain à eau dormante. Le bain chaud, surtout quand il est suivi d'une application froide très courte, sert à combattre avantageusement les tendances congestives des organes situés dans la partie supérieure du corps. Il est utile aux personnes qui ont la circulation cérébrale et pulmonaire trop laborieuses, aux femmes atteintes d'aménorrhée ou de dysménorrhée, aux chlorotiques qui ont des règles insuffisantes. On l'emploie avec assez de succès pour activer la circulation dans les membres inférieurs chez les gens qui ont une insuffisance de calorification et qui ont toujours les pieds froids. Ce résultat peut, il est vrai, être obtenu par le bain de pieds froid, court et suivi de frictions énergiques. On s'en sert aussi pour combattre les douleurs qui accompagnent la névralgie plantaire. Dans ce cas, l'eau doit être tolérée aussi chaude que possible.

Le bain de pieds alternatif n'est guère utilisé que contre Tanesthésie plantaire, et pour combattre les engorgements locaux qui surviennent à la suite de contusions et d'arthrites rhumatismales ou goutteuses. Le bain de pieds froid prolongé est très utilisé quand on veut obtenir une action sédative et résolutive, comme cela est nécessaire pour traiter une entorse, une contusion, une névralgie ou certaine hyperesthésie siégeant dans les pieds.

Douche plantaire. — Le bain de pieds froid provoque une excitation sur le point d'application et détermine, quand il est de courte durée, des actions réflexes manifestes, surtout dans les organes abdominaux. Pour le rendre très efficace, il faut qu'il soit administré à l'aide d'un appareil spécial, sous forme de douche dirigée sur la plante des pieds.

Cet appareil se compose d'une cuvette à forme allongée dans laquelle se trouvent deux semelles en cuivre inclinées à 45°, percées de trous assez nombreux par lesquels s'échappe l'eau destinée à frapper la plante des pieds. C'est sur cette région que l'eau doit être dirigée, si on veut produire l'impression qui, après une série d'actions réflexes, provoque des contractions lointaines dont l'effet physiologique et thérapeutique est facile à constater.

Nous insisterons sur les effets de ce procédé qui nous a servi à bien étudier l'une des questions doctrinales les plus importantes de la science hydrologique, en même temps qu'il nous a fourni, sur le terrain de la clinique, des résultats pratiques utiles que nous avons déjà eu l'occasion de signaler (1).

On l'emploie avec succès contre les hémorrhagies utérines, même quand elles sont d'origine organique, contre l'hématurie, contre l'atonie vésicale et l'incontinence d'urine par paralysie du col, contre la constipation, contre certaines rétentions urinaires, contre quelques formes de la spermatorrhée et la plupart des manifestations génito-urinaires de la neurasthénie.

Il nous reste maintenant à passer en revue les principales douches localisées. Il est bien évident que l'on peut localiser la douche sur tous les points de la surface cutanée, ce que l'on fait, par exemple, lorsque l'on veut remédier à une névralgie ou à une douleur quelconque. C'est ainsi que l'on peut localiser la douche sur un trajet nerveux, comme dans la sciatique, la névralgie intercostale, etc., sur une articulation atteinte d'arthrite ou d'engorgement, ou bien encore sur un groupe musculaire douloureux ou paresseux. Les douches localisées, dans ces cas, sont données chaudes ou froides, alternatives ou écossaises, en jets filiformes ou avec de la vapeur, suivant les indications. Nous ne saurions les

(I) Voir page 35.

décrire toutes ici, nous parlerons seulement des principales ; elles sont soumises à des règles d'application commandées par les effets thérapeutiques que l'on en attend et, comme nous l'avons déjà dit, administrées avec les appareils qui servent pour les douches générales.

Douches sur la tête. — Sur la tête, la douche ne se donne que froide ou tiède. Froide, elle est très excitante et on l'emploie contre la mélancolie, contre l'anémie cérébrale. Tiède, on s'en sert dans l'excitation cérébrale, l'insomnie de certains névropathes. En général, on doit administrer la douche sur la tête avec beaucoup de ménagements et de tâtonnements.

Douche cervicale. — Sur la partie antérieure du cou, la douche a été employée contre certains accidents laryngés, comme l'aphonie nerveuse, ou pour stimuler la contractilité des cordes vocales.

