Frag

JUSTIN

qui se passe ici : car Justin oppose les Scythes aux Grecs, et Horace, qui a son but, les oppose aux Romains; et tous deux démontrent, Justin que les Grecs par aucune doctrine philosophique, Horace que les Romains par aucune législation, pour si excellente qu'elle fût, ne sont arrivés au résultat où les Scythes atteignirent, à savoir la possession du. bonheur et de la vertu. La conclusion de Justin : a Ainsi le monde civilisé serait dépassé par les mœurs de barbares étrangers à la civilisation», est de la plus grande importance si Ton veut pénétrer au fond de ridée. Du reste, cette antithèse satirique est aussi marquée chez Horace par des mots comme melius, illic\ etc. Enfin, le passage dans lequel Horace s'écarte de Justin est peut-être amené par une réminiscence confuse des mœurs des Suèves dont parle César 2 ; trompé par la ressemblance de quelques traits communs, le poète a cru se rappeler qu'il s'agissait des Scythes.

Quant à l'opinion qui rapporte à Salluste l'origine des trois passages mentionnés, je la discuterai plus tard en détail. Pour le moment, je me contente de faire remarquer que ceux qui l'acceptent, bien qu'ils ne trouvent dans Salluste aucun point d'appui 3 , ne sont pas dispensés de répondre à la question : où donc Salluste a-t-il puisé à son tour? Car, en fin de compte, il n'est pas douteux, d'après la conclusion

1. Campestres melius Scythœ... vivunt.. 3, 24, 9. Illic matre carentibv.8 Privigni* mulier tempérât innocena.., xd. 17.