APPLICATIONS DE L'EAU FROIDE. — DRAP MOUILLÉ

que Ton remplace par un peignoir à l'aide duquel on essuie le patient, qui est de nouveau frictionné méthodiquement. Si le malade ne peut pas marcher, on lui fait exécuter des mouvements passifs, on le masse et on le remet dans son lit oii la réaction se manifeste avec toutes ses conséquences. S'il peut le faire, on lui recommande une promenade en plein air.

Cette friction spéciale produit toujours une certaine excitation. Si l'on veut diminuer cette excitation et provoquer môme une action sédative bien marquée, on fait quelques modifications dans la manœuvre opératoire. Et d'abord le drap ne doit pas être tordu, pour qu'il contienne dans ses mailles une assez grande quantité d'eau ; puis les frictions, au lieu d'être énergiques, doivent être légères. L'opération étant terminée, on place le malade dans son lit ; il éprouve pendant un certain temps une sensation de fraîcheur très agréable qui est remplacée à la longue par des phénomènes réactionnels peu prononcés suivis d'un grand calme. On peut renouveler cette application une ou plusieurs fois dans la même journée, notamment lorsque les malades sont atteints d'affection fébrile avec élévation de la chaleur et qu'il faut, tout en les tonifiant, abaisser la température du corps et calmer l'excitabilité du système nerveux.

Les frictions avec le drap mouillé peuvent, dans certaines maladies à forme aiguë ou chronique, remplacer avantageusement le bain froid, qui a parfois l'inconvénient de provoquer un refoulement trop profond du liquide sanguin dans les organes internes et qui peut présenter des difficultés dans son application.

Compresses sédatives ou antiphlogistiques. — Ce sont des serviettes ou des mouchoirs plies qu'on mouille abondamment et qu'on applique sur la région malade. Quand on veut produire une action sédative, rafraîchissante ou antiphlogistique, on renouvelle ces compresses toutes les cinq minutes environ, jusqu'à ce que le phénomène morbide, qui est généralement déterminé par une blessure, une contusion, une congestion superficielle ou profonde, soit amendé ou guéri. Ce renouvellement a pour conséquence d'éteindre toute tentative de réaction dans la région malade en opérant sur elle une soustraction constante de calorique, et en modifiant sa circulation et son innervation. Ce renouvellement se fait en remplaçant la compresse qui s'est réchaufîée'par une autre compresse qu'on trempe dans l'eau froide, ou en faisant arriver constamment sur la première compresse une série non inter-

rompue de gouttes d'eau qui maintient dans la partie intéressée une température toujours fraîciie. Ce système d'arrosage constitue ce que l'on désigne sous le nom d'irrigation continue.

Irrigation continue. — Ce procédé est toujours mis en usage pour produire un efl'et sédatif ou antiphlogistique. Il est surtout employé en chirurgie pour calmer la douleur, abaisser la température de la peau et pour faire disparaître la rougeur, la tuméfaction et l'inflammation qui se manifestent après un effort, un coup ou une blessure. On a inventé une foule d'appareils plus ou moins compliqués pour faire cette irrigation. Le plus simple consiste en un seau ou un réservoir quelconque que l'on place à une certaine hauteur; on pratique, au fond de ce réservoir, une ouverture par laquelle on fait passer une petite bande assez étroite qui descend sur la partie malade. Leau contenue dans le seau s'infiltre peu à peu dans le tissu de la bande et s'écoule goutte à goutte par l'extrémité qui repose sur la région qu'il faut mouiller.

Quelques chirurgiens préfèrent, dans certains cas et notamment dans les plaies par écrasement et dans les fractures compliquées, les irrigations intermittentes aux irrigations continues, parce qu'ils redoutent les effets d'un refroidissement trop prolongé.

Compresses excitantes. — Ce sont des compresses mouillées, fortement tordues, que l'on place sur la région intéressée, et qu'on recouvre très exactement de flanelle ou de molleton pour empêcher la pénétration de l'air ; on peut les laisser en place très longtemps, quelquefois des heures entières. C'est, comme on le voit, un maillot réduit qui produit des effets analogues à ceux de la ceinture humide que nous avons déjà décrite. Quand l'enveloppement est bien exactement fait, l'évaporation cutanée de la partie mouillée est supprimée et le calorique accumulé détermine une excitation assez vive, active la circulation et produit des effets révulsifs et résolutifs très marqués, parfois accompagnés d'éruptions de toute sorte. Ces compresses, appliquées autour du cou, ont une influence salutaire sur les maux de gorge; elles sont employées avec succès contre les douleurs, les engorgements et d'autres états morbides dont nous parlerons dans la partie clinique de ce livre.

Ablutions. — Lotions. — L'ablution est un procédé assez employé par les personnes qui font de l'hydrothérapie à domicile. Elle détermine une légère excitation de la peau, calme les spasmes, dissipe la fatigue et exerce une action Ionique appréciable. On a recours à elle pour fortifier les enfants affaiblis ; elle est très souvent