I.\ LÉTHARGIE

de il les, Marie l>'"\ <|iii. disait-on, vivait depuis huit ans rien qu'en se rinçant la bouche avec de l'eau claire, et qui, bien observée par le docteur Lafon, présentai! de l'amaigrissement et des symptômes d'inanition ;m boul de quinze jours (avril 1890).

Si l'on cherche «les cas de léthargie spontanée, on en trouve de nombreux. Sans citer les prétendus morts enterrés vivants, léthargiques ou cataleptiques, — surtout en temps d'épidémie, — on trouve des faits où le dénouement n'est |»as fatal.

Il y a quelques années, le village de Thenelles, près d'Origny-Sainte-Benoîte (Aisne), était dans l'étonnement el la stupéfaction : une jeune Qlle dormait d'une façon continue depuis quatre ans! Il n'était bruit, dans tout le |>;iys, que de cet étrange phénomène; ce bruit arriva jusqu'à la Grand' Ville, et des médecins de la capitale se transportèrent sur les lieux. Ils écrivirent la relation de leur voyage, voulurent soigner la malade malgré la mère, essayèrent même de faire intervenir les pouvoirs publics; que sais-je? Que de bruit pour... quelqu'un <|ui n'en faisait pas!

I lie léthargique (mars 1887) avait alors vingt-cinq ans : elle présentait un amaigrissement ;issez considérable (\v^ membres inférieurs et de l'abdomen. Le sommeil n'avait jamais élé interrompu. Les paupières closes montraient, par leur soulèvement, les yeux convulsés vers le haut; et si l'on venait à souffler sur ceux-ci, (»n ne déterminait aucun mouvement réflexe

i HYPNOTISME des paupièi e .Le inâchoii es étaient turées, et quelques dents avaient été bi isées au i ii \ < bu de la racine par des tentatives d'ouverture de ta bouche.

Les muscles se contracturaienl au moindre -<>ulil« . mu moindre attouchement symptôme caractéristique de la léthargie; les bras soulei laienl dans la position qu'on leur donnait — symptôme de catalepsie.

Le Bujet, très nerveux, très irritable, était tombé brusquement «mi cet étal le 50 mai 1883, à la suite d'une frayeur Intense. On I ;i nourri en lui versant dans la bouche des aliments liquides.

On trouve de nombreux faits <!<• ce genre, et on les exhume chaque fois qu'il est signalé un nouveau léthargique.

En I (S 8 o . le 13 juillet, le docteur Seimelaigne, directeur de la maison de santé de Saint-James, vit mourir dans son service un malade <jui. en huit ans, avait présenté 1698 jours de sommeil. On l'avait nourri avec la sonde œsophagienne.

Le docteur Burette observa, en 171."». à la Charité, un malade qui dormit six mois.

Franck publia un cas de dix-huit mois.

Legrand du Saulle. le fameux aliéniste, mort en 1886, observa plusieurs fois ces phénomènes intéressants. 11 trouva un matin, dans son service, un homme plongé dans un profond sommeil, qui dura

l.\ LETHARGIE Kl

du 9 septembre 1868 jusqu'en avril 1869, époque de s;i mort. Une autre fois, il s'agissait d'un individu de vingt-quatre ans qui dormi! sans réveil du 3 avril ;ui Ie' octobre IS(i7.

Homberg, en 1707, lut, à l'Académie t\i>* sciences, le récif d'une léthargie de six mois chez un sujet appelé le dormeur de la Hollande. On a parlé aussi d'une malade de Louvain, la Marmotte des Flandres, prise chaque soir d'une léthargie qui durait jusqu'au lendemain.

Toui récemment, le docteur Jules Voisin, de la Salpêtrière, eut un sujet, Eudoxie 11 — qui resta plusieurs mois dans un étal d'immobilité et d'insensibilité complètes.

Dans le service du docteur Luys, à la Charité, nous avons rencontré une malade qui tomba, sans cause apparente, dans un sommeil identique à celui qu'on provoquait chez elle avec une extrême facilité. Elle fut toute contracturée pendant les I lois jours que dura cet état, et se réveilla ensuite paralysée des membres inférieurs i 30 septembre au w2 octobre 1 886). le docteur Luys a également présenté, au cours de ses leçons, une autre malade qui avait dormi trentetrois jours dans un hospice de Bordeaux.