DE'L'HYPERHEMIE DES CENTRES NERVEUX

ment convient mieux, en revanciie, à la congestion passive qui atteint de préfe'rence les centres nerveux situés à la base du crâne et la moelle épinière.

Cette congestion passive peut être due au dégorgement incomplet des vaisseaux qui parcourent ces parties du système nerveux ; l'oxygénation est alors diminuée et la réparation des tissus se trouve insuffisante. Si l'engorgement des vaisseaux est dû à un obstacle mécanique et notamment à une maladie du cœur ou des poumons, il ne convient pas de recourir à l'hydrothérapie. Les résultats heureux que l'on peut obtenir ne compensent pas les dangers auxquels on expose les malades.

Mais quand la congestion passive résulte d'une parésie des vasomoteurs ou d'un affaiblissement de la force contractile du cœur, l'hydrothérapie, employée avec discernement et avec mesure, peut être très utile. Dans ce cas, la congestion passive présente symptomatiquement plutôt les caractères de l'anémie des centres nerveux que ceux de l'hyperhémie, puisque le sang veineux, accumulé et non renouvelé pendant un certain temps dans une région, est impropre à la nutrition des tissus et favorise même leur excitabilité. Par conséquent, on pourra employer, pour remédier à cet état morbide, certaines applications froides, capables de réveiller la contractilité des vaisseaux ou du cœur sans produire son épuisement. Les lotions, les affusions, les douches légères et généralisées conviennent parfaitement dans ce cas.

Si la congestion est plus prononcée dans la moelle épinière, avant d'employer ces applications générales, il faudra pratiquer des lotions froides et courtes sur la colonne vertébrale ou promener sur cette région une douche chaude légère presque dépourvue de percussion. De cette façon, l'hydrothérapie peut être employée utilement; mais si l'on redoute des poussées inflammatoires ou s'il existe des altérations dans les vaisseaux, il faut être très circonspect.

11 est bien entendu que nous ne parlons pas ici des congestions médullaires qui apparaissent à la suite de fièvres graves, mais bien de ces congestions lentes dont la persistance peut être le point de départ d'une myélite, d'une méningite ou d'un épanche ment dans les enveloppes de la moelle.

Quant aux congestions qui peuvent frapper les troncs nerveux, elles réclament le traitement hydrothérapique formulé dans le chapitre consacré à la thérapeutique des névralgies et des névrites. Hydrothérapie. 18

DE l'anémie des centres NERVEUX.

Nous ne voulons pas parler de l'anémie passagère, de l'ischémie d'ordre réflexe qui peut résulter d'une émotion morale vive ou d'une excitation d'origine périphérique. Cette anémie rentre dans la série des troubles vaso-moteurs que l'on rencontre chez les anémiques.

Nous voulons traiter ici de l'anémie qui succède forcément, soit à une distribution insuffisante et constante du liquide nutritif, soit encore à une nutrition incomplète, comme cela a lieu lorsque le sang n'a pas les qualités nécessaires pour satisfaire complètement aux lois des échanges organiques.

Les causes les plus fréquentes de l'anémie cérébrale sont : les hémorrhagies considérables, les métrorrhagies puerpérales, les maladies de longue durée, les fièvres graves, les affections pestilentielles, la chlorose et la plupart des maladies diathésiques ou organiques qui provoquent des troubles circulatoires. C'est ainsi que, dans les affections anciennes du cœur, alors que les contractions deviennent faibles et insuffisantes et que le sang tend à séjourner dans les parties déclives, les centres nerveux, sont, par leur position, alimentés moins abondamment, et trahissent, par suite, des signes d'anémie.

Nous ferons remarquer en passant que l'anémie du cordon spinal est rare ; à part quelques cas provoqués par certaines intoxications, on en voit rarement des exemples bien authentiques. En revanche la congestion passive s'y rencontre bien plus fréquemment. Du reste, dans les affections du système nerveux central, on est forcé de reconnaître que les symptômes de l'anémie et ceux de la congestion passive ont entre eux une grande analogie qui s'explique aisément puisque dans ces deux cas les éléments nerveux pèchent par insuffisance de nutrition.

L'anémie des centres nerveux s'annonce tout d'abord par des phénomènes d'excitation, de courte durée en général. Des douleurs articulaires, des crampes et des fourmillements se montrent très souvent et les forces musculaires s'affaiblissent par suite de l'épuisement de l'influx nerveux ou de la nutrition insuffisante de de la fibre musculaire. Il survient de l'anesthésie et quelquefois aussi de la paralysie ou des convulsions. L'attention du malade est difficile à fixer ; son caractère devient très iiritable, le moindre