PRÉFACE V

doit, à mon avis, se montrer réservé en ce qui Con- cerne les questions épineuses de l’occultisme.

Il ne faut certes pas rejeter ces dernières comme

étant en contradiction avec les données fondamen:

tales de la science moderne, il ne faut pas les écarter sans les avoir étudiées avec soin, mais je crois qu'un enthousiasme trop hâtif pourrait nuire non seulement au crédit scientifique de celui qui l’exprimerait, ce qui ne pourrait être une raison suffisante pour les convaincus, mais pourrait encore retarder considérablement le moment où l’on pourra définitivement considérer les phénomènes occultes comme scientifiques ou fantaisistes.

Il faut donc éviter, avec autant de soin, l’enthousiasme que la négation de parti pris.

- Il n'existe qu’un seul moyen d'éviter ces deux

extrêmes qui sont innés à la nature humaine : c’est . de ne croire que ce que l’on a cent fois contrôlé, et de ne rejeter aucune donnée, sans avoir des preuves

suffisantes de son inanité.

Il est bien facile de tout admettre, ïil est aussi aisé de tout nier; la difficulté ne naît que lorsqu'on veut séparer l’ivraie du bon grain. C'est là le but idéal, le but que tout chercheur de la vérité doit

s’eflorcer d'atteindre, c’est aussi le mien.

Il serait téméraire de croire que l’on puisse arri-. ver à ce résultat aujourd’hui ; on ne parviendra à la connaissance de la vérité qu’en cherchant longtemps

encore avec courage et persévérance.

Un édifice ne peut être construit avec une seule pierre, ni même avec quelques pierres; celles qui