RÉFORMES SOCIALES NÉCESSAIRES

sance, et pour ses filles les désillusions et les maux les plus durs. Je ne vois réellement pas en quoi elle pourrait ôtrc reconnaissante envers la prostitution. Ce ne peut être qu*un sophisme prélenlieux que de soutenir que la prostitution soit une ^ardiilio contre les attentats sur les honnêtes femmes. Quand les jouissances de Tamour nOnl d'autre but qu*elles- mêmes, qu'elles ne sont liées à aucun penchant personnel, ni à la vie de famille ni aux responsabilités naturelles, les moyens naturels ne suf lisent plus à satisfaire les exigences dos appétits génitaux; des excitations artificielles deviennent nécessaires; les individus usés, blasés, demandent du changement, et trouvent leur plaisir à détourner des vierges, etc..

Sur ce point, j'approuve complètcmenl la manière de voir de Parkes et ses paroles : « Je n'admets pas un seul instant ropiniua de ceux qui voient dans la prostitution non seulement une nécessité, mais quelque chose de bien, c'est-à-dire un bouclier contre des vices plus grands, la sécurité visà-vis les attentats contre les vertus matrimoniales. Plus la prostitution se développe, plus elle nuit au mariage, le rempart de l'humanité. »

Il est donc parfaitement louable que la société actuelle, représentée par des associations, cherche à la combattre. Pourtant, je ne puis m'empôcher

de faire une observation à certaines de ces associations : Caveant consides ne quid delrimcnti respublica capiat — Que les conducteurs du peuple se gardent de 1 imluire en erreur. — l'ai déjà parlé des injustes attaques dirigées contre Tintervention des médecins. Puissent-ils vuir que le niveau moral du peuple ne peui être amélioré que par de longs et patients eilorts, jamais par de simples discours, et bien rarement par de Tagitation. Puissent les chefs et les membres de ces associations se convaincre que ce n csl point paj^ des discussions risquées et des congrès» ni par des visites particulières faites par quelques membres à des filles publiques, ni par des enquêtes faites sur leur situation et leurs occupa^ tions, pas plus enfin que par des raisonnements et des principes physiologiques que Ton arrivera à relever la société. Enlin, que ces personnes sachent bien reconnaître leurs véritables ennemis et amis. Si ces hommes consentaient à vouloir profiter sérieusement de notre expérience médicale, ils trouveraient en nous des amis bien plus sincères que dans leurs nouveaux adeptes — les viveurs. Personne n'est devenu ami des mœurs pour s'être écrié : « Arrière, la police des mœurs. » Je sais que, dans ce dernier camp, on trouve, aussi bien parmi les saducéens de la Révolution que parmi les pharisiens de la réaction, des hommes pour qui

IltFORMES iiQCLVLES NÉCESSAIHES 2C3

la femme est libre comme l'oiseau, et qui n'iiésiteraient pas à accabler de leurs outrages toute femme mariée ou non, tant qu'ils n'auraient pas à craindre un châtiment de la part d'un protecteur de cette feaune. Ce n est poiixt par la présence, dans leurs rangs, dlndividus aussi suspects, que ces associa* tions croîtront en force et en considération.

Un critique éminent a soulevé plusieurs objections aux idées que j émets ici; je me crois obligé J'y répondre. Je iTai ahsolunienl rien à dire contre lexistence de cette assemblée» ni contre le but qu elle se propose, mais je prétends que par son , Opposition systématique aux visites (fui sont pra* tiquées actuellemenl sur les iemmes galantes, elle a perdu mal à propos beaucoup de temps qui eût été beaucoup mieux employé à un travail positif d'amélioration. Je crois (|u*en Suède, tout au moins, les emportements du vice ont été considérés trop spécialement comme une offense fuite par l'homme à la femme, et je pense qu*une étude et une critique plus minutieuses des circonstances actuelles, faites par des collaborateurs de bonne volonté, eussent été d'une grande utilité dans cette question.

