Ihid. (t. I, p

4. Essai sur le principe générateur des Constitutions (p. 3).

Ht! L'IDEE DE LETAT.

Les constitutions, — notez cette idée, qui est la plus intéressante de toutes celles qu'exprime de Maistre, et (ju'il tire de son fonds, — les constitutions ne forment pas l'objet d'une délibération, ni ne se rédigent sur le papier'. L'homme, en un mot, est essentiellement passif. Il l'est surtout quand il croit agir par lui-même, dans les périodes troublées de l'histoire, telles t|ue la Révolution française ^ Jamais le rôle de la Providence n'est apparu plus grand. Jamais celui de l'homme n'a été manifestement plus humble. Ainsi de Maistre, connue Pascal, cherche dans les actes dont l'homme est le plus tenté de s'enorgueillir, la preuve même de son néants

Incapable de créer la société, de fonder un gouvernemenl, d'établir une loi, de mener les événements, l'homme est également incapable d'imposer des noms aux choses par un acte délibéré. Le langage n'est pas d'invention humaine '. Il est dangereux pour l'homme de méconnaître cette vérité. Veut-il nommer un pouvoir nouveau, une institution nouvelle? Le nom qu'il leur donne frappe de caducité ce pouvoir, cette institution'. Dieu seul a le droit de nommer, comme seul il conslitue. il légifère, il conduit les affaires du monde.

La souveraineté, émanant de Dieu, « exprimant Dieu », est, de sa nature, absolue. Les formes peuvent varier, mais si elle