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il a entendu tel individu raconter à un complice qu'il était l’auteur du ‘crime qui passionne en ce moment les esprits ; réveillé, mon sujet affirme avoir vu et entendu ces individus, il précise, il décrit leur costume, leur physionomie, etc.; mais cette hallucination suggérée constitue-t-elle une véritable perversion de la mémoire, C'est-à-dire ce souvenir fictif est-il: emmagasiné dans son cerveau en lieu et ‘place du souvenir. réel? Non, car si l’hypnotiseur criminel n’a pas suggéré l’amnésie, on pourra, en interrogeant le sujet en somnambulisme, connaître la vérité, c’est donc que la suggestion n’a pas per-. verti la mémoire réelle des choses, qu’elle n’a pu déraciner les impressions recueillies par la mémoire de conservation ni empêcher la mémoire de rappel de se manifester.

Dans le cas où l’hypnotiseur aurait suggéré l’amnésie, la mémoire réelle des faits n’en serait pas encore véritablement pervertie ; on pourrait encore, par suggestion indirecte, prouver l'intégrité des deux mémoires de conservation et de rappel. | Je concluerai donc que l’on peut, par suggestion, exalter la mémoire des hypnotisés, mais qu'à mon avis, la diminution et la perversion de la mémoire sont plus apparentes que réelles ; en allant au fond des choses, on constate que le fonctionnement intime de là mémoire s'exécute normalement malgré les suggestions contradictoires.

J’ai dit que le somnambule peut, dans certains cas, se rappeler spontanément au réveil les faits écoulés pendant le sommeil, j'ai dit également que lorsquil ne s’en rappelle pas spontanément, On peut quelquefois, par suggestion, provoquer cette réminiscence ; enfin J'ai dit que très souvent: le somnambule se rappelle pendant son sommeil ce qui s’est: passé pendant ses sommeils antérieurs. [Il semble résulter de. ces trois propositions, que l’on pourrait, dans bien des cas,. soit à l’état de veille, soit à l’état du sommeil, obtenir du sujet la révélation des faits et gestes de l'hypnotiseur. La justice pourrait dès lors être éclairée, et les dangers médico-légaux de l’hypnotisme en seraient singulièrement amoindris. Mais un hypnotiseur criminel, s'il est habile, ne se contentera pas

de compter sur l’aide du hasard pour s'assurer de l'impunité, il aura soin, avant de réveiller le somnambule, de lui suggérer l'amnésie complète.

Cette amnésie suggérée doit nous arrêter un instant, elle possède au point de vue juridique, une importance effrayante. S 1,en ellet, le sujet auquel l'hypnotiseur a suggéré l’amnésie est incapable de se rappeler, soit spontanément, soit par suggestion, ce qui s'est passé pendant le sommeil, un criminel habile pourra toujours s'assurer l’impunité en usant de ce moyen; si, au contraire le sujet peut, malgré l’ordre de l’hypnotiseur, se remémorer certains faits, ou bien si, en endormant ‘ce sujet, on peut obtenir de lui la révélation de ces faits l’hypnotiseur criminel ne pourra Jamais être certain de l’impunité et l'hypnotisme lui paraîtra un moyen peu sûr d’arriver à ses fins: |

Deux questions se posent pour résoudre ce problème :.

1 Un somnambule peut-il, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler à l’état de veille, ce qui s’est passé pendant son sommel.

2% Un somnambule peut-il, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler pendant le sommeil ce qui s’est passé pendant un sommeil antérieur ?

1° Pour résoudre la première de ces questions, il est nécessaire de rapporter quelques expériences.

Joséphine D., endormie, présente le somnambulisme véritable avec perte de la sensibilité ; au réveil elle se rappelle spontanément ce qui s’est passé pendant son sommeil. Si je lui dis: « Marchez, asseyez-vous, vous avez une attaque de nerfs, » elle marche, s’assied, une crise se développe ; mais à son réveil, elle se souvient de tout.

Un jour je lui dis ;

« Mettez mon chapeau sur votre tête. »

Elle rit.

« Voyons, obéissez. »

Elle obéit.

« Vous ne vous souviendrez pas de ce que vous avez fait, je vous le défends. »

Je la réveille, elle s'étonne d’avoir mon chapeau sur la tête :

Quelqu'un lui dit :

« Mais c’est vous-même qui l’y avez mis!

— Moi, par exemple, je ne ferais par une chose pareille.

— Vous ne vous Souvenez pas que, sur l’ordre de monsieur, vous avez mis son chapeau sur votre tête ?

— Pas du tout, du reste, monsieur ne m'a pas endormie. »

Je n'ai pu suggérer à Joséphine que des actes peu importants, elle refusait de réaliser tout ordre contraire à ses sentiments instinctifs, soit qu’il blesse son amour-propre, soit qu’il révolte son sens moral. L’amnésie suggestive n’en est que plus intéressante : si elle se produit chez un sujet peu sensible aux suggestions, elle pourra d’autant plus » facilement se réaliser chez les sujets très suggestibles. D'ailleurs, dans les expériences que j'ai faites, l’amnésie suggérée a très souvent réussi, C'est-à-dire que, fréquemment, les somnambules qui, d'habitude, se rappelaient au reveil les faits écoulés pendant le sommeil, en perdaient tout souvenir si je leur suggérais l’amnésie.