Puisque l'honorable critique prétend que mon livre ne devrait pas être lu par des jeunes femmes âgées de moins de vingt-cinq ans, on ne trouvera pas absurde que je prie ces dernières, alors mémo

264 L UYGIÈNË SEXUËLLË

qu elles auraieut alteint un agci beaucoup plus avancé, de ne pas se considérer comme chargées, sous prétexte d'accomplir un sauvetage d'ailleurs douteux, de descendre dans lenfer du vice. Je n'ai nulle envie d énumérer les dégoûts et les dangers d*une telle mission, mais je me contenterai de faire observer que bien peu de personnes, hommes ou femmes, ont reçu les Jous nécessaires pour mener à bien une telle entreprise. Toute tentative dans ce sens, dont les plans ou Texécution auraient été mal faits, serait aussi désastreuse pour la cause elle-même que pour les personnes directement intéressées.

J ai dît, en m'appuyant sur le témoignage de rhistoire, que je ne pouvais pas croire que le monde se détourne rapidement et déiinitivement du péché ; il me semble que cette déclaration est plus honorable et plus vraisemblable que d'espérer sauver riiu inanité en inscrivant quelques réformes sur le papier. Il ne s'ensuit pas que je tienne à conserver la prostitution; je ne défends nullement celte institution et ne veux entendre parler d'aucune justification; j'ai simplement affirmé que la société avait le droit de se préserver contre certaines maladies •

11 est très difficile à la grande majorité du public

(1) Esselde. On sedlighetetu standpuMt etc. Norrkdping, 1S89«

de comprendre le devoir du médecin dans cette

question. !Nous avons pour devoir de soigner des hommes, de guérir des maladies, sans demander dans nos fonciious si ces dernières sont nées du vice ou do crime <. Nous contribuons volontiers au relèvement moral du genre humain, mais pas en laissant les maladies suivre leur cours, sans intervenir. Certes, si nous pouvions donner au monde un remède qui lai permit sans danger d'avoir tous les rapports, sexuels imaginables^ légitimes ou non, nous n'hésiterions pas un seul instant. Malheureusement nous n'en connaissons pas. Quand, par exemple, un médecin a, pour le bien de la patrie, la garde de la santé et de la force de son armée, il a beau essayer d'arriver à un résultat en luttant par la propreté la plus rigoureuse du corps, là où les mœurs sont impures il n arrivera pas à grand résultat.

Conclusions.

Il me reste encore à déduire quelques conclusions. Quel est en réalité mon but? Ai-jc travaillé à Tavènement d'une morale sexuelle supérieure? La réponse à cette question variera selon l'opinion de mes critiques. D'un tribunal moral qui aurait

(Ij Cotnparez Évany île salon saint Jean j v, 14.

pour juges, par exemple, Strindberg, Geijerstam, Lundegard,Levertin,01allansson,Gurborg,Krogb) Hans JaBger, GeorgBrandes, Amalia Skram, Stella Kleve, Erna Juei ilausen et leurs amis, d'un tel tribunal, Jis-je, je ne pourrais m at tendre qu'à une réponse négative.

Par contre, je ne serais peut-être pas contredit par d'autres, si je leur disais que mon but a été d'esquisser quelques traits tirés de Tétude expérimentale de la monogamie, et de montrer la force vivifiante, pour l'âme et pour le corps, qui réside dans la véritable monogamie, dans le mariage, et cela aussi bien pour chaque individu en particulier que pour la masse du peuple.

Eb quoi 1 Rien de plus ! s ecriera-t-on peut-être ;

nous n 'avions pas besoin que Ton nous rappelât ces

cboses ; il est facile de conseiller aux hommes de

se contenter de l'état actuel de la société : ce dont

nous avons besotUy ce sont des réformes! Je ne le discute pas, seulement ce ne sont pas des réformes réactionnaires, de Tatavisme quil nous faut, mais de véritables progrès. Notre éducation doit tendre à améliorer la sanlc du corps; nous devons réduire nos études à de justes proportions» Nous devons nous ellorccr d'avoir plus de nerf et moins de nerfs, enfin d'élever la génération qui vient dans une atmosphère intellectuelle plus pure.