Douche sur la nuque. — Sur la nuque on l'emploie pour stimuler les centres respiratoires ; mais il faut songer que l'on peut, en la douchant directement, produire la suffocation et môme l'arrêt du cœur chez les individus prédisposés. On ne saurait donc l'employer qu'avec circonspection, et après s'être assuré que le patient peut la supporter sans inconvénient et sans danger.

Douche sur les épaules. — A part les cas où la douche est donnée pour agir directement sur les articulations, comme dans le cas de douleurs articulaires, où à titre de révulsif comme dans la névralgie cervico-brachiale, on emploie souvent la douche froide sur les épaules pour agir, par action réflexe, sur l'utérus dans les cas de ménorrhagie et de métrorrhagie, dans la chlorose avec règles trop abondantes, et même pour combattre les pertes hémorrhoïdales. Dans ces cas la douche doit être froide et très courte.

Douche thoracique. — Donnée sur le thorax, la douche agit sur les organes de la respiration et sur le cœur. Appliquée sur la région antérieure du cou et de la poitrine, elle s'emploie pour combattre l'aphonie nerveuse ; dirigée avec précaution sur la région cardiaque, elle calme les palpitations et certaines congestions du cœur ; appliquée sur la paroi postérieure du thorax, elle est utilisée contre l'asthme nerveux. En principe, dans ces deux cas, la douche doit être froide, cependant il est nécessaire de tenir compte des susceptibilités individuelles.

Contre les névralgies intercostales, la pleurodynie, la névralgie du plexus brachial, la douche écossaise est le plus souvent employée avec succès.

Douche sur la colonne vertébrale. — Quand on douche la colonne vertébrale, il est bon de ne pas employer trop de percussion; aussi se sert-on le plus souvent du col de cygne, qui a cet avantage, tout en projetant une assez grande quantité d'eau, de ne pas ébranler, par la percussion, les points sur lesquels on la dirige. On se sert aussi de la douche en arrosoir, dont on diminue la force de projection à l'aide de robinets spéciaux. Néanmoins, quelquefois une certaine percussion est nécessaire et, dans ce cas, on a recours à la douche mobile, soit en jet brisé, soit en pomme d'arrosoir.

Froide, la douche sur la colonne vertébrale s'emploie dans l'épuisement et l'anémie médullaires des névropathes, l'ataxie fonctionnelle, la diminution et la sécrétion rénale, l'atonie vésicale, l'incontinence d'urine, la rétention par parésie du corps de la vessie. Elle s'emploie aussi pour combattre ce *:ains vomissements nerveux, dans la mélancolie, en un mot lorsqu'on veut provoquer une excitation dans Taxe cérébro-spinal.

La douche tiède, au contraire, s'emploie lorsqu'on veut calmer l'excitabilité maladive du cordon spinal, dans Thypochondrie avec excitation, contre l'irritabilité médullaire des névropathes et des hystériques, l'irritation spinale, l'hyperhémie médullaire, la spermatorrhée par hyperexcitabilité des centres nerveux, le spasme du col de la vessie de cause spinale, et dans certaines congestions splanchniques par excitation nerveuse.

Dans certaines affections douloureuses, comme la rachialgie, on se trouve bien des douches écossaises, de la douche filiforme et de la douche de vapeur sur la colonne vertébrale ; on les emploie également dans la gastralgie, combinée avec la douche sur l'épigastre.

Douche lombaire. — Sur la région lombaire, la douche froide est employée quand le molimen hémorrhagique utérin semble arrêté par le spasme des vaisseaux, dans la parésie du plexus hypogastrique, la constipation, l'atonie vésicale, l'incontinence d'urine, la rétention par .parésie du corps de la vessie, dans l'aménorrhée, la dysménorrhée congestive, la congestion du rein, contre le tour de reins et la rupture musculaire douloureuse. Dans tous ces cas la douche doit être courte et énergique.

La douche écossaise, outre les cas de lumbago où son efficacité est souveraine, se donne dans la congestion du rein quand la douche froide est mal supportée, dans la rétention d'urine par

DOUCHES LOCALISEES. 95

spasme du col de la vessie, dans la dysménorrhée accompagnée de névralgie lombo-sacrée, dans l'hystéralgie, lanévralgie de l'ovaire, levaginisme, la gravelle et l'albuminurie par congestion rénale.

