BU A II) KT CIIAKCOT. G

beaucoup de celle employée par Fana'. Celui-ci, en effet, s'assure d'abord, en s'aidant de certains signes, que les sujets sont sensibles , et il ajoute :

« Je prononce énergique nient le mot dormez, ou je leur montre à quelque distance ma main ouverte, en leur recommandant de la regarder fixement, sans en détourner les yeux et sans entraver la liberté de leur clignotement.

Dans le premier cas, je leur dis de fermer les yeux, et je remarque toujours que, lorsque je leur intime avec force l'ordre de dormir, ils éprouvent un frémissement dans tous leurs membres, et s'endorment...

Dans le second cas, si je m'aperçois qu'ils ne clignotent pas des yeux , je rapproche graduellement ma main ouverte à quelques doigts de distance... Mais, avant de développer les nouveaux époptes, je prends toujours la précaution d'endormir dans mes séances des époptes déjà habitués au sommeil. »

Nous rappelons encore que Mesmer et Deslon agissaient sur leurs sujets, ainsi que le rapporte Bailly, « par le regard et en les fixant » . On voit donc que, malgré la diversité des

1 Le procédé de Braid date, d'ailleurs, de la plus haute antiquité, ainsi qu'on en pourra juger par l'extrait suivant d'une lettre adressée à Demarquay et Giraud-Teulon. [Recherches sur l'hypnotisme, 1860, p. 42, par le docteur Rossi, médecin d'Halim-Pacha, au Caire) :

t L'ancien dicton du sage, tiil sub sole novum, trouve journellement une nouvelle application ; et, pour venir directement à notre sujet, l'étrange découverte de l'hypnotisme en est une preuve nouvelle. Dans cette contrée des traditions, dans ce pays où ce qu'on fait aujourd'hui se lait déjà depuis quarante siècles, se trouve une classe de personnes qui font leur profession du mancleb. Les effets qu'ils produisent, méprisés jusqu'à ce jour par le mot banal de charlatanisme, sont les mêmes que M. Braid a annoncés dernièrement. Bien plus, comme vous l'aviez pressenti par inductions scientifiques, dans leurs mains, l'hypnotisme n'est que le premier anneau de la chaîne phénoménale qui se clôt par les phénomènes du somnambulisme magnétique. .

Voici comment ils opèrent :

Ils font usage, généralement, d'une assiette en faïence et parfaitement blanche. C'est l'objet lumineux de M. Braid. Dans le centre de cette assiette, ils dessinent, avec une plume et de l'encre, deux triangles croisés l'un dans l'autre et remplissent le vide de ladite figure géométrique par des mots cabalistiques; c'est probablement pour concentrer le regard sur

théories qui les ont fait naître, ces procédés se rapprochent tous les uns des autres, quaud ils ne sont pas identiques.

En résumé, la fixation du regard et de l'attention du sujet, jointe à l'idée qu'on lui suggère ' qu'il peut et va dormir, forme la hase de toutes les méthodes de l'hypnotisation que nous appellerons volontaire. Nous allons voir, en effet, que, chez certains individus, on peut produire le sommeil en dépit delà volonté et sans mettre en œuvre, bien entendu, les moyens que nous venons de décrire.

Quant aux procédés mis en usage pour amener le réveil, ils varient non-seulement en ce qui regarde les opérateurs et les sujets, mais aussi par rapport à la phase du sommeil où cesderniers sont plongés. On peut dire, d'uue façon générale, que l'insufflation sur les yeux produit le réveil dans toutes les périodes. Quant à la suggestion, elle n'est applicable que dans le somnambulisme (et la catalepsie suggestive), seuls états où l'hypnotisé continue à être en rapport avec l'hypno-

un point limité. Puis, pour augmenter la lucidité de la surface de l'assiette, ils y versent un peu d'huile.

Ils choisissent, en général, un jeune sujet pour leurs expériences, lui font fixer le regard au cenlre du double triangle croisé. Quatre ou cinq minutes après, voici les effets qui se produisent : le sujet commence à voir un point noir au milieu de l'assiette; ce point noir a grandi quelques instants après, cliange de forme, se transforme en différentes apparitions qui voltigent devant le sujet. Arrivé à ce point d'hallucination, le sujel acquiert souvent une lucidité somnambulique aussi extraordinaire que celle des magnétisés.

