YENEZ-VOIR M" CHARLES ET VOLS SEREZ SATISFAIT

On voudra bien remarquer que madame Marie est diplômée. Qu'a-t-elle fait pour cela? Pas grand'chose. En preuant un abonnement d'un an à la Chaîne magnétique on a droit à un « magnifique diplôme » de magnétiseur.

Dechambre a raconté ' que, moyennant 600 francs, il eût pu faire son domestique docteur de Philadelphie ; moyennant 6 francs la Chaîne magnétique vous sacre magnétiseur, et

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ACCORDE PAK LA CHAINE MAGNÉTIQUE A SES ABONNk

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vous pouvez désormais suspendre le précieux talisman aux murs de votre appartement, entre un tableau cabalistique et une tète-système de Gall, accessoire obligé de tous les cabinets somnambuliques qui se respectent.

Nous avouons que ce n'est pas sans quelque émotion que

1 Voy. Brou\rdel, De l'exercice et de l'enseignement de la médecins, 1873, p. 19.

nous avons reçu des mains mêmes de M. X. le « magnifique diplôme » , et nous espérons que nos lecteurs nous sauront quelque gré de le leur montrer.

On jugera, par les précédents prospectus, que rien ne saurait échapper à la clairvoyance de la somnambule. On la consulte sur tout. Nouveau Pic de la Mirandole, on peut l'interroger de omni re scibili et quibusdam aliis. Il serait encore plus juste de dire qu'elle éclaire les personnes qui l'honorent de leur confiance sur « tout ce que l'on ne sait pas et que l'on désire savoir » .

La somnambule dort-elle véritablement? Cela n'est pas douteux, en dehors, toutefois, de certains cas dont nous allons parler.

On nait somnambule, avons-nous dit, ce qui est la pure vérité. Madame Charles a, du reste, le soin de mettre sur son prospectus, « somnambule de naissance » , qualité à laquelle elle joint celle de « premier ordre » ; car, en effet, on peut être très-mauvaise somnambule. Ces titres ne sont donc pas usurpés.

D'ailleurs, si l'on veut bien se reporter à ce que nous avons dit en traitant du somnambulisme, on verra que les hypnotiques futures commencent le plus souvent par être des somnambules naturelles. Or nous savons que le somnambulisme naturel est l'apanage de l'enfance : le terme de somnambule de naissance trouve donc ici son application. Mais cette disposition au sommeil eût pu rester latente pendant toute la durée de l'existence. Vienne cependant un choc moral ou physique, et le somnambulisme hypnotique apparaîtra avec la plus grande facilité. Le choc, nous l'avons indiqué, c'est la fréquentation des Sociétés de magnétisme, où nous avons assisté à la révélation de la nouvelle somnambule.

En résumé, les somnambules consultantes sont des névropathes, des hystériques, comme leurs collègues qui ne songent pas à tirer parti de leur maladie. Nous en avons souvent endormi une qui exerçait très-fructueusement son

petit commerce. C'était certainement un des meilleurs sujets que nous ayons vus: on produisait chez elle les trois états-types et les diverses contractures avec la plus grande facilité; toute simulation était donc impossible.

D'ailleurs, ces intéressantes personnes ne sont pas à l'abri des dangers inhérents aux hypnotisations trop souvent répétées. « C'est étonnant, monsieur, nous disait un jour la fille d'une somnambule, combien ma mère est nerveuse; il y a des jours où elle a du mal à donner ses consultations. Lorsque nous sommes à table, elle s'endort en fixant le bouchon de la carafe. Souvent, ses brasse tournent; elle devient toute roide, et nous sommes obligés de l'étendre par terre de tout son long, quelquefois pendant plus de deux heures. » Il est facile de reconnaître dans cette description et la catalepsie spontanée et les attaques d'hystérie a forme cataleptoïde. Une autre fois, la même somnambule revint du Point du Jour chez elle, encourant comme une folle. Son fils, qui est magnétiseur; sa fille, qui est également somnambule, afin avons-nous déjà dit, de ne pas faire mentir l'hérédité nerveuse, eurent beau faire toutes les passes démesmérisantes possibles et imaginables, rien n'arrêta cet accès de somnambulisme spontané, qui se termina, d'ailleurs, par une belle crise d'hystérie.

