ET NATURE DE LA NEURASTHÉNIE

La neurasthénie est une nécrose, c'est-à-dire une affection du système nerveux sans lésion organique connue, que Beard, de New-York, a eu le mérite de dégager du chaos de l’ancien et vague nervosisme.

Elle s’affirme par des troubles fonctionnels très nombreux, très diversement associés et qui sont pour la plupart d'ordre subjectif. Nous ne possédons aucune donnée certaine sur les modifications des centres nerveux d’où dérivent ces troubles ionc-

Ballet. — Hyg. du ucuraslli. 1

lionnels; nous ne connaissons bien que leur physionomie el leurs causes et c’est seulement par une induction fondée sur les caractères de l’une el des autres que nous pouvons présumer la nature de l'affection. Comme elle reconnaît souvent pour origine le surmènement des centres nerveux supérieurs el qu’elle s'accuse surtout par des signes de dépression, d’affaiblissement de la force nerveuse, on suppose qu’il s’agit d’un trouble intime de la nutrition des éléments nerveux: ces éléments répareraient plus difficilement l’énergie épuisée el n’accumuleraient plus au mêmedegré la force produite : aussi définit-on généralement la névrose : un affaiblissement durable de la farce nerveuse. De là encore ces dénominations d’épuisement nerveux, de faiblesse nerveuse qu'on lui applique couramment. Mais comme aux signes de dépression on voit fréquemment s’associer des symptômes d'excitation, on désigne quelquefois aussi la neurasthénie sous le nom de faiblesse irritable , afin de la caractériser d’une manière plus exacte et plus complète.

Cette faiblesse irritable peut manifester ses effets non seulement du côté du système cérébro-spinal, mais aussi du côté du système nerveux de la vie organique. La neurasthénie ne trouble pas seulement les fonctions les plus élevées et les mieux différenciées, celles du cerveau et de la moelle