Il y a pourtant de ces chehs (ceux qui produisent ces phénomènes sont vénérés comme cheks) qui, plus simples dans leurs apparais, sans recourir aux figures géométriques et aux mots cabalistiques, font tout bonnement de l'hypnotisme et du somnambulisme, à la manière de M. Braid, en faisant fiser le regard du sujet dans une boule de crislal ; et, comme ils n'ont pas un Gharrière pour leur confectionner quelque joli appareil, ils se contentent d'une de ces boules qui servent, dans certaines maisons, de lampe, en y mettant de l'huile.

En vous donnant ces détails, il n'est pas dans mon intention de rien ôter au mérite de M. Braid, mais je veux seulement réclamer pour les anciens une priorité à laquelle ils ont un droit incontestable. »

1 On peut, par le procédé de la suggestion, hypnotiser les sujets de très-

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tiscur, qui peut lui ordonner de se réveiller comme il lui a donné l'ordre de s'endormir.

III. L'étude des divers procédés d'hypnotisation n'élait pas un hors-d'œuvre au point de vue médico-légal. Il peut se faire, eu effet, que, au cours d'une expertise, il devienne nécessaire d'hypnotiser, dans des conditions à déterminer, l'accusé ou l'accusateur. Or, nous verrons qu'il importe toujours, dans ces circonstances, de plonger à nouveau le sujet dans un état identique à celui pendant lequel on suppose que l'action délictueuse ou criminelle a été commise. On y parviendra d'autant plus facilement qu'on sera mieuxau courant des divers procédés ordinairement mis eu usage, et en se rappelant surtout que, d'une façon générale, nous ne disons pas absolue, certains procédés déterminent plus particulièrement certains états. C'estainsi, par exemple, qu'on produit presque toujours le somnambulisme en agissant par suggestion.

Dans des questions aussi graves et aussi complexes que celles qui se dressent le plus souvent devant les tribunaux, on ne saurait s'entourer de trop de précautions. L'expert pourra

loin; il suffit que la voix et l'ordre donné arrivent jusqu'à eux. A ce propos, nous rapporterons le fait suivant. Quand nous étions interne à. la Salpêtiière, nous voyions presque tous les jours, à l'une des fenêtres du premier étage de L'infirmerie, une hystérique, Marie X***, qui lisait, cousait ou regardait au dehors. La sachant très-hypnotisable par suggestion nous lui dîmes un jour : « — Vous dormez. — Non, monsieur, je lis. — Je vous affirme que vous dormez. — Non, monsieur. — Mais pardon, vos yeux se ferment, votre livre tombe : vous dormez » La malade était endormie en état léthargique. Une minute à peine avait suffi pour réaliser cette expérience, que nous avons bien souvent répétée sur d'autres sujets.

On peut encore employer la suggestion sous une autre forme et trèsdéguisée. Nous avions dans le service de M. le professeur Brouardel, une hystéro-épileptique, Gaill..., très-hypnotisablepar tous les procédés. Il nous est souvent arrivé, le matin, pendant la visite, de nous arrêter à son lit et de ne pas lui parler comme à l'ordinaire, sans toutefois la regarder. La malade était troublée de cette dérogation aux habitudes journalières, et il faut croire qu'elle interprétait notre silènes comme une véritable suggestion de dormir, car toujours, dans ces conditions, elle s'endormait très-rapidement. Au temps de Du Potet, on aurait certainement vu là un bel exemple de suggestion mentale.

déjà, après avoir pris connaissance de l'affaire, préjuger, dans certains cas, du procédé qui a été employé et, consécutivement, de l'état qui a du se produire. Il en tirera peut-être immédiatement un grand bénéfice, ainsi, d'ailleurs, que nous le démontrerons ultérieurement.

Enfin, toujours en nous plaçant au même point de vue, il ne nous est pas indifférent de savoir si un individu peut être hypnotisé malgré lui. On comprend, en effet, que, s'il est démontré que l'inculpé a employé la violence, sa situation s'en aggravera d'autant plus devant les juges.