La lettre suivante, qui nous a été communiquée par notre excellent ami Martin de Gimard, interne des hôpitaux, lettre qui émane de la malade soignée à l'hôpital de la Charité, est également fort instructive en ce qui regarde les accidents nerveux inhérents au métier de somnambule. Nous respectons intégralement le style et l'orthographe.

Paris, 24 juillet 1886.

Monsieur Martin,

Je prend la liberté de vous écrir rapelé vous Monsieur que vous m'avez très bien soygnier S"e Sle M. n0.. pour des hémoragis. Une

m hémoragi est sa ma repri encor ce moi ci est que je viens

vous consulté comme je ne puis pas quîter veulié être ases bon de me donez une consultation par écri je vous demaudrai bien aussi si

ce que je fait on ce moment ne me fatiguerai pas les organes j'ai une faculté que je ne savais réiment pas, depui de (deux) moi je sui somenenbule chez un magnétiseur propriétenraire avenue du

M 1.. il me fait une apointement de 100 fr. par moi est mon

loyer payer il y a des jour où j'ai beaucoup de monde comme de foi personne il donne ses Consultations chez Lui autrement je Naurai pa voulu Veuliez être ases bon de me dire si sa peux Nuire à ma Santé quand j'ai beaucoup de Monde jusqua 8 dans un dapres midi jeNan peux pas manger, Monsieur e\usé moi donc de Mon ardièce, de vous écrire comme vous m'avez très bien soygnier sai à vous que je madresse

En attendan vottre Reponce je Vous Salue Monsieur Martin avec les Sentiments Les plus respectueu-x

Rue duCh n«l..

CÉLIXE S.

Je vai vous faire rire peu être comme je Sai que Vous pouvez en rire il [me] donne le Nom [de] Lia [qui est celui] de La maison

Jatan votre bonne réponse Monsieur Martin pour Ma Consultation.

Quand je serai plus malade j'irai vous retrouvez je ne puis faire que de vous remercié.

Céline S... était une ancienne somnambule naturelle; elle eut, à quinze ans, des accidents nerveux mal définis, mais très-probablement d'origine hystérique. Sa sœur était une hystérique à grandes attaques. Nous la soumîmes rationnellement à la thérapeutique suggestive, qui, chez elle, eut un plein succès. Dès les premières séances, elle se sentit tellement améliorée qu'elle nous écrivit la lettre suivante :

Monsieur Jilles,

Je prend La liberté de Vous écrire je vous prie monsieur Jilles de bien Vouloire me retirai ce someille qui Ne me quite pas je suis alourdi mal à mon aise je vous attendrai Mardi à midi a La Salle de consultation je Conte sure vous Comme vous m'avez di si j'avai besoin de vous que j'alle vous trouvez Les deux fois que vous mavez endormi je me Suis mieux trouvez Mais de pui je ne sui pas bien

je vous remerci Milles fois de votre bonté dettre si aimable, je remerci Mr dejimard ausis je vous salue avec Les sentiments Les plus respectue.

Céline S.

Mais reprenons notre exposé. Les somnambules dorment donc, tout au moins lorsque le client en vaut la peine, et nous allons voir qu'il est presque nécessaire qu'elles dorment. Toutefois, lorsqu'elles sont devenues vieilles, qu'elles ont acquis une grande pratique du métier, elles peuvent feindre le sommeil sans inconvénients pour leur réputation.

Il en est alors qui prennent à leurs gages de jeunes somnambules moins fortunées. C'est ainsi que Caill... et Mig..., deux de nos malades hystéro-épileptiques, furent employées pendant plusieurs mois chez des somnambules , et nous sommes certain qu'elles ne simulaient pas le sommeil. Elles étaient nourries et logées, partageaient le prix de la consultation : les conditions étaient avantageuses. Il est vrai que, le plus souvent, la somnambule-propriétaire s'en allait à la campagne, ne restant à son cabinet que lorsqu'on l'en sollicitait par lettre. Nous en reparlerons.

Il paraîtra peut-être étonnant à un certain nombre de personnes qu'une somnambule puisse, en dormant, donner des consultations qui exigent une certaine souplesse d'esprit. Rien n'est pourtant plus légitime, et nous n'allons faire que reproduire ici ce que nous avons déjà dit dans la Dartie nosographique de ce travail.

