XVI PRÉFACE

conseiller l'intervention psychothérapique dans un grand nombre de maladies nerveuses.

ls ne doivent plus d’ailleurs recourir à des personnes étrangères à l’art de guérir pour faire traiter leurs malades ; ils savent qu’un certain nombre de leurs confrères ont fait de cette méthode thérapeutique une étude spéciale, ils possèdent eux-mêmes souvent des données suffisantes pour l'appliquer.

Actuellement, en effet, l'étudiant, désireux de se perfectionner dans la science hÿpnotique, n’est plus obligé d'aller à l’étranger pour y chercher un enseignement qui n'existait pas autrefois dans notre pays. S'il a le ferme désir de connaître la psychothérapie, il trouvera facilement un professeur qui lui fournira les données élémentaires et qui lui permettra de se familiariser avec la technique si simple de la thérapeutique suggestive.

Nos universités n’ont pas de chaire d’hypnologie et, à mon sens, elles ne doivent pas en avoir, pas plus qu’elles ne doivent créer de chaires d’hydrothérapie, de massothérapie, etc. L'hypnologie n’est qu'une partie restreinte de la neurologie et si le professeur, chargé de donner le cours des maladies du système nerveux, ne peut donner à la question de l’hypnotisme et de la suggestion, les développements qu’elle comporte, il trouvera toujours des assistants prêts à compléter son enseignement.

L'important est que la psychothérapie soit signalée à l'attention des élèves, que son importance pratique leur soit démontrée. On ne peut exiger d'eux que des notions élémentaires sur une partie relativement si res-

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treinte de la science médicale qui devient, chaque jour, plus complexe et qui nécessite des études dont les limites reculent sans cesse.

En même temps que nous assistons à une extension rapide de la science hypnologique, nous voyons nos connnaissances se préciser ; certaines données se confirment progressivement, d’autres s'infirment. À mesure que la théorie suggestive gagne du terrain, les phénomènes merveilleux tendent à disparaître; le transfert, les actions des médicament à distance, la visibilité des effluves magnétiques, les phases du grand hypnotisme de la Salpétrière, etc. n’ont plus qu'un intérêt historique pour les expérimentateurs bien trempés. L'extériorisation de la sensibilité et de la motricité, ainsi que les phénomènes occultes, ne tarderont pas à être de même exclus de la science.

Par contre, l'utilité pratique de l’hypnotisme et de la suggestion, tant à l’état d'hypnose qu'à l’état de veille, se confirme de jour en Jour ; elle devient une notion thérapeutique courante.

Les expérimentateurs, sortis de la période de tâtonnement inhérente à toute découverte récente. ne s’atardent plus à discuter vainement des idées théoriques, ils se cantonnent de plus en plus sur le terrain des faits bien observés et s'efforcent d'établir, sur des bases solides, une doctrine scientifique de l’hypnotisme et de la suggestion.

Ce volume contient l'exposé et la discussion de toutes les questions se rapportant à l’hypnotisme et à la suggestion. Il a été complètement remanié et transiormé,