Du Christianisme (p. liy

LA RELIGION DU PROGRÉS ET LA RELIGION DE L'IirMANITÉ. 229

mots dans leur sens absolu. Nous croyons à l'individualité, à la personnalité, à la liberté, mais nous croyons aussi à la société ' ».

D'où \ ieni qu'en (b'pil de ces réserves, de ces atténuations, Pierre Leroux doive être considén'" comme l'un des écrivains qui ont travaillé le plus efficacement à discréditer l'individualisme? Quelques-unes des vues de détail citées dans les pages qui précèdent re\pli(|uent déjà. On le comprend mieux encore en pénétrant, sous la lettre des opinions, l'esprit dont elles s'inspirent.

Cet esprit, c'est, malgré certaines affinités qui le relient à Rousseau, celui de toutes les écoles que nous avons vues jusqu'à présent réagir contre la philosophie du xvni" siècle. Pierre Leroux confesse l'influence que Rousseau a exercée sur lui-. Celle de Saint-Simon et des Saint-Simoniens, celle de l'école historique, celle des théocrates sont assez visibles pour qu'il n'ait pas besoin de les signaler. Avec Saint-Simon et les Saint-Simoniens , dont il s'éloigne, d'ailleurs, sur tant de points, Pierre Leroux exalte l'idée de perfectibilité, où il voit, à juste titre, la grande acquisition du xvui'' siècle, l'acquisition particulièreuKMit française''. Avec Saint-Simon également, il proteste contre le morcellement des connaissances, et réclame une synthèse nouvelle'. Avec l'école historique, il a le sentiment de l'évolution des choses, et de la valeur relative des

1. De l'individualisme et du soeialisme, Appendice aux Trois Discours (Œuvres, t. I, p. 378). — Voir aussi (Ihid., p. 376) une note ajoutée dans l'édition de 1847, et maintenue dans celle de 1850. « Nous sommes socialiste, si l'on veut entendre par socialisme la doctrine qui ne sacrifiera aucun des termes de la formule : liberté, fraternité, égalité, unité; mais qui les conciliera tous j.