MESURES CONTRE LES MALADIES VÉNÉRIENNES EN SUÈDE

pour ceux qui vivent dans les camps. Un jeune enfant doit parfois être envoyé dans un établissement puiiiic ; d autres fois, au contraire, cette précaution est inutile. Une honnête femme peut parfaitement se soigner chez elle; il n'en est évidemment pas de même d'une fille de joie. Les syphilographes expérimentés ont pris avec raison pour règle de conduite de ne laisser se soigner chez elles que 1^ personnes dont le caractère, la bonne volouLc et les moyens inspirent assez de coiiliance pour qu'eUes ne propagent pas leur maladie. Dans ce sens, la sypliilib ne se distingue nullement des autres maladies. Un médecin peut, avec Tautorisation des autorités, soigner une variole, une lièvre typhoïde à domicile, mais un médecin ne prendra pas sur lui de laisser un varioleux dans un établissement de couture, ni un typhique dans une laiterie.

Je ne crois pas que des protestations quelconques qui auraifsnt la prétention de s'appuyer sur le droit de la liberté individuelle puissent empêcher le moins du monde les médecins d'envoyer les malades dans les hôpitaux, et je doute même qu'elles trouvent quelque écho dans la majorité du public.

Quelques-uns de mes critiques ont prétendu que

toutes les difiicuités dans le traitement de la syphilis

Oigitized

L'nYGIËIfB SEXUELLE

seraient aplanies si Ton voulait avoir pour principe de la traiter « comme les autres maladies contagieuses ». Malheureusement, certaines circonstances naturelles vienoent mettre de grands obstacles aune manière d*agir aussi simple. Les autres maladies contagieuses (variole, fièvre typhoïde, choléra, etc. . •) ont des symptômes qui frappent à première vue; elles se manifestent dès le début avec une certaine intensité; ceux qui en sont atteints ne sont plus en état de travailler et d avoir des rapports avec le reste de la société. Il résulte de tout cela que les malades demandent eux-mêmes à être soignés, et quand ils sont guéris on les renvoie dans leurs foyers; on ne les laisse sortir que lorsqu'ils ne peuvent plus contag tonner leurs semblables. Jusqu'à un certain point, les choses se passent ainsi pour les individus atteints de chaudepisses et de chancres simples. Quand ces malades sont sur le point de quitter Thôpital, le médecin est en droit d'exiger qu'ils ne soient plus contagieux pour la société. Mais, en ce qui concerne la syphilis, il en est tout autrement. Celle-ci peut redevenir contagieuse à différentes époques, et cela pendant un temps qui varie de deux à cinq ans; mais elle ne 1 esl nullement pendant toute cette période. Après les périodes de santé relative, on voit en survenir d'autres qui durent plusieurs mois, et pendant

MESORES CONTRE I£S MALADIES VÉNÉRIfiNNES EN SUÉDE 203

lesquelles les malades sont dangereux pour tout leur entourage. Ces poussées d'aggravation ne se manifestent pas toujours par des symptômes bien martiués; il s'ensuit que là, comme toujours, le médecin n'est appelé que quand un malade sait avoir cette maladie dans le sang, ou le craint.

Une personne vertueuse n'a aucune raison pour y penser; d'autre part, le libertin la dédaigne et s'éloigne soigneusement du médecin, parce qu'il sait que ce dernier le ferait entrer pour un temps indéterminé dans un hôpital. Au point de vue pratique, la ressemblance de la syphilis avec les autres maladies contagieuses n'est donc que très relative.-

Dans un mémoire déjà cité, Wicksell a reproché aux médecins de nos jours de se croire obligés ou autorisés à ne pas cacher le dégoût qulls éprouvent à soigner les individus atteints de maladies vénériennes Avec un peu plus de réflexion, Wicksell aurait reconnu que cette attitude n^est pas dirigée contre la maladie, mais seulement contre le caractère et la nature du malade en particulier. Je n ai jamais entendu dire que les enfants syphilitiques aient été plus mal soignés que d'autres, ni qu'une honnête femme syphilisée ait eu à se plaindre* de manque d égards de la part de son médecin.