Nous rappellerons que, pendant le somnambulisme, le souvenir de tout ce qui s'est passé pendant la veille est conservé; la somnambule est donc en possession detous ses moyens ordinaires, et, si elle a lu quelques livres de médecine à l'usage des gens du monde, ce qui est la règle, elle ne manquera pas d'étonner son client en plaçant négligemment çà et là quelques termes médicaux.

D'ailleurs, pendant cet état, tout est exalté chez elle : le souvenir et l'intelligence. Nous avons connu des somnam-

bules, pauvres filles peu instruites et d'une intelligence trèsordinaire à l'état de veille, qui, une l'ois endormies, changeaient complètement d'allures. De maussades qu'elles étaient, elles devenaient vives et enjouées, même spirituelles. Ces changements intellectuels sont surtout très-appréciables dans ces longues périodes somnambuliques auxquelles M. Azam a donné le nom d'état second. L'observation de Félida X... et celle de madame de B... sont des exemples frappants de ces changements brusques de l'intelligence et du caractère. En s'endormant, la somnambule fait peau neuve, pour ainsi dire.

En outre, les divers sens sont exaltés au suprême degré : l'ouïe, le toucher, la vue (quand les yeux sont mi-ouverts, ce qui n'estpasrare) prennentuneacuilé remarquable. Aussi une somnambule exercée se laisse-t-elle certainement guider par la personne qui la consulte : elle lui tient les mains, la palpe, se met, en un mot, en contact avec elle par tous les pores et recueille tous ses tressaillements. Dans la condition d'esprit où se trouve le client, elle n'a pas beaucoup de peine à passer pour une pythonisse de première valeur. Si vous joignez à cela l'aspect spécial du sujet, qui a les yeux fermés, qui parle endormant avec un accent de conviction bien fait pour émouvoir, vous posséderez tous les éléments qui constituent la lucidité des somnambules.

Mais cette lucidité reste toujours banale; la vision à travers les corps, au delà des espaces infinis, la faculté de prévision n'existent que sur les prospectus. Aussi, en admettant que la somnambule dorme véritablement, elle n'en est pas moins pour cela une vulgaire exploiteuse qui ment sciemment, de complicité avec son magnétiseur. Tout au plus pourrait-on dire qu'elle ne peut l'avouer parce qu'elle a oublié à son réveil les mensonges qu'elle a débités pendant son sommeil. Il est vrai que son compère est là pour les lui rappeler à l'occasion.

D'ailleurs, on peut être très-bonne somnambule provo-

quée, c'est-à-dire se laisser très-facilement plonger dans le sommeil hypnotique et, par contre, rester toujours une trèsmauvaise somnambule consultante. Il est des somnambules qui, pendant leur sommeil, répondent par monosyllabes aux questions qu'on leur pose et sont toujours maussades. Si elles se destinent au commerce, elles ne feront certainement pas fortune. Il en est d'autres, au contraire, dont l'esprit est trèsmalléable, très-flexible : ce sont celles que recherchent les magnétiseurs. Ils les éduquent véritablement, leur disent comment il faut s'y prendre pour satisfaire la clientèle, les bourrent de termes médicaux empruntés aux ouvrages populaires dont ils sont toujours pourvus, les dressent enfin comme pour tout autre métier.

Du reste, nous ne nous lasserons pas de le répéter, il faut tenir grand compte de l'état mental des personnes qui viennent consulter.

Cependant, il ne faudrait pas croire que ce soient uniquement de faibles femmes aveuglées par la jalousie (comme nous le verrons dans l'affaire Mongruel) qui peuplent les cabinets des somnambules. Le public y est fort varié : toutes les classes de la société y défilent et y laissent de grosses oboles.

Un jour, nous reçûmes la visite d'un officier supérieur. « Docteur, nous dit-il, j'ai vu M. B..., votre ami, avec lequel je suis en relation, et, comme j'aurais un conseil à prendre, je lui ai demandé s'il ne connaissait pas l'adresse d'une somnambule. Il m'a répondu que ces questions vous intéressaient et que, peut-être, vous pourriez me rendre ce service. » Qu'était le conseil? Nous n'en sûmes jamais rien; mais il n'en fut pas de même pour la somnambule, car notre interlocuteur en consulta certainement une : il ouvrit un Didot-Bottin, — magnétiseurs et somnambules y ont leur case, — choisit à loisir et s'en alla satisfait.

