TENDANCES DE L'HOMUE A LA POLYGAMIE

devoirs d'épouse quand elle a ses règles, qu'elle est enceinte, malade, etc.. », et que pour ces raisons uu homme était obligé d avoir plusieurs femmes. En partant de ce point de vue, il faudrait que tout homme se composât un harem suffisamment riche pour être toujours sûr d'avoir à sa disposition au moins une de ses odalisques qui ne fût soumise à aucun des ennuis que nous signalons j)lus haut; or ce but ne paraît déjà pas si facile à atteindre. On sait que la polygamie est dans les mœurs des mahométans. Les Mormons ont essayé de la faire revivre dans une sphère déjà plus civilisée. Chez les premiers, la polygamie n'est que le privilège (?) des riches et des puissants; chez les seconds, elle est plutôt le privilège des hauts dignitaires du ministère sacré. Dans tous les pays turcs où la majorité des hommes est polygame, on constate un défaut d*équilibre entre les deux sexes ; 1 excédent des entants mâles est plus accentué que d'ordinaire, et les mœurs matrimoniales ne peuvent exister qu'à la condition de voler ou d'acheter des femmes dans d'autres pays, de châtrer des hommes (eunuques), etc. K Mais puisqu'on a tant parlé de la polygamie et des tendances polygames de Thomme, pensons donc une fois aux désirs de la femme.

(1) Comparez Oesterlen, Loc. cit., p. 164. — Real-Encyclopœdie der med, Wissenschaflen^ t. IV, p. 329.

Digiiizca by Liu^.' .

56 L*HY6IÊIŒ 8EXUEU.E

Ne nous occupons pas seulement des aspirations

de sou âme qui tendent vers la UdLlilé de son

époux, mais aussi de ses exigences physiques au

point de vue génital. Demandons-lui si au lieu

d'exiger la possession d'un homme tout entier, élle

se contente seulement d'une partie de lui-même.

Interrogeons sérieusement Texpérience à ce sujet»

et si nous nous pénétrons de ses enseignements,

nous verrons que, dans Timmense majorité des cas,

c'est l'union d'un seul homme à une seule femme

qui répondra le mieux à leurs désirs communs. Il n'est pas non plus sans intérêt de faire remarquer que le mariage implique aussi un certain droit de propriété qui ne peut être justement réglé par une société polygame, que ces mœurs s'exercent soui> forme de polygamie proprement dite ou de polyandrie. Dans le mariage, chacun des contractants est animé d'une certaine jalousie légitimée par la nature et exigeant de chacun des époux une fidélité réciproque.

L'intensité de Finstinct génital de l'être humain qui recherche l'objet de ses convoitises est, dans certains cas, sujet à de grandes variations. L histoire nous retrace la vie d'individus qui étaient hantés par des instincts génésiques vraiment extraordinaires; ces êtres étaient en quelque sorte insatiables. Si je voulais en citer des exemples» je n'au-