Ibid. (Œuvres choisies, t. Il, p

5. LiTTHÉ. Auguste Comte et la l'Inlosophie positive. 3° édit. (p. 72 et suiv.).

SAINT-SIMON ET I.ÉGOI.E SAINT-SI.MDNIENNE. tS'J

ni la notion ferme et persistante de l'application de la méthode scientifique à toutes choses. Certes, loriginalité de Comte est réelle, et l'esprit de Saint-Simon n'était pas trempé comme le sien. Il n'en reste pas moins qu'un très grand nombre de vues qui sont entrées dans la philosophie positive se trouvent déjà, avec toute leur importance, chez Saint-Simon.

J'ai cité plus haut la distinction des périodes et des œuvres critiques, des périodes et des œuvres organiques. Je n'ai pas à citer les idées de Saint-Simon sur la science positive', suret contre la métaphysique-, etc.... Mais comment ne pas noter ces indications dont Comte, on le verra, s'est emparé par la suite : la similitude du développement de rindi\ idu cl du développement de la société ; l'idée que le « meilleur moyen d'organisation sociale » est la fin dernière des travaux du philosophe^? Toutes ces opinions de détail rapprochées, coordonnées par une pensée méthodique et puissante, feront, chez Comte, figure de système; mais elles se rencontrent d'abord, isolées, sans cohésion les unes avec les autres, chez Saint-Simon.

Comme il prépare le positivisme, Saint-Simon est le véritable initiateur de la pensée socialiste de notre temps. Son rôle, à cet égard, dépasse même celui de Fourier, de Proudhon. Non pas que le socialisme soit chez Saint-Simon à l'état de doctrine constituée. Mais, outre qu'il a désigné le régime de la propriété connue le jjoint culminant de toute l'organisation sociale, et montré que là est la première des réformes à opérer, celle qui est la condition de toutes les autres, il a fourni encore aux socialistes venus après lui l'op-

1. Voir, notamment. Mémoire sur la Science de l'homme ((ÏEuvres choisies, t. Il,

'i. Lettres d'un habitant de Genève (Œuvres choisies, t. I. p. 26). — Système industriel (Ibid.. t. III, p. 12). — Catéchisme des Industriels. 4" cahier (Ibid.. t. III, p. 210).