Il semble, d'après ce que nous avons dit jusqu'à présent, qu'il devrait être impossible d'endormir une personne contre sa volonté; car, pour que le sommeil se produise, il paraît nécessaire que le sujet fournisse de lui-même une grande somme d'attention et de volonté.

Nous devons, pour élucider cette question, distinguer deux cas :

1° Le sujet, quel qu'il soit, n'a jamais été hypnotisé antérieurement et ignore complètement ce qu'est l'hypnotisme.

2° Le sujet, quel qu'il soit, a été hypnotisé antérieurement, et à plusieurs reprises, et il n'ignore même pas les dangers de toute nature auxquels il s'expose en se laissant hypnotiser de gré ou de force.

Peut-on, en un mot, dans les deux cas et dans toute la série des faits intermédiaires, hypnotiser les sujets sans qu'ils en aient conscience? Nous n'hésitons pas, sauf observations, à trancher la question par l'affirmative. Disons donc comment il nous sera possible d'obtenir ce résultat.

a) Il nous faut éliminer d'abord la suggestion mentale, qui sera traitée en son lieu et place. Basée sur la doctrine fluidiste, qui faisait jouer un si grand rôle, dans la production de l'hypnose, aux rapports qui s'établiraient entre le magnétiseur et la personne à magnétiser, cette question peut se formuler ainsi, dans la circonstance : Peut-on, à distance et dans des conditions telles que le sujet ignore complètement et la pré-

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scnccel l'intention du magnétiseur, sans le secours de moyens physiques, par la simple puissance de la volonté non exprimée, endormir un sujet antérieurement ou non hypnotisé?

IVous répondons négativement; et, si nous avons soulevé cette question, qui appartient tout entière au merveilleux, c'est que les phénomènes de cet ordre ont été considérés si longtemps comme réels, que l'hypnotisme dut s'engager dans une voie véritablement scientifique pour les réduire à néant. Et nous verrons qu'on cherche à les faire revivre!

Il est des cas où le sommeil peut être obtenu par supercherie, pour ainsi dire, et sans qu'on puisse mettre en avant que le sujet a positivement refusé de se prêter aux manœuvres hypnotiques, ainsi qu'on en peut juger par le fait suivant :

«Je fis monter, dit Braid (p. 25), un de mes domestiques qui ne connaissait rien du mesmérisme et, dans les instructions que je lui donnai, je lui fis croire que son attention fixe m'était nécessaire pour surveiller une expérience chimique devant servir à la préparation d'un médicament. Cette recommandation lui était assez familière; il n'en fut donc pas étonné. Deux minutes et demie plus tard, ses paupières se fermaient lentement, avec un mouvement vibratoire; sa tête retomba sur sa poitrine, il poussa un profond soupir et fut instantanément plongé dans un sommeil bruyant. »

Il ne faudrait pas croire à la rareté des faits de cet ordre. Nous aurons l'occasion d'en rapporter plusieurs qui eurent leur dénouement devant les tribunaux et dans lesquels les sujets se prêtèrent à des manœuvres dont ils ignoraient complètement les conséquences. Néanmoins, il nous faut ajouter que celui qui aura été hypnotisé une première fois de la sorte ne le sera que très-difficilement une seconde; car, bien qu'au réveil il ne conserve aucun souvenir du sommeil (si celui-ci a été assez profond), il n'en est pas moins vrai qu'un grand nombre de circonstances viendront sur ce point éveiller son attention. On ne renouvelle pas deux fois semblable supercherie.

b) II est bien plus facile d'endormir à leur insu, et contre leur gré, des sujets antérieurement hypnotisés dont on connaît le mode de réaction fonctionnelle vis-à-vis de certains procédés hypnotiques En dehors, en effet, des modes d'hypnotisation que nous avons décrits et qui tous agissent d'une façon extrêmement complexe, il en est d'autres qui, s'adressant simplement au sens de la vue ou au sens de l'ouïe, produisent instantanément l'hypnotisme à l'encontre même de la volonté de l'individu. Nous avons fait à ce sujet une série d'expériences qui, du reste, n'ont fait que confirmer une fois de plus les résultats annoncés par notre maître, que l'on trouvera décrits, tout au long, dans le livre de son collaborateur P. Richer.

