ALIÉNATION MENTALE

circonspect et éviter de provoquer chez les aliénés affaiblis un grand refroidissement qui pourrait amener dans les organes internes une répercussion fâcheuse. Cet accident est à craindre chez les malades atteints de paralysie générale, ainsi que nous l'avons fait pressentir en étudiant cette redoutable affection et chez les mélancoliques abattus, presque tous indifférents à l'impression de l'eau froide et présentant en général, les signes d'une profonde anémie.

Chez les aliénés à délire expansif, semblant dépendre d'un état d'hyperhémie cérébrale, c'est aux procédés sédatifs qu'il est nécessaire d'avoir recours. Dans ce cas c'est aux applications froides prolongées ou aux applications tièdes qu'il faut s'adresser. Les applications froides ont souvent des inconvénients et sont difficiles à régler. Nous préférons de beaucoup l'eau tiède, en douche ou en immersions prolongées. Avec l'eau tiède on agit en toute sécurité. Elle ne présente pas d'inconvénients et comme son action sédative est très manifeste nous pouvons sans arrière-pensée en préconiser l'emploi.

Nous ne saurions attribuer à l'hydrothérapie un rôle prépondérant dans le traitement des maladies mentales. Nous ne la recommandons que dans certains cas, pour combattre certains phénomènes bien déterminés. En dehors de l'excitation ou de la dépression générale, elle peut aider à combattre l'insomnie, certains troubles digestifs ; elle peut contribuer ainsi à soutenir et à relever les forces de l'organisme. C'est un rôle modeste, vis-à-vis de l'aliénation mentale; mais il a sa valeur et ne doit pas être négligé.