Essais, p

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LES DOCTRINES RÉCENTES SUR LA VIE FUTURE. 385 prétend imposer silence aux doutes de la raison par des réponses d'une apparente clarté La contradiction, en de pareilles matières , est le signe de ta vérité A ce compte, personne ne se sera plus rapproché de la vérité que M. Renan. Non pas que je lui fasse un crime de se contredire. Si l’on ne peut admettre que la contradiction soit Jamais le signe de la vérité, on peut dire qu'elle est souvent, en pareilles matières, un signe de sincérité, et je félicite M. Renan d’avoir autant de fois démenti qu'accepté, la triste formule de l’immortalité hégélienne.

Malheureusement la contradiction lui plaît au point qu’il y revient sans cesse et semble s’y complaire. Une fois, il lui arrive de poser dans ses vrais termes le problème de la destinée; mais le problème posé, il recule devant la solution attendue et jusqu’au bout espérée. A-t-il donc vraiment peur de cette conclusion qu’il prépare et qu’il élude après l’avoir admirablement préparée? Un mot manque, un seul; mais ce mot est tout. Il est vrai que ce mot est un lieu commun et que M. Renan a horreur des lieux communs. Et cependant y a-t-il rien dans les jeunes vérités qui ait le charme et la beauté de ces lieux communs. Dieu, la vie future ? Qu’on y prenne garde, j’ai peur que l’humanité ne donne une traduction bien grossière aux subtilités de Hegel et qu’en définitive on ne s’a-