Au moment où U/it..., hystérique hypnotisable, entre dans le laboratoire, nous lui projetons sur la face un jet de lumière électrique. Aussitôt elle reste immobile, l'œil grand ouvert. Les réactions neuro-musculaires que nous allons décrire permettent, parleur absence même, de reconnaître qu'elle est en catalepsie. Il est très-facile de la faire passer ensuite en léthargie, puisensomnambulisme, etde lui donner toutes lessuggestions désirables. Il est souvent arrivé, à la Salpêtrière, d'observer des hystériques rendues subitement cataleptiques par un éclair, au milieu de la cour de l'hospice. Du reste, depuis longtemps on a rapporté des exemples de catalepsie spontanée sous l'influence de cette dernière cause. Chez Wit..., l'occlusion inattendue et brusque des paupières, accompagnée d'une légère pression des globes oculaires détermine la léthargie. On comprend, toutefois, que cette expérience soit moins facile à réaliser que la première.

Chez cette même malade, on obtient des résultats analogues en s'adressant directement au sens de l'ouïe. A son insu, nous frappons sur un gong : immédiatement elle se fixe dans l'état cataleptique. Cependant, il ne faudrait pas croire que la production de cet état soit absolument inévitable dans tous les cas. « D'une façon générale, dit P. Richer (p. 529),

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lorsque la malade est prévenue, et qu'elle voit l'instrument qui fait le bruit, elle peut résister et ne pas tomber en catalepsie; elle en est quitte pour un tressaillement et une vive émotion. » Le même auteur cite le cas d'une bystérique qui, autrefois impressionnée par le gong, restait insensible à son action, alors que ses compagnes devenaient toujours cataleptiques par ce procédé.

« Cette singulière action, ajoute-t-il, d'un bruit intense et inattendu sur la catalepsie hystérique donna lieu à plus d'un accident singulier. Un jour de Fèle-Dieu, plusieurs hystériques qui suivaient la procession sont rendues cataleptiques par !a musique militaire qui, chaque année, vient, dans l'iniérieur de l'hospice, prêter son concours à cette solennité. Une autre fois, l'une d'elles tombe cataleptique en entendant un chien aboyer. Une autre profite d'un jour de sortie pour aller au concert du Chàtelet. Trois fois, pendant le cours de la séance musicale, elle est rendue cataleptique. La personne qui l'accompagnait en cette circonstance connaissait le moyen bien simple de faire cesser ce genre de catalepsie : elle n'avait qu'à lui souffler sur le visage pour la rendre aussitôt à la vie commune et au concert.

Nous avons réuni, un jour, un certain nombre de nos hystéro-épiîeptiques sous le prétexte de faire tirer leur photographie. Au moment où la plaque toute préparée était dans l'appareil, nous avons, à leur insu, frappé un coup de gong qui les a immédiatement rendues cataleptiques. L'épreuve photographique fut faite alors, et l'eau forte de la planche VIII en est une reproduction. »

Il existe encore d'autres procédés à l'aide desquels on peut produire I'hypnotisation à l'insu des sujets et contre leur volonté; ils s'adressent plus particulièrement à la sensibilité cutanée ou profonde : nous voulons parler des zones hypnogèneSj sur lesquelles M. le professeur Pitres (de Bordeaux) a écrit un remarquable travail '.

Dans sa thèse inaugurale (1878), M. P. Richer avait fait remarquer qu'une légère friction sur le vertex faisait pas-

1 Des zones hystérogènes et hypnogèties ; des attaques de sommeil. Bordeaux, 1885.

ser les sujets hypnotisés de l'état léthargique à l'état somnanibulique, procédé qui, du reste, est devenu classique. On peut donc dire qu'un grand nombre d'hypnotisables portent sur le sommet de la tête une zone cutanée dont la pression provoque l'apparition de certains états hypnotiques, et particulièrement du somnambulisme. En 1878, on savait également, à laSalpêtrière, que la pression sur l'ovaire situé du côté anesthésique, non-seulement arrêtait l'attaque d'hystérie, mais encore réveillait les hystériques hypnotisées.