(1) Om prasiitutionen, p. 24.

204 L*UYGIÊNE SEXUELLB

Si Wicksell voulait se donner la peine de réfléchir un instant sur le cynisme et le peu de confiance que méritent les adeptes de Tamour libre (Fauteur en donne lui-môme des preuves suffisantes) ^ il s'étonnerait moins de l'attitude des médecins.

Pour trouver une autre confirmation de ce que je viens d'avancer il suffira d'étudier plus complètement les rapports de la syphilis avec le mariage'.

La Prostitution.

Si j'ai été assez heureux, messieurs, pour gagner dans ce qui précède vos suffrages et celui de nos couleiiiporains, sans de trop fortes prolesialions, je crains que cela me soit plus difficile dans la question spéciale que nous aliuiib traiter maintenant : la prostitution. Ceux qui aiment se reposer dans une douce quiétude feraient assurément mieux de ne pas s'occuper du tout d'un sujet sur lequel les opinions s'entre-choquent avec tant de violence. Je ne puis cependant point passer outre dans une série de leçons qui ont pour thème Thygiène sexuelle et ses conséquences morales. Il serait si utile de traiter une fois pour toutes cette questioB sans passion, avec calme et équité.

{\)Loe,ciL, p. 22. 26.

(2) Comparez Alf. Fouriiier. Syphilis et Manage, Paris.

Lk PROSTITUTION ^ 205

La prostilutioa intéresse le médecia» au premier chef, parce qu*aujourd'hui comme autrefois les maladies vénériennes en sont 1 éternelle consé* quence. Cela ne veut naturellement pas dire que tout rapport illégitime doive nécessairement entraîner une maladie quelconque, mais il faut savoir que la vie légère et insouciante liée aux relations illégitimes est cause que ces affections s'enracinent plus facilement et plus profondément. Si, par une parole magique, le monde tout entier pouvait se grouper en familles, il ne serait pas impossible de proscrire complètement la syphilis, au bout de quatre ou cinq générations; mais, dans les circons* tances actuelles, cette maladie trouve un refuge, pour ne pas dire une serre, dans la prostitution.

On donne le nom de prostitution féminine à un état en vertu duquel une femme fait commerce de son corps, prodiguant ses caresses à tous ceux qui les lui demandenl, contre de l'argent ou des objets de valeur et sans rester fidèle pendant quelque temps à un môme homme. La isette et les femmes, de même genre ne sont donc pas à proprement parler des prostituées. 11 n'est pas besoin de plus longues explications pour vous prouver que la prostitution a existé depuis les temps les plus reculés de rhistoire de l'humanité; mais cela ne veut pas dire qu elle ait fait son apparition chez tous les

s. BIBBINO. 12

peuples et dans toutes les tiiiius. II existait au contraire jadis, et on trouve même encore aujourd'hui des contrées aux mœurs patriarcales où cette ignoble plaie est restée complètement inconnue.

Gomment et comme quoi doit-on considérer la prostiLatiûii? C'est là une autre question. La prostitution est un péché, un grand péché, disent les ministres de l'Église. Elle est le cancer de la société humaine, disent les moralistes et les sociologues. Dans le fond, Wicksell est d'accord avec ces derniers, ainsi qu'un jeune auteur, A. Lundegârd, qui s*exprime de la fagon suivante : « On ne peut pas nier que notre société navigue avec un cadavre dans sa cale, — et ce cadavre cest la prostitution. Dans les circonstances actuelles ce cadavre ne peut pas être jeté par-dessus bord'. » Cela prouve sufiisamment que ces circonstances ne sont pas naturelles. Une opinion qui se rapproche beaucoup de la précédente a été émise par V. Augagneur :

c Elle (c'est-à-dire la prostitution) est la preuve constante que nos lois et les exigences delà nature ne âont point adéquates ^ »

L'ouvrage intitulé Sai/ihaildrans yrundciraf/, qui est passé au rang de document pour nos libertins ou nos réformateurs encore inexpérimentés, con-

(1) 1880, Revu, etc., p. 96.

(2) Archives de CAnliiropologie criminelle^ lli, n» 15.