UE LANÉMIE DES CENTRES NERVEUX

effort intellectuel le fatigue, ses idées se troublent et son esprit est parfois accablé par des conceptions délirantes. Il existe toujours des vertiges non suivis de chute ou des étourdissements, des palpitations, de l'étouffement, des troubles de l'estomac et parfois une insoninie insupportable. Les sens sont altérés, et il n'est pas rare d'observer des bourdonnements d'oreilles et des illusions de la vue. L'activité musculaire peut être modifiée à son tour, et l'on constate assez souvent des spasmes, des contractures, des tremblements ou de l'ataxie locomotrice. Quand l'anémie se localise de préférence dans la moelle, on remarque d'abord un accroissement de l'excitabilité réflexe, suivi parfois d'une pseudo-paraplégie, et une atonie des organes influencés par les filets nerveux médullaires chargés de régler leur nutrition ,

Dans certains cas, notamment à la suite d'hémorrhagies abondantes, la période d'excitation est assez courte et peut passer inaperçue ; alors l'intelligence semble foudroyée d'emblée et la motilité comme la sensibilité peuvent être troublées rapidement.

L'identité des symptômes rend, au premier abord, la confusion possible entre l'anémie des centres nerveux et la congestion passive; il faut, pour distinguer ces deux états et pour rencontrer la véritable source des indications curatives, étudier avec soin la constitution du malade, analyser toutes les fonctions, et rechercher les conditions qui ont présidé au développement de la maladie. Les différences qui existent entre les troubles qui surviennent quand le malade est debout et ceux se manifestant quand il est dans une position horizontale, Finfluence des aliments ou des boissons, l'état du cœur et du pouls, fourniront en pareil cas des renseignements utiles et nécessaires.

Dans les cas d'anémie cérébrale très profonde, le tissu nerveux tombe dans cet état de dépérissement qu'on appelle le ramollissement blanc ; en même temps, il se produit des épanchements sous-arachnoïdiens qui prennent la place de la substance cérébrale. Ce sont là des conséquences graves que l'on doit s'efforcer de prévenir par un traitement convenablement dirigé.

Lorsque l'anémie cérébrale est liée à un état général, il peut se produire, par moments et temporairement, un certain degré d'hyper hémie dans le cerveau dû à la trop grande quantité de san^apporté à un moment donné. On constate alors une impression douloureuse qui peut se manifester ou augmenter après l'administration de médicaments toniques ou après l'usage d'une médica-

tion trop excitante. On voit donc avec quelle prudence on doit combattre l'anémie cérébrale.

L'hydrothérapie nous offre de puissantes ressources contre cette maladie et contre l'état général auquel elle est liée. En principe, comme en fait, les applications hydrothérapiques qui conviennent le mieux dans l'anémie du cerveau et de la moelle sont les applications froides capables d'activer la circulation, de favoriser les échanges de matière et, finalement, de reconstituer toutes les forces de l'organisme. Mais il faut bien se garder de provoquer dès le début des réactions violentes, dont l'effet serait de produire une excitation excessive des centres nerveux et, par suite, un épuisement considérable. Il faut donc tout d'abord employer des applications légères, ne jamais commeijcer avec de l'eau trop froide, éviter de provoquer une grande perturbation et chercher à relever les activités organiques sans provoquer la moindre secousse.

En conséquence, ce n'est que lorsque,, par une série d'applications successives, on sera parvenu à rendre l'organisme capable de répondre sans fatigue à l'attaque du froid, et que le refoulement du liquide sanguin dans la profondeur des viscères ainsi que son retour vers la surface cutanée s'accompliront sans difficulté, que l'on pourra recourir à des applications froides plus excitantes et commencer l'usage des douches en pluie sur la tête et sur la colonne vertébrale.

On pourra aussi, pour faciliter l'apport du liquide sanguin dans le cerveau, employer le sac à glace de Cliapman. On le remplit de petits morceaux de glace et, après l'avoir fermé hermétiquement, on le place sur la partie cervicale de l'épine dorsale, en ayant soin de le maintenir dans cette position. Les premières applications de ce sac ne doivent pas être de longue durée si l'on veut éviter les accidents, assez légers du reste, que peut produire l'arrivée trop rapide du sang dans un cerveau anémié ; elles devront être d'un quart d'heure environ; on les prolongera peu à peu si le malade les tolère facilement, et on pourra, à la fin du traitement, laisser l'appareil en place pendant une heure entière.

Il nous paraît vraisemblable que les effets obtenus par ce mode de traitement doivent être attribués, au moins en grande partie, aux actions réflexes qui sont mises en jeu. L'application de la glace donne lieu tout 'd'abord à une excitation du système nerveux soumis à son impression; si l'application continue, les nerfs