DIABÈTE

est une preuve manifeste. Il en est de même de l'albuminurie qui, fréquemment se rencontre dans le diabète et qui n'est pas seulement une conséquence de l'altération rénale, mais bien l'indice d'une altération au moins secondaire de la nutrition.

Le but que l'on doit se proposer, lorsqu'on veut traiter un diabétique, est d'activer la circulation générale afin de favoriser les combustions qui sont ralenties. En outre, comme la maladie est essentiellement débilitante par elle-même, il est nécessaire de tonifier le malade, de façon à lui donner la plus grande somme de force de résistance possible. Or ces deux buts eont faciles à atteindre au moyen de l'hydrothérapie.

Une application froide, quotidienne, et principalement unedouche suivie d'une promenade en plein air, est d'un usage facile et d'une efficacité incontestable pour combattre le diabète. La douche doit être courte, froide et animée d'une force de projection énergique.

Elle devra toujours être suivie, comme nous venons de le dire, autant que possible, d'une promenade en plein air ou d'un exercice équivalent. La nécessité d'un certain exercice musculaire est incontestable pour activer les combustions en favorisant l'absorption de l'oxygène par l'organisme. Mais cet exercice doit être proportionné aux forces du malade ; on ne peut pas demander à un diabétique avancé ce que l'on peut exiger d'un diabétique encore en possession de tous ses moyens vitaux. Les frictions au gant de crin ou avec un linge mouillé ont également une action salutaire en favorisant le fonctionnement de la peau. Si même la perspiration cutanée est diminuée, si la peau est sèche et la circulation du sang peu active, il faut combiner l'action du calorique à celle de l'eau froide ; la douche chaude et froide est, de tous les procédés employés, celui qui convient le mieux à ces indications. Quelques diabétiques ne peuvent pas supporter la douche exclusive aient froide. Chez ceux-ci on emploie avec avantage la douche chaude refroidie à la fin. Toutefois, quand il est nécessaire de déterminer une légère sudation, et si les douches chaudes prolongées sont insuffisantes, on aura recours à l'étuve à la lampe. Nous donnons la préférence, dans ce cas, à l'étuve à la lampe, parce que les étuves générales épuisent trop les malades. Nous préférons aussi ce procédé aux maillots, parce que ces derniers déterminent des furoncles, des anthrax, quelquefois même des accidents plus graves qu'il faut avant tout éviter de provoquer chez les diabétiques.

C'est surtout au début de la maladie qu'il laut agir, car, plus celle-ci est avancée, moins le traitement a d'action. Malheureusement le diabète a un début souvent insidieux, et lorsqu'on s'aperçoit de sa présence il y a souvent longtemps qu'il existe. Souvent même le médecin n'assiste qu'à la dernière phase de la maladie.

L'hydrothérapie n'a réellement d'effet bien certain qu'au début de l'affection. A ce moment, on peut enrayer la maladie et avoir même l'espoir de la guérir. Dans la période d'état, la médication est moins efficace au point de vue de la guérison de la maladie, mais elle doit être toujours employée pour aider le malade à lutter contre elle. Elle constitue, en effet, pour le diabétique, une aide puissante et précieuse. Tous les diabétiques se trouvent bien de la douche et la prennent avec avidité. Ils sentent eux-mêmes combien elle les remonte en les tonifiant. Si, à la période d'état, l'hydrothérapie ne peut arriver à guérir le diabète, il n'en est pas moins incontestable qu'elle aide le malade à supporter sa maladie et à vivre avec elle un temps parfois extrêmement long.

A une période avancée du diabète, lorsque la nutrition générale est très défectueuse et que l'on constate l'apparition de troubles indiquant que les organes soût profondément atteints dans leur fonctionnement, l'hydrothérapie ne doit plus être administrée dans les mêmes conditions.

En face d'un organisme épuisé, l'emploi de l'eau froide n'est plus toujours possible et ne doit être utilisé qu'avec beaucoup de prudence. Dans ces cas, au lieu d'attaquer d'emblée le malade avec l'eau froide, nous préférons commencer avec de l'eau tiède que nous refroidissons peu à peu. Si même le malade ne semble pas en état de réagir convenablement, nous nous en tenons à l'eau tiède sous forme d'ablutions, d'affusions ou de douche. Si, par ce moyen, nous ne pouvons espérer agir sur les mouvements nutritifs, nous avons toujours pour résultat certain de maintenir actives les fonctions de la peau et si nous ne guérissons pas le malade, nous pouvons toujours le soulager.

RACHITISME. OSTÉOMALACIE.

Les déformations du squelette, dans ces deux maladies, ne constituent pas la maladie elle-même, elles n'en sont que la conséquence. La maladie vraie est constituée par une anomalie de la nutrition du système osseux qui, dans le rachitimie^ commence

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chez l'enfant et se traduit par une calcification insuffisante du tissu osseux. YJostéomalacie, elle, est au contraire une maladie de l'âge adulte, également duo à une anomalie de nutrition qui amène une décalcification du tissu osseux. Dans le rachitisme il y a donc arrêt de développement, tandis que dans l'ostéomalacie il y a destruction progressive de tissu primitivement bien formé. L'on comprendra que ces deux maladies, qui ne sont dues qu'à une anomalie de nutrition, soient avantageusement influencées par l'hydrothérapie. Il ne faudrait cependant pas se faire trop d'illusions sur l'efficacité de ce traitement, qui ne peut à lui seul enrayer la maladie; mais, combiné avec d'autres soins hygiéniques ou pharmaceutiques le traitement hydrothérapique rendra de grands services. C'est aux applications toniques et excitantes qu'il faudra avoir recours de préférence, principalement à la douche froide, et, à son défaut, aux aft'usions et aux frictions avec le drap mouillé. Comme chaque fois qu'il s'agit d'employer l'hydrothérapie, la manière de procéder devra être subordonnée au degré de résistance de l'individu. Il faut tonifier l'organisme et le stimuler, mais il ne faut pas lui demander plus qu'il ne peut rendre. Dans ce cas, on a affaire à des organismes faibles et débiles; on ne saurait donc employer trop de prudence et de circonspection.