Tout ce qui touche de près ou de loin au merveilleux possède une vertu fascinatrice sans égale. On aspire à reculer sans

cesse les bornes de la réalité, dût-on pour cela faire de gros sacrifices, ravaler son intelligence ou épuiser sa bourse L'invraisemblable et l'impossible deviennent le peut-être; avec un peu de uervosisme, c'est le possible; une somnambule qui s'entend à diriger magistralement l'auto-suggestion qui envahit son client, le conduit insensiblement à la réalité.

Hélas! ce qui fait le succès des charlatans, des rebouteurs et des somnambules, ce n'est pas une science que l'on sait pertinemment ne pas leur appartenir, c'est la bêtise de l'esprit humain !

Et puis, ou aller ailleurs que chez la somnambule, pour retrouver un objet perdu, ramener un amant volage! Le médium n'a-t-il pas seul le secret d'évoquer l'esprit d'une personne chère que l'on pleure tous les jours? Autrefois, ou s'adressait plus haut, et saint Antoine de Padoue avait la bonne réputation de faire retrouver les objets perdus; aujourd'hui, on va chez la somnambule, ce qui n'est pas un progrès, car on ne retrouve pas davantage ce que l'on cherchait, et les consultations coûtent plus cher que les cierges.

Dans de telles conditions, le métier ne peut être que prospère. On consulte la sibylle pour une maladie : elle ordonne n'importe quoi, — ou autre chose ; — l'essentiel est que ce ne soit pas nuisible. La maladie guérit : naturellement, on chante ses louanges, et les amis qui avaient fait les esprits forts et vous avaient dissuadé d'aller à Cumes, pénètrent à leur tour dans l'antre, en catimini.

S'ils sont guéris, ils n'hésitent plus à faire amende honorable ; si le mal empire, ils ne disent rien et vont consulter le médecin; s'ils s'aperçoivent nettement qu'ils ont été filoutés, ils se taisent encore bien davantage de peur qu'on ne se moque d'eux. Bien plus, si l'affaire s'ébruite, on prend carrément fait et cause pour le charlatan.

Nous connaissons un paysan madré qui s'en fut consulter un misérable qui avait «pour les yeux » une énorme réputa-

tion dans la contrée. Le bonhomme devenait presbyte, tout simplement; mais, comme l'Irène de La Bruyère, il ne pouvait se résoudre à prendre des lunettes. « Ah! un tel de

(Vienne) me guérira bien ! »

Il s'en fut, un dimanche, trouver l'oracle. Celui-ci lui déclara qu'il avait une peau sur l'œilj et qu'il fallait la lui enlever. Le paysan eût certainement tergiversé plusieurs mois avant de se laisser toucher à l'œil par un médecin. Mais il avait confiance. L'illustre personnage lui creva, du reste, l'œil de la belle façon.

A quelques jours de là, il vint nous trouver; son œil le faisait horriblement souffrir. « Comment, père Y..., vous, un homme intelligent, vous êtes alléainsivous faire estropier. — Ah ! monsieur, ce n'est pas la faute de X...; il m'a dit que fêtais venu trop tard. »

Lors du fameux procès du photographe-peintre Buguet, en 1875, un officier soutint contre l'escroc lui-même, qui avouait sa supercherie j que c'était bien la photographie de sa femme qu'on lui avait remise.

On se forge toujours des arguments pour excuser soimême sa propre crédulité.

Aussi les somnambules réalisent-elles de gros bénéfices.

A Belleville, le prix de la consultation ordinaire est de 5 francs. « Si c'est pour une maladie, je prends cent sous, nous disait une somnambule de ce quartier. Si c'est pour autre chose, objets perdus, affaires d'amour, on s'arrange ; cela dépend de la tète des gens. »

Ou traite à forfait dans certains cas, et les conditions ne sont pas tendres. Notre malade Caill... assista un jour à une consultation des plus intéressantes chez la somnambule où elle était employée.

