A. Symons, Figures of Several Centuries, p

setti en 1882, déclarait aussi que Rossetti avait créé un nouveau type de sentiment poétique, un nouvel idéal de beauté !.

L'influence de Rossetti s’exerça en grande partie de la manière la plus difficile à suivre pour l'historien : l'influence personnelle. Qu'il soit un des génies créateurs de l’époque, nous en avons la preuve dans le témaignage unanime, non seulement des biographes de Rossetti, mais des lettres et des mémoires des Préraphaélites, ainsi que des souvenirs et des biographies de ceux qui furent en contact avec lui. Il était en effet Le « roi de son cercle » ?. « Peu parmi ceux qui subirent son influence purent ou voulurent la secouer » ?. Ceci est particulièrement important, si nous nous rappelons que Rossetti ne cessa jamais son opposition à tout but social ou didactique *, telle qu’il l’exprima dans Hand and Soul. Dans une lettre de 1880, deux ans avant sa mort, Rossetti refusant aimablement la dédicace d’un essai de Hall Caine sur la nécessité pour l'artiste de s'intéresser à la politique, parle de lui-même comme d’un «isolé dans l’art », et soutient que ceux qui s'occupent des problèmes pratiques de la nation peuvent accomplir une noble tâche, mais que ceux qui sont doués du don de poésie doivent se contenter de l’exercice intégral et fidèle de leurs talents 5

Une lettre de William Morris écrite en 1856 montre de quel genre a dû être l'influence de Rossetti. Le jeune Morris annonce que, sur le conseil de Rossetti, «un très grand homme », il va se consacrer à la peinture. Sous forme de corollaire à cette déclaration, il ajoute qu'il lui est impossible de penser avec intérêt aux sujets politico-sociaux, car son affaire est de «représenter des rêves sous