Essai (Œuvres, t. II, p

9. Ibid. (Œuvres, t. II, p. 71). — Cf. Palingénésie, 2' partie (Œuvres, t. IV, p. 148), et 3" parlio (Œuvres, t. IV, p. 370-371).

lis L'IDÉE DE L'ÉTAT.

ni le pouvoir, Ballanche montre le lien des deux assertions, et se flatte d'éclairer ainsi la question politique à la lumière de la question philologique '. Précisément, i)arce que l'homme est un être social, il a dû se trouver doué, dès l'origine, d'un sens aussi éminemment social qu'est la parole '.

A d'autres égards , Ballanche se distingue de l'École. De Maistre et de Donald traitent avec la dernière rigueur les philosophes du xviir' siècle. Ballanche rend justice à Montesquieu'-, à Rousseau, dont l'admirable talent « a quelque chose de si éminemment religieux' », même à Voltaire, en qui il se plaît à reconnaître « un ami ardent des honnnes"' ». — Juste pour ses adversaires, il use de franchise à l'égartl de ses amis, et signale, à l'occasion, leurs travers ou leurs erreurs. « C'est sous Louis XIII que les livres de M. de Maistre devaient paraître". » Ailleurs, il l'accuse de n'avoir nulle pitié des hommes. « M. de Maistre, dit-il joliment, est inexorable à l'égal de la destinée, et point miséricordieicx comme la Providence'. »

Joseph de Maistre et de Donald ont méprisé les nouveautés. Dallanche prétend en posséder le sens*. Il voit qu'une société différente de l'ancienne société française s'est formée, (pie la pensée s'est émancipée, qu'une plus grande somme de liberté doit pénétrer dans les institutions'. Il n'est pas, pour sa part, l'adversaire de la liberté de la presse, entendue comme on l'entcndail de son temps, ni du jury. Il admet que, dans l'élat