Des paysans avaient vendu un champ. La lecture de certains papiers leur révéla, à tort ou à raison, que dans ce champ, d'une certaine étendue, se trouvait enfouie une cassette pleine d'or. Mais ce champ ne leur appartenait plus.

Comment faire? le fouiller nuitamment? Le terrain était trop grand. Ils s'en furent trouver le nouveau propriétaire et lui demandèrent l'autorisation de faire des recherches, prétendant que la Cassette leur appartenait encore; celui-ci refusa ; ils résolurent alors d'agir de ruse.

Il s'agissait de faire déterminer exactement l'endroit où gisait le trésor, de s'y rendre subrepticement et de le déterrer. Une somnambule pouvait seule leur rendre ce service signalé.

Ils réunirent leurs économies et partirent, l'homme et la femme, pour Paris.

Aussitôt débarqués, ils se rendirent rue Bleue, chez une somnambule qu'on leur avait indiquée. Aux premiers mots, celle-ci, ayant flairé une bonne proie, prit la place de Caill..., qui suffisait aux consultations ordinaires, données généralement à des actrices, au sujet d'amourettes entremêlées de considérations pécuniaires. L'employée n'eût peut-être pas su profiter complètement de cette aubaine.

La maîtresse du lieu écouta attentivement toute l'histoire des paysans, qui, naturellement, furent d'une remarquable prolixité. Après un certain temps de réflexion, elle daigna prononcer quelques paroles baroques, entrecoupées de longues pauses, desquelles il résultait néanmoins qu'elle voyait parfaitement la cassette et les sommes considérables qu'elle renfermait, plus considérables même qu'on ne le supposait; par conséquent, elle se faisait forte de la faire découvrir, ou plutôt de la découvrir elle-même. Il fallait pour cela qu'elle se rendit sur les lieux : aussi, devait-on, avant d'entreprendre toute recherche, lui verser préalablement 1,000 francs et ses frais de voyage.

La somme parut probablement trop considérable : les paysans demandèrent à réfléchir. Dans tous les cas, ils durent laisser 20 francs pour la consultation.

Cette façon de traiter à forfait et de se faire délivrer des arrhes souvent considérables est un procédé d'exploitation

familier aux somnambules. L'argent versé, on fait traîner les choses en longueur : le client se lasse ; il abandonne la partie ; mais l'argent acquis n'est jamais rendu. Il en est cependant qui, pour donner un semblant de satisfaction à leurs clients, n'hésitent pas, comme nous le verrous, à jeter le trouble dans toute une famille. Nous aurons également à citer à ce sujet un jugement du tribunal de Périgueux.

Mais ce n'est pas encore là que réside le plus grand danger. Il existe, à Paris, certaines somnambules haut placées, soutenues par des journaux à gros tirage, dont le cabinet constitue une véritable entreprise de chantage d'une nature toute particulière.

S'y rend-il, par malheur, un client riche, une femme surtout, l'exploitation prend alors des proportions gigantesques. La somnambule fait prendre en sous-main tous les renseignements nécessaires, et, tablaut sur la crédulité de sa cliente, elle en arrive à s'immiscer complètement dans ses affaires, à s'introduire dans sa maison, à prendre, en un mot, une telle influence sur son esprit, que rien ne se fait plus sans qu'on la consulte. C'est elle qui, perfide conseillère, règle toutes les transactions : elle vend, revend, trafique, réalise ainsi de gros bénéfices, et la ruine s'achemine à grands pas.

Nous connaissons, à Paris, une dame appartenant à une famille très-haut placée, qu'une somnambule, déjà condamnée pour escroquerie, tient depuis plus de dix ans dans ses griffes. Cette dame était fort riche : la mégère l'a engagée dans des spéculations sans issue, escomptant encore le gros héritage paternel. Et il n'y a rien à dire, rien à faire : persuader à la malheureuse de se passer des conseils de madame X..., c'est vouloir se brouiller définitivement avec elle. Plusieurs personnes de la famille en ont déjà fait la triste expérience. Et nous pourrions encore citer au moins deux autres cas analogues !