Je ne puis cependant généraliser et admettre que cette amnésie suggestible est infaillible ; j'ai été témoin de faits, rares il est vrai, mais réels, qui prouvent que quelquefois, malgré la défense de l’hypnotiseur, le somnambule peut se rappeler certains. actes exécutés, certaines paroles prononcées pendant son sommeil.

Emma B. se souvient spontanément, au réveil, de ce qui s’est passé pendant son sommeil; elle est très suggestible. Je lui dis : (I1 y a sur la table une montre et une chaîne en or; quand je vous réveillerai, vous irez furtivement les prendre, sans que personne ne s’en aperçoive, et vous me iles donnerez; elles appartiennent à M. X.., mais je veux les lui prendre. Surtout, retenez bien que vous devez oublier que je vous ai dit de commettre cet acte, vous le ferez de votre propre initiative. »

Je réfeille Emma, deux personnes sont présentes, elles feignent de s'occuper à feuilleter un livre ; la somnambuüle s’ap-

proche lentement de la table, elle observe les deux témoins et, rapidement, elle prend les objets désignés, elle revient vers moi et me les donne, je les mets en poche.

Au bout de quelques instants, l’une des personnes présentes regarde à l’endroit où se trouvait la montre et dit :

. « Tiens, j'avais mis ma montre et ma chaîne sur la table, où sont-elles donc ?

— Je viens de voir Mademoiselle s’en emparer, dit le second témoin. |

— Moi! dit Emma, me prenez-vous pour une voleuse? Je vous assure que je n'ai rien pris; fouillez-moi, si vous en doutez.

— Songez bien à ce que vous dites, Mademoiselle, reprend le premier témoin, rappelez-vous : vous vous êtes approchée de la table, vous avez pris les objets en question et vous vous êtes dirigée vers Monsieur. |

— Je me rappelle à présent, dit-elle, oui, j'ai pris la montre et je l’ai donnée à Monsieur ; mais je ne suis pas une veleuse, je n’ai agi ainsi que parce qu'on me l'avait ordonné pendant mon sommeil.

— Qui vous avait ordonné cela ? dit le premier témoin.

— Monsieur, dit-elle en me désignant.

— Êtes-vous bien sûre de ce que vous avancez ?

— Parfaitement bien, je me souviens même qu’il m'a défendu de me rappeler son ordre, je devais agir spontanément.

— Vous êtes folle, dis-je, je ne vous ai jamais ordonné de voler.

— Je me rappelle parfaitement, Monsieur, tout ce que vous m'avez dit, et je suis certaine que la montre se trouve encore dans votre poche. » FAESx

Emma se rappelait tout, malgre l’amnésie suggérée. Ces cas sont assez rares, mais ils existent, ils prouvent que l’on ne peut être exclusif. Nous devons conclure de ces expériences, qu'un somnambule peut, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler spontanément, à l’état de veille, ce qui s’est passé pendant son som . meil.

2% Le sujet est interrogé en somnambulisme.

On comprend à priori que, s’il est possible d’obtenir à l'état | 9

de veille, la révélation des faits écoulés pendant le sommeil, malgré la défense formelle de l’hypnotiseur, il sera également

possible d’obtenir cette révélation du somnambule endormi:

L'expérimentation confirme ce raisonnement théorique.

Joséphine D..., dont je viens de parler, ne peut se rappeler à son réveil qu'elle .a mis mon chapeau sur sa tête, parce que je lui ai suggéré l’amnésie; je l’endors, quelqu'un lui dit :

« Qui a mis le chapcau sur votre tête ?

— Je ne sais pas.

— Rappelez-vous bien ?

— Je vous assure que je ne le sais pas.

— Mais c’est vous qui avez agi sous l’impulsion de Monsieur.

— Moi!... Jamais de la vie.

— Mais si, Monsieur vous a endormi et vous a commandé de mettre son chapeau sur votre tête.

— Je ne me rappelle rien. »

Tel est le résultat habituel ; généralement, l’amnésie suggérée persiste malgré tout, mais il y a des exceptions qui prouvent, comme tantôt, que l’on ne peut être exclusif.

Eudoxie M... se souvient ordinairement, pendant son sommeil, des faits écoulés pendant un sommeil antérieur; un jour je lui dis :

Il y a près de vous une personne qui dort, elle porte à la main gauche une bague; je désire lui prendre cette bague, vous allez la lui enlever doucement et vous me la donnerez; vous agirez de vous-même et je vous défends de vous souvenir que c’est moi qui vous ai ordonné cet acte. »

Je réveille Eudoxie; il y a, à quelques pas d’elle, une autre :

somnambule qui porte une bague à la main gauche; elle se dirige vers cette dernière, prend la bague et me la donne.

Je réveille la somnambule volée, elle s'aperçoit que sa bague manque. |

« Qui a pris ma bague ? est-ce vous, Eudoxie ?

— Moi ! non, »

Je l’endors, quelqu'un lui demande :

« Qui a pris la bague °?

— C'est moi.

— Pourquoi avez-vous commis ce vol ?

— C'est Monsieur qui me l’a ordonné, j'ai obéi.

De ces expériences nous devons conclure qu'un somnambule peut, malgré la défense de l’hypnotiseur, se rappeler pendant le sommeil, ce qui s’est passé pendant un sommeil antérieur. L'amnésie suggérée n’est donc jamais infaillible, un indice

insignifiant, une question d’une personne de l'entourage peut

faire renaître, dans l’esprit du sujet, le tableau complet de ce qui s’est passé pendant son sommeil ; c’est là un fait très important au point de vue médico-légal : j'aurai l’occasion d'y HEVenir.