Je lue pufs indiquer que quelques-uns des moyens qui nous conduiront à ce résultat. Nous devons clier* cher à inspirer l'horreur de ïalcoolisme. 11 est vrai que je ne puis exiger que tout le inonde fasse partie d'une société de tempérance, mais je puis demander que tout homme demeure sobre ; je veux dire par là qu'il ne boive jamais assez d'alcool pour que son corps et son esprit en subissent quelque atteinte. 11 nous faut éviter toutes les excitations psychiques, la littérature, les images/ les spectacles, etc., qui puissent énerver nos sens. Notre manière de vivre doit devenir plus naturelle ; il faut que les hommes et les femmes se fréquentent davantage, et que Ton fasse en sorte qu'ils puissent se rencontrer dans les occupations ordinaires de la vie, au lieu de ne mettre • les jeunes gens des deux sexes en rapport que dans des parties de plaisir et des bals où les convenances exigent beaucoup trop de restrictions de leur part'. Pour ma part j'espère que les mœurs s*amélio-

(1) Mais quelle que sait mon aniipathic pour les bals de nos jouis, je m'étonne cependant qu'un homme comme Léo Tolstoï

. oso soutenir <iuo les femmes de son piitoiirai^o (jui mènent leurs filles au bal, pour leur r!ior<'hPi- des maris, ne v:i!t'tif pns mieux, sous aucun rapport qu'une vieille eiilrcmctteusu spéculant siu le corps de sa tille de treize ans. 11 s'ensuit (juc des enlaats ne devraient jamais être éloijînées de leur mère puur être conllécs à de telles femmes. (Hvad vi behôva, ^. 58.)

Ce n*est cependant pas la même chose d'encourager un homme â épouser une fille en â{çe dïMre mariée, ou de vendre uin> enfant aux instincts sauvaj^es de libertins sans nombre. Celui (pii ne sait pas se conti iiii i d'améliorations relatives ne devrait jamais s'occuper de rétoxmcs sociales.

26S L'aVGIÈNE SEXUELLE

reront par réducaiion en commun, si celle-ci est bien comprise par les éducateurs des deux sexes. Dans renseignement, on devrait faire une plaec à ]a vie sexuelle ; cette initiation devrait être proportionnée au degré de développement de l'individu. Tout ce que l'on sait sur ce chapitre profite bien plus quand on Ta appris par une iusU uclion régulière que par des moyens détournés. On devrait joindre à cet euseiguemeut un cours d anatomie démontrée sur le cadavre; à mon avis ce procédé ferait cesser chez iieaucoup de jeunes gens cette curiosité qui exerce une si fâcheuse influence.

Il faut, de plus, que dans notre vie de tous les jours, nous soyons plus économes; et sous ce rapport je ne connais pas de classe qui soit plus fautive que celle des jeunes gens cultivés de Suède. € Je ne me laisse naturellement manquer de rien », me disait récemment un étudiant qui vivait du travail de son père et croyait être pleinement dans son bon droit. Les dettes universitaires, parfois très importantes, sont en quelque sorte, en Suède, une calamité sociale spécifique dont les eilets se répercutent de génération en génération. Sur ce sujet il y aurait beaucoup de choses à dire sous bien des rapports; je rappelle seulement que les dettes peuvent retarder un mariage, faire durer les fiançailles plus longtemps qu'il ne faut, em-

pêcher le rapprochement de deux partis qui se convenaieDi, enfia troubler la paix et la prospérité de bien des maisons ^

Pour que la femme des classes aisées soit mieux préparée à ses devoirs d'épouse et de mère, elle a besoin avant tout d'une meilleure santé, de plus de force, de plus grands moyens de travail, et qu*on lui apprenne à être moins exigeante pour son bien-être dans la vie^