Douche sternale. — • En frappant le sternum, on peut agir sur le rein et stimuler la sécrétion rénale, provoquer le spasme des vaisseaux et combattre les congestions de l'organe qui se rencontrent chez les alcooliques, les paludéens, dans la gravelle et le diabète. Dans ce cas, la douche doit être froide, assez prolongée €t percutante sur la partie inférieure du sternum. Quand il y a contre-indication à l'usage de la douche froide, comme chez certains albuminuriques, celle-ci devra être remplacée par la douche écossaise.

Douche épigastrique. — C'est pour combattre certaines affections de l'estomac que la douche épigastrique est employée. Contre la dyspepsie avec atonie stomacale, contre la dilatation de l'estomac, la llatulence, c'est à la douche froide qu'il faut avoir recours.

La douche écossaise s'emploie quand on a affaire à une dyspepsie liée à une affection diathésique, rhumatismale ou goutteuse, pour remédier à des défauts de calorification, pour combattre les phénomènes douloureux de la gastralgie. Dans ce cas, la douche doit être très prolongée, très chaude, et l'application froide doit être très courte.

Douche hépatique. — La douche sur la région hépatique se donnant dans le cas de maladie du foie, et cet organe assez sensible ne se trouvant séparé de la peau que par un espace très restreint, il faut toujours avoir soin de ne pas donner à la douche une trop forte percussion.

Lorsqu'au s'agit de décongestionner l'organe, comme dansl'hyperhémie des pays chauds due à l'intoxication paludéenne, c'est en général à la douche froide, extrêmement courte, que l'on doit avoir recours. Cette douche doit être suivie immédiatement d'une douche générale pour éviter une réaction trop violente dans l'organe malade. La douche hépatique détermine le spasme des vaisseaux du foie, et c'est pour éviter le retour trop brusque du sang dans «es vaisseaux qu'on cherche à le dériver, par une douche générale, «ur toute la surface cutanée.

La douche froide n'est pas la seule employée sur la région du foie. Dans certaines hyperplasies de l'organe on se trouvera bien de la douche alternative.

La douche tiède sera employée lorsque l'eau froide ne pourra

être supportée, ou encore lorsqu'on supposera une surexcitation anormale dans l'innervation du foie.

La douche écossaise sera appliquée contre les phénomènes douloureux, ou, à titre d'agent révulsif, contre certaines congestions comme celles des alcooliques.

Douche splénique. — Ce qui vient d'être dit de la douche hépatique, en tant que mode d'application, peut être appliqué à la douche splénique. Les mêmes dispositions subsistent et nécessitent les mêmes précautions.

Contre la congestion de la rate, l'hypertrophie de cet organe d'origine infectieuse et en particulier palustre, la douche froide courte est la plus employée. On l'utilise aussi au début de la leucocythémie, pour stimuler les fonctions de l'organe.

La douche écossaise est utile pour combattre les hypermégalies avec phénomènes douloureux, dans la congestion des alcooliques ou quand l'hypertrophie est liée à un état diathésique.

La douche alternative sert à résoudre les engorgements anciens rebelles et non douloureux.

Douche abdominale. — La douche froide sur la paroi abdominale s'emploie contre le météorisme, l'atonie intestinale, le catarrhe chronique.

Lorsque celui-ci est lié à une diathèse et que le refroidissement esta craindre, on emploie la douche écossaise. Celle-ci est employée aussi généralement avec succès dans l'entéralgie, liée ou non à une intoxication, comme la colique de plomb.

Douche hypogastrique. — La douche froide s'emploie pour produire des effets excitants, par exemple, dans la parésie du plexus hypogastrique vésical, dans l'hématurie non due à une altération organique, comme chez les nerveux ou les épuisés. On l'emploie dans l'atonie vésicale, la parésie de cet organe et les accidents qui l'accompagnent, dans certaines métrites et déplacements utérins.

La douche écossaise s'emploie pour combattre la diarrhée des dyspeptiques et celle qui accompagne certaines intoxications, les affections douloureuses et spasmodiques du col et du corps de la vessie, dans les névralgies des organes divers contenus dans le petit bassin quand on n'a pas à craindre les congestions de ces organes. La douche tiède s'emploie, au contraire, dans les cas où il y a des poussées congestives, pour calmer l'excitabilité des organes qui sont le siège de douleurs ou de spasmes.