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J'ai cité M. Liégeois; mais je crois que, dans ce dernier cas, l'hypnotisme ou même l;i névrose sont étonnés d'intervenir. C'est là une erreur judiciaire : errare humanum est, Celle auto-suggestion, de (a pari de magistrats, se retrouve dans la plupart de nos actes el ne rentre dans le domaine de la névrose que

si Ton veul que tout ici-bas soif névrose.

3° Des hystériques volent, sans besoin aucun, dans les grands magasins.

i " Une garde-malade empoisonne neuf personnes, sans motif aucun de vengeance ou d'intérêt. De même, Hélène J..., de 1853 à 1851, empoisonne, sans motif explicable, vingt-six personnes, dont trois succombent.

5° Le docteur Dufay, sénateur de Loir-et-Cher, a été assez heureux pour démontrer à la justice l'innocence de la fille L. II... < j u i , en étal de somnambulisme spontané, avait déposé en lieu sur di'< bijoux appartenant à sa maîtresse, e1 que celle-ci l'accusai! de lui avoir volés.

6° En 1885, la 10' chambre du Tribunal de la Seine condamnai! à trois mois de prison la nommée Annelle (I pour vol d'une couverture. A peine

arrivée à Saint-Lazare, celle fille dut être placée à

l'infirmerie. Morphinomane el hystéi ique au plus haut degré, elle avait, au dire de ses codétenues, assisté Inconsciente aux déliais, et, les petits vols étant jugés à Paris avec nue grande rapidité, les juges a\aient pu ne pas s'en apercevoir. Sur l'appel, M*' Lagasse, avocal

• I binette G — nliiint l,i nomination <l expert* < harg< de s'assurer <lc l'étal physique et nicni.il de la condamnée; sur l<- rapport de MM. Charcot, Brouardel el Motet, qui trouvèrenl que i la culpabilité di raissait devant l'étal pathologique . la Cour infirma le jugement.

7° En 1886, Ulysse \... avait pénétré dans une boutique de brocanteur, située en lace de son propre domicile, à Paris, el là, sans se presser, il avait procédé à une sorte de déménagement du magasin; il transportail successivement, sans gêne aucune, divers objets mobiliers dans la cour «le si maison. \.... pris en flagrant délit, parut tout d'abord ahuri et hébété. Arrête et conduit au dépôt, il ;i comme des absen on lui parle, il ne répond pas, il ;i comme des attaques de sommeil; devant le magistrat instructeur, il s'endort.... Le docteur Paul Garnier, médecin «le l'infirmerie de la Préfecture de police, conclut ;i son irresponsabilité.

La simulation de ces troubles mêmes est fréquente et relativement facile. Je ne sais qui a dit qu'il fallait beaucoup d'esprit pour faire la bète : ce n'est nullement un paradoxe; mais les criminels ont souvent l'intelligence suffisante pour cela. Il est vrai de dire qu'aujourd'hui la médecine a une tendance à voir partout, non des criminels, mais des fous. Dans les cas mêmes où la folie est démontrée, encore faut-il protéger la société.

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La question esl complexe et difficile à élucider. Comment reconnaître la simulation dans l'hypnotisme? Comment distinguer la conscience de l'inconscience, la volonté «le son contraire?

« Il faut le reconnaître, disent Binet et Féré, la simulation, <j u i est < l«\jà un écueil dans l'étude de l'hystérie, n'est nulle part aussi redoutable que dans l'étude qui nous occupe. »

« Tant qu'il s'agit de phénomènes physiques, l'expérimentateur esl en sécurilé. »

Ceci n'est nullement absolu. Comme je l'ai dit à propos de la catalepsie, les appareils enregistreurs, nouveaux et ingénieux, de la médecine contemporaine, ne donnent pas de complète certitude. Que la respiration et la circulation soient modifiées profondément sous (les efforts anormaux, comme d'étendre le bras cinq minutes, soit; mais qu'il en soit de même si l'on s'est exercé i\î'> l'enfance ou depuis

longtemps à cet exercice, c'est ce que je ne concède pas. Il tant toujours tenir compte «le la question d'entraînement et se rappeler cette histoire de Montaigne : une femme, qui avait pris l'habitude «le porter son veau à sa naissance, le portait encore qu'il était devenu bœuf. La note, pour être un peu forcée, ne démontre pas moins l'importance de l'habitude.

