Ibid. (Œuvres ilioisies. t. II. p

3. Voir l'opuscule di'jfi cité où il énumére ses précurseurs : Sur Ditnoyer et les autre!: jiuhliclsles modernes. ;i la suile du ('atéchisnie des Indusirids. 1" cahier (Ed. 01. Itodri^ues. p. l'.l'.t).

'i. Introdiirtion aux travaux srientific/ues du xix" siècle (Œuvres olioisios, t. I. p. un, 1/19).

tifie le sens des mots critique et révolutionnaire '. Ce sont eux, les premiers, qui ont dit que la Révolution était une crise, dont il fallait sortir au plus toi. Saint-Simon les répète lorsque, étudiant l'état présent de la société, il écrit : « Nous sommes encore en Révolution » ; ou lorsqu'il déclare « qu'un système ne peut pas être remplacé par la critique qui en a fait apercevoir les inconvénients », et que « la destination linale de la société n'est pas d'habiter des ruines^ ».

S'il a, dans une large mesure, le sentiment de la différence des temps, et se défend de vouloir recommencer le xin'= siècle au xix% différent en ceci , et très sensiblement différent des théocrates; Saint-Simon n'en jette pas moins un regard d'admiration et de regret sur l'antique constitution de l'Europe « en société confédérative unie par des institutions communes^», et il n'en déclare pas moins « qu'un pareil état de choses est le seul qui puisse tout réparer' ».

En quoi, malgré tous ces points de contact avec le passé, Saint-Simon prépare l'avenir; en quoi, disciple très fidèle du xvin'^ siècle, il a pu être qualifié par Michelet « le penseur le plus hardi du xix'' », on le devine, en voyant i)oindre chez lui tant d'idées destinées, quand le positivisme et le socialisme s'en seront emparés, à faire une si grande fortune.

Littré, préoccupé de revendicpier pour Comte une large part d'originalité, fait observer très justement» que Saint-Simon no doit pas être considéré connue le fondateur de la philosophie positive, puisqu'il n'a eu ni la claire \ue de la loi sociologique,

1. « Les libéraux ont conservé le caractère ocîÏîi/kc, c'esl-à-dite révolu tionnalre du xviii" siècle ». Le tihéralisme et l'Iiidustriatisme (Appendice au Catcchisme des Industriels, ï" cahier, Ed. 01. Rodrigues. p. 208).