MALADIES VÉNÉRIENNES

une bagatelle, elle peut cependant entraîner des

suites fort graves. Tout d'abord cette alTection peut être très rebelle, et persister longtemps malgré le meilleur traitement. De plus, elle peut provoquer Finflammation de Fépididyme, un rhumatisme bieuuorrhagique accompagné de vives douleurs qui peuvent tourmenter le malade pendant de longues années. Il en résulte queiquelois de dangereux rétrécissements de Turèthre; le virus inoculé accidentellement à l'œil peut le détruire complètement. Dans le mariage, après que la chaudepisse paraissait éteinte chez Thomme depuis luiigtemps, elle peut devenir cLe^ la lemaie Toiigine de graves affections abdominales qui durent quelquefois toute la vie ^.laÛainmation des trompes^ salpingite). Elle peut réapparaître à un âge avancé sous forme de lésions des voies urinaires, et par son incessant processus inflammatoire affaiblir assez les organes génitaux de Thomme pour les prédisposer à Tinfection tuberculeuse, etc.. Bien des jeunes gens sont voués de cette façon, dès leur jeunesse, à une tuberculose génitale qui ne se serait pas manifestée si Turéthrite et une épididymite n'avaient ouvert la porte à cette infection.

Notre attention doit se fixer ensuite sur le chancre simple (ulcus Tenereum simplex}. Ce dernier n'est

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pas (lidicile à guérir par lui-mèaie; mais il n'est pas rare qu*il s'accompagne de complications très sérieuses qui consistent en adénites persistantes (bubons suppurés et strumeux), de même qu'en ulcères parfois très difficiles à guérir (ulcérations phagédéniqucs) ; ces derniers constiluenl une aflection de très longue durée et dont le traitement peut parfois nécessiter des interventions liés douloureuses.

On peut opposer la syphilis à toutes ces variétés de maladies vénériennes. Elle n'est jamais uniquement locale, mais toujours constitutionnelle; bien que ses symptômes ne se montrent que dans tel ou tel organe, on peut dire qu elle a toujours pénétré Torganisme dans tous ses tissus et ses liquides. On croit que la syphilis est due à un bacille, à un microbe, mais on n*en est pas encore bien sûr. Dans ce cas, ce serait un bacille d'une extrême vitalité, uu luicruor^anisme dont on pour* rait affaiblir l'action, que Ton pourrait en quelque sorte paralyser, mais jamais complètement anéantir avec les moyens thérapeutiques mis en usage jusqu à ce jour. Bien qu'il y ait sans aucun doute de nombreux cas de syphilis légère, le mot d'un médecin anglais n'en demeure pas moins exact : € Syphilis once, syphilis ever ». Les individus qui auront cru leur maladie guérie et qui n'auront pas

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ea d*accidents pendant plusieurs dizaines d'années, peuvent acquérir à un âge plus avancé, par telle ou telle forme de syphilis, la triste conviction que le virus n'est pas encore complètement éteint en eux.

bi vous me demandez comment la syphilis se manifeste, je ne pourrai vous donner ici qu'une bien rapide esquisse, car une description, si incomplète qu'elle fut, nous demaiidcidil iieaucuup trop de temps. Elle se présente d'abord sous forme ' d'une érosion dont le fond est induré (sclérose primitive) qui est la porte d'entrée de la maladie; plus tard, on voit survenir des éruptions de formes variables sur la peau et les muqueuses ; les cheveux tombent, le système osseux devient le siège d'ulcérations des plus variées. Des tumeurs ou autres modiiications se produisent dans le foie, dans le cerveau et dans la moelle, le testicule se gonile, etc.. Dans ce court apergu, je n'indique que les manifestations les plus fréquentes de la maladie; on peut dire que tous les organes du corps peuvent prendre part, à un moment donné, à l'infection syphilitique. Mais ce ne sont là encore que des symptômes particuliers, les suites immédiates de la syphilis. Or la syphilis entraine avec elle Loute une série de conséquences médiates^ c'est-à-dire qu'elle peut prédisposer Torganisme à

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d*autres affections, et parmi ces dernières, il faut

mentionner en première ligne les troubles de la moelle (tabès dorsalis) et la paralysie générale progressive.

En ce qui concerne les maladies qui sont occasionnées plus ou moins directement par la syphilis, leur bilan n'a pas encore été établi. Plus la médecine avance, plus il se complète. Vous voyez déjà, diaprés ce qui précède, que la syphilis peut être grave ; je pense que pour vous rendre mieux compte de ses dangers, vous préféreriez les voir exprimés par des chiffres ; je ne puis malheureusement pas vous donner une statistique de ce genre. La mortalité accusée par les hôpitaux est toujours en des.^ous de la vérité, parce que les malades y sont généralement soulagés et qu'ils quittent ensuite rétablissement, emportant avec eux leur affection à Fétat latent pour ainsi dire. La statistique portant sur la mortalité de la totalité d'une population n*a pas de valeur non plus à cet égard, parce que la mort peut survenir à la suite d'une ailection secondaire qui peut être due elle-même à des causes diverses. Je me contenterai donc de vous fournir des renseignements tirés de quelques compagnies suédoises d'assurances sur la vie.

Toutes avaient subi des pertes dues à Tabréviation de la vie provoquée par la syphilis; aussi ont-elles