On sait ipie bien des sujets des hôpitaux servant aux expériences du grand hypnotisme ><»ni d'une moralité plus «pie douteuse; on sait encore les effets de

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leur lempéramenl sirnulateui pai excellent e, efli i <|ui augmentent par le voisinage de malades semblables .1 eux. Il faut les voir, s'excitani mutuellemenl h la simulation, se donnant .1 elles-mêmes, voire élèves du service quantité négligeable poui elles! — des répétitions <l<- leurs exercices. <>n les surprend encore s'exerçant à garder les contractures, les .iihtudes — Et puis, n'est-ce pas devenu à l'heure actuelle presque une position sociale que celle <!«■ sujel hypnotique? On est nourri, payé, consid

regardé, exhibé <'ii public, admiré, choyé que

sais-je? Il y a certes la de quoi rendre sceptique l'observateur le plus impartial. Sont-ce des raisons suffisantes pour nier à priori? Non; mais elles l<- sonl sûrement pour rendre le doute permis et légitime.

Quant aux phénomènes moraux, il faut croire l< sujet, et rembarras est plus grand encon . I a suggestion ou l'hallucination données peuvent-elles ètn démontrées? Peut-on, en plongeant le sujel «Lui- le sommeil hypnotique, être sûr de ce qu'il affirmera? C'est impossible, car simulation et somnambulisme ne sont pas des termes qui s'excluent forcément. M. Titres a constate'- que le sujet qui dort peut encore tromper.

Il y a bien les preuves morales; mais elles ne peuvent valoir «pic pour celui qui connaît les malades, et encore! N'y a-t-il pas la simulation inconsciente! « Ne connaît-on pas l'histoire de l'honnête Oublier.

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que s,i somnambule Éraélie trompa pendant quatre années consécutives? Cette histoire renferme une leçon de prudence qu'on fera sagement de recueillir, d (llincl et Féré.)

L'observation ne suffit pas, l'expérimentation non plus; mais elle aide à trouver, — sinon à s'y main tenir absolument, la voie do la vérité. C'esl ainsi que l'école de la Salpétrière a démontré que « la vision hallucinatoire est modifiée par des instruments d'optique comme la vision réelle, que L'hallucination d'une couleur provoque les mômes effets de contraste colore que la couleur réelle, <|ue la paralysie motrice suggérée s'accompagne des mêmes caractères physiques

qu'une paralysie de cause organique » Certes, ce

serai! supposer les névrosés bien forts en physique, en physiologie, que de Les croire capables de semblables simulations. Mais n'avons-nous pas trouvé plus haut, ;i propos de L'hallucination du portrail vu sur un carton blanc, celle réflexion de Binet et Féré, que le cerveau s'est aidé d'un grain du papier pour y Bxer L'image? Eh bien, n'est-ce pas ce grain, vuà travers les instruments d'optique, qui se dédoublera, se colorera, et fera croire à la vérité absente? Cette dernière expérience, je l'ai vu l'aire à des sujets éveillés. Faut-il conclure qu'elle ne se peut faire dans le sommeil? Non. encore une fois, mille l'ois non : mais, après cela, on ne doit pas se montrer trop alïirmalii.

D'ailleurs, le sujet qui dort ne peut-il aussi faire

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semblant <!<• dormir? ( ta a, au début, réi ifié l'étal du Bujet; on s'< -i assuré qu'il dormait. Onsc relâche bientôt des précautions préliminaires; le temps manque, on \riii aller de l'ayant, trouyer du nouveau. On Be borne alors a direau sujet : Dors . ou ■< presseï un point hypnogène. Il peut faire semblant de dormir ou avoir en lui-même affirmé sa volonté, pour que la pression du point hypnogène l<- laisse éveillé. Maintes fois, <!<•- sujets m'ont dit <•! proux <■ : •!«• ne dormirai pas, quoi que vous fassiez, parce que je ue fera pas dormir ». C'est là un aveu que non- reprendrons pour démontrer que la volonté subsiste.

Que les >\i\c\< ne simulent pas certains caractèn s, ou parce qu'ils ne savent pas, ou parce qu'ils ue peuvent pas. cela est impossible a affirmer d'une manière absolue. Les névrosés -"lit généralement très intelligents : ils causent entn- eux, interrogent les autres malades, s'éduquent mutuellement. On a beau alléguer l'amnésie, c'est-à-dire la perte de mémoire des faits accomplis, nous avons vu qu'elle n'est pas fatale. Or, un sujet non simulateur peut, en racontant ce qu'il fait réellement, apprendn un autre ce qu'il faut faire, et celui-ci l'imiter parfaitement, voire mieux encore. Les élèves des services hospitaliers font aussi parfois recopier leurs notes de cours ou leurs observations aux malades qui ont nue belle écriture: c'est un excellent moyen de les instruire !