CHAPITRE II

Comment en la court de la royne de France estait une jeune dame qui point ne se vouloit remarier , mnobsiant jiieUe en fut fort soUicUée. Et des respances quUUe faisant Umckant les dames anciennes.

L'act£UR« ~ En celui temps, en la court de la royne Bonne de Bouesme, femme dudict roy Jehan, avoit une assez jeune dame vefve, qui des Belles Cousines de France estoit : mais de son nom et seignourie l'istoire s'en taist, à cause de ce que cy après pourrez veoir et oyt. Laquelle dame, oncques puis le trespas de feu monseigneur son maiy, ne se voult remarier pour

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quelque occasion que ce feusti ou pour ressembler aux autres vrayes vefves de jadis, dont . les histoires romaines, qui sont les suppella* tives de toutes, font tant de glorieuses mendons ; desquelles pour lors je me passe pour abregier ma matière et venir à mon propos de ceste dame, qui oncques puys qu'elle fut

vefve, à nul mary ne se voult accompaignier. Si me semble, de prime face, que elle vouloit ensieuvir les anciennes vefves de jadis; si comme les histoires dient que les Romains avoient une très loable coustume de très grandement exaulcter, loer et honnourer les bonnes femmes vefves, celles qui, après le trespas de leurs premiers maris^ jamais plus ne se vouloient rema* rier ; ains pour la très grande et loyalle amour qu'elles leur portoient, vouloient garder honnesteté et entière chasteté. Et de ce dit

l'Apostre en sa première Epistre ad Thymo* thium, ou V* chapitre : Honnoure les vefves. Celles ne sont droictes vefves, qui ne se remaryent, pour ce qu'elles ne treuvent à qui ; c'est assavoir à l'empire de leur delict ou ans» à leur prouffît, ou pour aucune autre cause ; et ne le font mie pour Tamour de Dieu, ne pour l'amour qu'elles avoient à leurs premiers maris ; comme les aultres qui ne se veullent acompaigner à pires ne à meilleurs. Si comme dit Virgille au quart livre de Eneas, lequel Eneas tant

ama Dydo qae il en mouroit ; mais Dydo de

son amour ne tenoit compte, car tant avoitamé et encore amoit son mary tout mort, qu'elle ne le povoit oublier ; et à Anne sa sœur, quant elle

lui parloit de marieiidiâûit les paroles qui s'ensuivent ;

nie meos primus qui me sibi juoxit amores Akstttlity iUe habeat secum, «ervetque aepulchro*

Duquel vers la sentence est telle : Celui qui premier me joignist à lui» lasse moi 1 il emporta mes vraies amours^ lequel je yueil qu'il les ait tousjours, et qu'il les garde en son sépulcre avecques lui» I.es RomainSi ainsi qu'ilz honno* roient de couronnes ceulx qui faisoient les grans vaillances d'armes, si comme celui qui premier passoit le fossé ou le palis de Tost aux ennemisi estoit couronné de la couronne Valere, et celui qui premier montoit sur resciiielie et sur les murs, à Tassault d'une cité ou chastel ou ville^ estoit couronné de la couronne Muralle, et ainsi des aultres vaillances pareillement avoient ilz acoustumé ; et semblablement couronnoient ih très solemnellement les femmes vefves, qui pour l'amour et honneur de leurs maiys premiers ne se vouloient plus marier et vouloient honnestement garder leur chasteté, de la couronne de Chasteté, qui estoient trop plus honnourées

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que les aultret vefm n'estoient. £t sur ce diet

sainct Jerosme au second livre, parlant contre JoviniaOi de celles vefvesi et met exemple de plusieurs qui ne vouldrent nulz secons maris ; si comme de Marcia qui estait âlle de Cathon, qui sans cesser estoit en deuil de son mary. Ses amis en la reconforUmt lui demandoient et disoient : « Lasl et quant cessera vostre dueil? » Et elle leur respondit qu'il cesseroit le très be* Doist et dernier jour qu'elle mourroit. Encore récite d'une auitre nommée Lucia, qui jowr et nvjt ne cessoit de pleurer et ramenteroir son bon mary mort ; et pour la jecter hors de son deuil, son pere luy parla d'un aultre nouvel mary. « Helasl dist elle^ sire, pour Dieu, ne

m'en parlez plus. » Et quant son pere la blasmoit de ainsi jeune vefve demoiu'er, elle, pour conclusion, luy respondoit: « Sire,j'amoye tant cestu}^, que je ne pourroye jamais nul aultre tant soit peu amer ; et se, par ma desordonnée simplesse, je en prenoye ung qui me feust bon, jamais mon cueur, pour double de le perdre, joie ne pourroit avoir; et s'il m'estoit fier ou rigoreux, ma doloureuse vie finiroit briefment. >^ Dont par ainsi vouit en cest estât toute sa vie demouren Et maint biaulx aulunes exemples met ledit benoît saint Jherosme, desquels je me délaisse, car là les pourra veoir qui veult. Entre lesquels exemples de mariage, il en met

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ung aultre, qui est riable au iiii zx xvj de son

Epistre. C'est d'une femme à Rome, qui ne fiit point de ces très parfaictes vefves; car elle espousa xxij maris, dont il advint que par aven* tare se trouva ung homme de la ville qui avoit eu XX femmes espousées : desquels à grant riz et à grant feste le mariage se fist, dont le peuple de Rome en eut grant soulas et joye, desirans yeoir lequel d'eulx l'autre surmonteroit. Si advint que la femme morut premier. Alors vindrent tous les gallans de Rome qui lui baillèrent en sa main une branche de lorier, en signe de sa victoire sur celle qui avoit desconfit xxij mariS| et sur son chief^ en signe de grant joie, Iny miirent ung chappel de rame vert ; et ainsi

le menèrent par la ville à tambours et busînes en le acompaignant, ayant par tout : « Vive, vive Palmo, qui a desconfit la femme aux xxij

maris. » Et cy donrray fin à ces exemples pour revenir à Tistoire de ma dame et du petit Saintré.