M. Pitres a beaucoup étendu l'étude et la connaissance de ces zones hypnogènes, qu'il définit « des régions circonscrites du corps, dont la pression a pour effet soit de provoquer instantanément le sommeil hypnotique, soit de modifier les phases du sommeil artificiel, soit de ramener brusquement à l'état de veille les sujets préalablement hypnotisés » . Sans entrer dans la description complète de ces zones, — que l'on a jusqu'à préseut, croyons-nous, constatées uniquement chez les hystériques, — nous pouvons dire que, chez ces malades, qui d'ailleurs fournissent la très-grande majorité des sujets hypnotiques, leur existence est relativement très-fréquente.

« On peut en rencontrer, dit le savant professeur de Cordeaux, sur presque tous les points du corps, aussi bien sur les membres que sur le tronc et la tète.

Leur nombre est très-variable d'un sujet à l'autre. Sur certaines malades, on n'en trouve que quatre ou cinq; sur d'autres, on en rencontre un nombre considérable, vingt, trente, cinquante et plus encore. Le plus souvent, elles mesurent de 1 à 4 centimètres de diamètre; la peau qui les recouvre ne présente aucun caractère particulier. La pression brusque est le mode d'excitation le plus sûrement efficace; elle provoque immédiatement les effets spécifiques qui caractérisent ces zones, c'est-à-dire le sommeil. »

Phénomène singulier, alors qu'un sujet peut très-bien s'hypnotiser lui-même, en regardant une lumière vive, par exemple, ou même en fixant tout autre objet, il paraît résulter des expériences de M. Pitres (p. 47), « que les excitations

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personnelles ne donnent aucun résultat au sujet lui-même « .

Nous avons pu vérifier cette opinion sur une hystéroépileptique du service de notre maître, M. le professeur Brouardcl,Caill...,qui présentait, au niveau du pouce gauche, une zone hypnogène dont la pression déterminait soudainement l'apparition de la léthargie. Jamais elle ne put réussir à s'hypnotiser elle-même de cette façon.

On comprend tout le parti qu'on peut tirer, au poiul de vue criminel, de la connaissance de ces zones. Certaines hystériques que l'on a souvent endormies par la pression de ces territoires cutanés, savent parfaitement se mettre en garde lorsqu'elles ne veulent pas se laisser hypnotiser par ce procédé. Toutefois, comme ces zones peuvent être très-nombreuses, et que le sujet peut ne pas les connaître toutes, on comprend que, dans une lutte, par exemple, il devienne facile d'en presser une et de produire ainsi le sommeil. Et même n'a-t-il pas pu arrivera plusieurs reprises, étant donné surtout que leur connaissance est de date relativement trèsrécente, que le sommeil se soit produit de cette façon, au grand étonnement de celui qui, sans s'en douter, pressait une zone et déterminait ainsi l'hypnotisme, qu'il ne songeait d'ailleurs nullement à provoquer? Certaines soi-disant syncopes, survenues au cours d'unt lutte et suivies de viol ou d'attentat à la pudeur, ne doivent-elles pas être rapportées à la léthargie hypnotique ou à la léthargie hystérique provoquées par la pression inconsciente d'une zone hypnogène ou hystérogène?

Nous avions donc raison de dire qu'au point de vue de la perpétration des crimes et délits, la notion de ces zones était de la plus haute importance ; nous n'en voulons pour preuve que le fait suivant, encore inédit, que nous devons à la libéralité de M. le professeur Pitres ' :

1 L'histoire pathologique complète de la malade a été publiée dans la thèse d'un des élèves de M. Pitres, le docteur Gaube : Recherches sur les zones hystérogènes, th. doct. Bordeaux, 1882, obs. VI, p. 58,

Viol commis sur la personne d'une jeune fille en état hypnotique.

u A l'époque où l'observation a été publiée par M. Gaube, la malade était sujette à des crises convulsives très-fréquentes et trèsviolentes

Elle n'était pas hypnolisable.

