AGENTS ACCESSOIRES DE LA MÉTHODE HYDROTHÉRAPIQUE
De leau en boisson. — La vie ne peut s'accomplir que dans un milieu intérieur liquide. Or nous savons que l'eau entre, pour une grande partie, dans la constitution de nos tissus et donne à nos organes des propriétés spéciales qui en facilitent le fonctionnement. Son usage est donc indispensable.
L'eau froide, introduite dans l'économie, produit d'abord une soustraction de calorique qui a pour conséquence de déterminer une excitation du système nerveux répandu dans la muqueuse digestive ; cette excitation peut s'étendre à toutes les branches nerveuses qui ont avec lui des relations. Elle exerce une influence incontestable sur les fonctions du foie, des intestins, de la rate, des reins et des organes situés dans l'abdomen. Elle modifie la composition du sang, active le mouvement des éléments organiques, agit directement sur les sécrétions, entraînant au dehors avec elle les liquides et les solides qui ne doivent plus séjourner dans l'organisme, active enfin ce qu'on appelle aujourd'hui l'échange de matières et contribue à développer en nous le besoin de remplacer les parties éliminées par l'introduction de nouvelles substances.
La variété de ces effets physiologiques permet d'utiliser l'eau prise en boisson chez les malades soumis au traitement hydrothérapique, lequel exerce, comme on le sait, une influence incontes- Hydrothérapie. T
table sur les fonctions rénales et sur les fonctions de la peau.
Si Ton fait boire de Teau à hautes doses pendant le travail de la digestion ou pendant que le malade est en repos, on peut provoquer des malaises ou des accidents ; mais si l'on ordonne au malade de boire pendant qu'il se promène, et surtout pendant qu'il se livre à l'exercice recommandé après la douche, tous les effets salutaires de l'eau en boisson se manifestent, et le malade ne tarde pas à en bénéficier. On ne doit pas soumettre indistinctement tous les malades à l'usage immodéré de l'eau à l'intérieur. Ainsi les personnes anémiques, ou celles qui sont atteintes ■d'une dilatation maladive de l'estomac, ne peuvent pas toujours supporter celte boisson à hautes doses, et il vaut mieux les engager à se tenir dans des limites restreintes. Prise d'une façon modérée, elle stimule d'une manière inoffensive toutes les fonctions engourdies et contribue à la restauration de l'organisme, sans provoquer ces désordres que détermine souvent l'ingestion des liquides excitants. Chez les goutteux, chez les graveleux, chez tous ceux enfin qui ont un sang riche et plastique, l'eau peut être prise à haute dose impunément. Il importe seulement que son introduction dans l'organisme soit suivie d'un exercice qui a pour <Bffet de répandre son action dans tous les appareils de l'économie.
D'après ce qui précède, il est aisé de voir que nous attribuons à Teau prise en boisson un certain rôle dans le traitement hydrothérapique. Tout en blâmant les exagérations de Priessnitz et de Pomme, nous pensons que l'eau, prise à l'intérieur, est très utile ilans certaines maladies du tube digestif et de ses annexes, dans certaines affections diathésiques contre lesquelles les dissolvants elles dépuratifs sont indiqués, dans les manifestations douloureuses des névroses et des rhumatismes, et dans tous les états morbides qui sont caractérisés par des troubles de sécrétion.
Alimentation et exercice. — Tandis que l'exercice a pour effet, en favorisant les mouvements de désassimilation, d'éliminer les éléments organiques inutiles, l'alimentation, en faisant pénétrer dans le corps des éléments nouveaux, a pour but de réparer les pertes que le fonctionnement des organes fait subir à l'économie. L'alimentation et l'exercice sont donc les facteurs principaux d'une nutrition normale et bien équilibrée. Ilsdoivent nécessairement jouer un rôle important dans la médication hj'drothérapique dont le but final est de rétablir l'harmonie entre les fonctions d'assimilation et de désassimilation.