D'ailleurs, toute cette filouterie organisée va du petit au

L'EXPLOITATION Dl! MAGNETISME. 4:21

grand. Dans un certain monde, ou s'abonne chez la somnambule, et Ton n'entreprend rien sans avoir pris son avis. Nous avons counu la maîtresse d'un hôtel garni du quartier Latiu qui n'eût certes pas commencé la semaine sans avoir préalablement consulté. Tous les lundis, la pythonisse, une vieille à cabas, se rendait, après déjeuner, à l'heure du café, dans le bureau de l'hôtel. Et là, tout en sirotant sa demi-tasse, elle faisait le tamis , opération qui consiste à verser dans un tamis minuscule, dont le fond est en crin, quelques gouttes d'eau, et à tirer un horoscope de la façon dont les gouttes traversent les mailles serrées de l'instrument cabalistique.

C'est qu'à chaque demande correspond un procédé spécial d'investigation. La somnambule dort pour les objets perdus et les maladies ; en général, dans toutes les grandes occasions : elle en impose ainsi beaucoup plus. Elle tire les cartes pour les affaires d'amour et les voyages. Pour la destinée, elle lit dans la main ; enfin, pour la réussite d'un événement attendu et vivement désiré, elle fait le tamis, le blanc a" œuf, le marc, la goutte de café, le plomb fondu, etc.

On laisse couler lentement l'albumine d'un œuf cru dans un verre d'eau, et l'on tire l'horoscope en se guidant sur la façon dont cette albumine tombe au fond du verre; de même pour le marc de café, pour le plomb fondu.

La goutte de café est constituée par le mélauge de sucre et de marc qui reste au fond d'une tasse : ou fait tourner cette dernière entre les doigts, et la goutte trace un sillon gluant de la plus haute importance en horoscopie. Naturellement, l'œuf doit être cassé ou mieux piqué de telle façon que le jaune ne soit pas atteint; le café doit être moulu de la main gauche, etc., tous préparatifs qui ont une importance capitale dans l'espèce.

Donnons encore quelques détails complémentaires sur les cabinets somnambuliques et les Sociétés de magnétisme.

Nous avons dit qu'il y avait des médecins qui ne craignaient

pas de déshonorer leur diplôme eu s'associant avec une somnambule. Il enexisteplusieurs àParis; l'un d'eux, même, le docteur X..., est le compère d'un somnambule homme, ce qui est une variété rare. Les bases de l'association sont variables ; cela dépend du personnage, lu vrai docteur se paye cher; il est des officiers de santé déclassés qui se contentent de peu. Il est enfin des somnambules possédant un cabinet bien achalandé qui se payent un médecin uniquement pour la signature des ordonnances, espérant échapper ainsi au délit d'exercice illégal de la médecine. Xous verrons quelle jurisprudence a prévalu en pareille matière.

Les cabinets somnambuliqucs ont également des ramifications dans les pharmacies. La somnambule donne une adresse, et le client va, sans ordonnance, se faire délivrer à l'endroit convenu quelques simples, des emplâtres, et surtout de Veau magnétisée, dont il est fait grand usage. Le plus souvent, néanmoins, elle délivre elle-même ce dernier breuvage.

Naturellement, le pharmacien fait une forte remise à sa complice; pas toujours, cependant, si nous en jugeous par ce que nous disait, un jour, une somnambule. « Mais où vos clients, lui demandions-nous, prennent-ils donc les remèdes que vous leur ordonnez, puisque tous ne voulez pas vous exposer à mettre une ordonnance en circulation? — Je les envoie maintenant chez un herboriste, nous répondit-elle. Il y a cependant deux pharmaciens dans mon quartier; mais ils me faisaient une remise si minime, que j'ai renoncé à leur envoyer des pratiques. Tant pis pour eux! »

Les somnambules, à l'instar des D" (lisez directeurs) qui ont leurs noms dans les urinoirs, consultent par correspondance. C'est même un procédé très-commode : la consultation se paye toujours d'avance, bien entendu, et il n'est plus nécessaire de faire les mômeries habituelles pour enjôler le client.

Enfin, cette énorme organisatiou, qui uous enserre dans

l'ombre, qui possède à Paris plus de vingt journaux spéciaux, plus de cinq cents cabinets somnambuliques, plus de quarante mille affiliés, — nous tenons ce chiffre d'un magnétiseur eu renom, — a, au mépris de tous les articles du Code pénal, ses hôpitaux payants et ses cliniques non moins rétribuées. Elle tient boutique ouverte, en plein jour, en pleine lumière ; l'annonce suivante en est la preuve. On croit rêver en lisant pareilles insanités; on éprouve véritablement un sentiment de pitié en pensant à ceux qui apportent leur argent à de semblables maisons d'exploitation.