En 1883, elle revint à diverses reprises dans le service pour des accidents hystériques (choréerhythmique, paralysies des membres), et, à cette époque, on put l'endormir très-facilement. Elle avait des zones hypnogènes sur les membres (coudes et creux poplités), et tombait en état somnambulique par la fixation du regard, par l'auditiond'unbruitmonotone, etc. .4 cette époque, elle était encore vierge .

Elle sortit de l'hôpital avec une autre hystérique, et voici comment elle raconte la scène du viol :

» Après avoir quitté l'hôpital, nous rencontrâmes deux messieurs qui connaissaient Thérèse (c'est le nom de la seconde hystérique) et qui nous invitèrent à déjeuner. Je ne voulais pas accepter; mais, à force de prières, je finis par me laisser aller. Nous arrivâmes dans un petit restaurant, en dehors de la ville. Un des messieurs voulut m'embrasser; je me fâchai vivement, et on se mit à déjeuner sans qu'il renouvelât ses tentatives. Quand le déjeuner fut terminé, Thérèse me laissa seule avec un des messieurs. Celui-ci voulut encore m'embrasser; je me défendis, je le menaçai de crier et je pris même une chaise pour me défendre. Il s'élança alors sur moi et me saisit les bras. Alors je perdis connaissance, et je ne sais plus ce qui s'est passé. Quand je revins à moi (réveillée par Thérèse), nous étions tous les quatre dans la salle du restaurant, et c'était le moment de partir.

« Je m'aperçus que j'étais mouillée aux parties, et que j'y éprouvais un peu de douleur. Je revins à Bordeaux et je rentrai chez moi. »

Neut mois après ce jour, la malade accouchait d'un enfanta terme.

« Dans mon opinion, ajouteM. Pitres, le récit précédent est tout à fait vraisemblable. Je dois dire cependant qu'aucun fait absolument certain n'en démontre l'exactitude. J'ai rencontré, ces jours-ci, la compagne de la victime. Je l'ai interrogée avec persistance. Elle m'a affirmé qu'elle n'élait jamais allée déjeuner dans un restaurant des environs de la ville avec deux hommes et notre malade. Qui faut-il croire?

« Connaissant les deux malades comme je les connais, j'ai

incomparablement plus de confiance dans le récit de celle qui prétend avoir élé violée. Mais, encore une fois, il n'y a pas là une absolue certitude. »

Nous ne saurions mieux faire que de nous associer aux réserves si judicieusement exprimées par M. Pitres. Mais, sans entraîner une complète conviction, les faits ne présentaient-ils pas une somme de probabilités suffisantes pour légitimer l'ouverture d'une enquête, si la jeune fille eût porté plainte? A ce dernier point de vue, celte histoire a toute l'importance d'un fait médico-légal.

Nous sera-t-il encore permis d'insister sur ce fait, que la malheureuse portait aux deux coudes des zones hypnogènes, et qu'il est légitime de penser que c'est à leur pression qu'on doit attribuer l'apparition du sommeil daus l'hypothèse où celui-ci aurait existé? Un homme qui veut assouvir sa passion sur une femme ne lui saisit-il pas les bras pour paralyser sa résistance ? Peut-être, dans la circonstance, le criminel n'ignorait-il pas la présence des zones hypnogènes des deux coudes, et ne peut-on soupçonner Thérèse d'en avoir antérieurementrévélérexistence?Cen'estpas la première fois, comme nous le verrons (cas de Dyce), qu'une femme aurait joué le rôle de complice dans un attentat de cette nature.

Il résulte donc, de ce que nous venons d'exposer, qu'en dehors des moyens habituellement usités pour produire l'hypnose, il existe des procédés qui permettent de l'obtenir à l'encontre de la volonté du sujet. Ces procédés seront d'autant plus efficaces que le sujet aura été antérieurement plus souvent hypnotisé; car nous savons que la facilité de céder au sommeil hypnotique s'acquiert par l'habitude, et, par ces temps d'hypnotisation à outrance et extra-scientifique, les sujets ne manquent pas de par le monde. Nous faut-il rappeler que, dans la ville de Brest, M. Brémaud put réunir et hypnotiser soixante sujets qu'il avait vus dormir pendant les seules expériences du magnétiseur Donato?