Richard LE GALLIENNE, The Romantic Nineties, p

2. The Book of the Rhymers’Club, 1892. — The Second Book of the Rhymers Club, 1894. Les noms les plus remarquables parmi les douze poètes sont : Ernest Dowson, Richard Le Gallienne, Victor Plarr, Ernest Rhys, Arthur Symons, W. B. Veats.

3. Quoique la note « décadente » de passion, d’ennui et de gai cynisme soit représentée dans ces volumes par quelques-uns des meilleurs poèmes de ce ton en anglais, (voir les poèmes d’Ernest Dowson, Arthur Symons, Victor Plarr et Richard Le Gallienne), d’autres qualités poétiques caractéristiques de cette période ne font pas défaut — le mysticisme celtique (W. B. Yeats), le sentiment esthéticomystique en matière religieuse (Lionel Johnson), ainsi que le culte général de la beauté, les témoignages de l'influence française, l’impressionnisme, la technique scrupuleuse, la subtilité du sentiment. Ces volumes révèlent aussi combien leurs œuvres sont caractéristiques des jeunes poètes romantiques de n'importe quelle génération.

pure » ?, Sans être toujours un credo formulé consciemment, l'esprit de l’art pour l’art, l'idéalisation du pur sentiment poétique, étaient une chose vivante pour les poètes et les écrivains de 1890.

Nous qui connaissons les déclarations sur l’art pour l’art depuis le milieu du siècle, nous sommes surpris qu’en 1890-1900, quoiqu’on en parlât comme si l’idée était bien connue, elle était encore regardée comme assez extraordinaire pour le public en général, pour qu'il fallût la proclamer et l’exposer à maintes reprises. On rencontre fréquemment les différents arguments de l’art pour l’art

. Sous diverses formes dans les numéros du Yellow Book et du Savoy. Pour montrer son libéralisme, peut-être, The Yellow Book avait publié dans son premier numéro un article en faveur de la « Réticence en Littérature » et présentant quelques-unes des réclamations morales ordinaires. Hubert Crackanthorpe, un des membres du groupe réaliste, y répond dans le second numéro en attaquant d'une façon typique « l’hérésie didactique » et en soutenant «la moralité subtile, indirecte de l’Art » en dehors de tous buts moraux ?. Un article sur Henry James commence par attaquer l’aveuglement puritain des moralistes en face de la beauté et leur mépris de la forme en art 3. L’essai de Max Beerbohm, À Defence of Cosmetics, dans le premier numéro, et d’autres articles de la revue contiennent aussi des affirmations de l’art pour l’art, tandis que le poème Alere Flammam d'Edmund Gosse, dans le premier numéro, célèbre la conception du poète de l’art pour l’art. Même un article sur Alexander Smith, où on lui attribue le premier exposé de la fameuse doctrine de l'indépendance de l’art par un écrivain anglais de quelque réputation, est significatif 4.

La préface éditoriale de Symons en tête du Savoy était, nous l'avons vu, une déclaration en faveur de l’art pour l’art et cette revue, de même que The Yellow Book, le soutient avec un vif inté-