Je ne sais si je m'abuse, mais, pour moi, la question sexuelle est à la fois la racine et la fleur, le commcncenient et la lia de toute morale. On aurait beau travailler jour et nuit au bonheur de Thumanité, y sacrifier sa vie et sa fortune, il me semble que tous ces efforts seraient vains, si l'on oubliait ou diminuait Timportauce de la vie sexuelle, de cette école toujours rajeunie où les hommes vont puiser les éléments du véritable altruisme ^

Vous connaissez tous cette antique parole :

« tiarde ton cœur avant toutes choses, car c'est lui qui est la source de la vie ». Je voudrais faire une application de cette parole. Puisque toute vie

(1) Dans les ouvrages anglais, on lit des exhortations tendant à empêcher le mariage dans ces conditions, parce que la lutte pour

la vie (iovient toujours plus difUcile pour Thoinmo et que sa

marclu- <'sf somme touln, mal assurée. (Comparez Aetdti, Ucal, cic.) Dans ccrLaiiis cas, ce conseil serait fort bien plac('î chez nous.

(2) Comparez Le lYavaily iUS'^h cité de Styrbjorii Starke.

(3) Comparez Haflding. Loc. cU*^ p. 108 et suivantes.

270 L'oyGIK.Nt ShlXljLlLLL

et tout être humuiii prennent leur source dans un rapport sexuel, ce dernier peut être considéré comme le cœur même de Thumanité. Quand son action est entravée ou annihilée, tous les membres de rhumanité s'en ressentent.

il y a en France une idée fondamentale qui a été traduite par le dicton <k cherchez la femme »!... Où est-elle cette créature souvent néfaste, damnée, cette sirène à qui aucune force humaine, aucune volonté ne peut résister ; quel est-il cet élément obscur, mystérieux^ dont l'im- ^ pétuosité ne laisse aucun répit à l'homme, vient troubler ses sens, Tentrainer, Tavilir, en attendant le moment d'achever sa ruine? Ce dicton a été complété par ces deux mots : « Tue-la. » 11 n'y a pas d autre argument dans ràinc et dans le cœur humains ; tue-la ou tu prépares ta propre ruine ^

Eh bien! non, à chaque pas que nous ferons dans la vie, après chaque difficulté que nous aurons surmontée, chaque fois enfin qu une marque d'honneur nous aura été témoignée, que notre devise soit autre, qu'elle soit plus vraie et mieux confirmée par la réalité, disons-nous :

L'idéal féminin éternel nous a conduits ici (au ciel).

(i) Cuiiipatc/ Aiex. Duiiias (ils, Jean Ricliepin, et différents auteurs modernes*

TABLE DKS MATIÈRES

PuKKACK (le la troisième cdilion suciloise i

AvAM-l*iioros m

PHEMIÈIIE LEÇON

Organes génitaux. — Anatomie et physiologie des fonctions

génitales.

La liitrraliire icIativL' aux rapports sexuels, 1. — Son but et sa classilication , i. — Utilité des connaissances sexuelles. Division des leçons, 4. — L'hy;:iène sexuelle, science na turelle, 7. — Conception pessimiste de la vie sexuelle, 8.

— Anatomie et physiolo^'io des organes ^^cnitaux de l'homme, — Les or;.^anes génitaux de la l'emtne et leur destination, 17. — Maturité sexuelle . i*rëcocité sexuelle, 21.

— Hut et menstruation, 24. — Mariages trop précoces, 20.

— Accouplement et mti^urs des animaux, 30. — Vie sexuelle et jouissances génitales de l'iiomme, X\. - A^e au(|uel on se marie. Statistiques, .'{j. — Époque du ma ^ ria^^^e dans les dilTércntes classes de la société. tO. — Comment s'est développée l'institution du maria^^e, 41. — Hapports numériques des deux sexes. Circonstances qui modifient ces rapports, 4'L

DEUXIKMK LKCON Le mariage.

Tendances de l'homme à la polygamie. Leur critique, 'ôl. — La polygamie chez les Orientaux, '61. — La domination