« Clinique du magnétisme. — ■ Traitement des maladies rebelles par le magnétisme et le somnambulisme.

On prend dos pensionnaires.

Un médecin est attaché à l'établissement en qualité de chef de clinique.

Plusieurs somnambules lucides consultent, à la Clinique du magnétisme, sous la surveillance du directeur, tous les jours, dimanches et fêtes exceptés, de 1 heure à 4 heures.

On consulte aussi par correspondance, sur une mèche des cheveux des malades qui, autant que possible, n'aient pas été touchés par d'autres. Quand la lettre de demande n'est pas écrite par le malade, ses cheveux doivent, si possible, être enveloppés par lui-même et ne pas être touchés par la personne qui écrit , et, quand plusieurs consultations sont demandées dans une même lettre, les cheveux doivent être enveloppés séparément, afin que les fluides ne soient pas mélangés, ce qui pourrait occasionner des erreurs.

Ces conditions étant remplies, la mèche de cheveux suffit à la lucide pour se mettre en rapport immédiat avec le malade, voir la nature, la cause, les symptômes du mal et le remède à y opposer'. »

On voit, par cette réclame même, que la lucidité de la somnambule fait les plus grands frais du traitement par le magnétisme. Quelquefois, cependant, il est des malades qui viennent demander à être magnétisés ; ils s'adressent plus

1 Journal du magnétisme, n° 9, février 1886.

spécialement alors aux magnétiseurs en renom, dont plusieurs sont pourvus de titres universitaires venus le plus souvent de l'étranger. Les dangers sont alors multiples; nous les avons suffisamment indiqués pour que nous n'ayons pas à y revenir.

Néanmoins, les magnétiseurs semblent ne pas les connaître; on s'en assurera en lisant les « Revues de thérapeutique suggestive » que publie le Journal du magnétisme ' .

Le numéro 107 du « Journal des traitements » se rapporte à une observation que Mesmer n'eût pas désavouée. Le magnétisme guérit la malade qui en fait l'objet, en provoquant une crise!

La Clinique, dont le Journal du magnétisme est le porteparoles, a de nombreuses ramifications en province. Nous avons vu qu'il n'était même pas nécessaire de se déranger pour consulter. Une simple mèche de cheveux suffit amplement pour faire passer l'argent de la poche du client dans celle du magnétiseur.

Pour amorcer le client, on publie des certificats émanés de magnétiseurs de province. Le directeur du journal déjà cité fait suivre une de ces attestations des considérations suivantes, dont on saisira toute la portée :

« Je le répète une fois encore, le magnétisme étant une force inhérente à la nature de chaque être organisé, toute personne dont la santé est équilibrée peut magnétiser et guérir ou soulager plus ou moins rapidement son semblable. J'invite tous mes lecteurs à bien se pénétrer des lois physiques du magnétisme, que j'ai établies dans le numéro précédent, et à essayer, ne serait-ce qu'à titre de curiosité, sur les malades qui sont à leur portée. J'ai la certitude la plus absolue que leur action ne sera pas sans résultat, et qu'au bout de peu de temps, uu certain nombre d'entre eux

1 Journal du magnétisme, n° 9, février 1880.

pourront me communiquer des certificats semblables, que je m'empresserai de publier.

Il paraît difficile de travailler plus efficacement à la a propagation vulgaire >' du magnétisme et au cortège d'accidents qu'elle comporte.

A côté de ces cliniciens du magnétisme, plaçons les magnétiseurs-masseurs. On peut les consulter à domicile ; mais ils vont aussi en ville. Cependant, ils paraissent être peu considérés, tout au moins par leurs collègues précédemment nommés : ce sont les barbiers de la profession.

h' exploitation du magnétisme est donc parfaitement organisée : séances publiques, réclames de toutes sortes, organes attitrés qui publient les résultats obtenus à la Clinique, correspondants de province, rien n'y manque, pas même l'enseignement.

On fait au siège central de l'exploitation un