I.A REACTION EN" FRANCE

Ballancho répète les principales maximes que nous venons de rencontrer. La société enveloppe l'individu, qui ne vaut et ne progresse que par elle'. L'homme est incapable d'invention'. 11 ne d()nn(> pas leur nom aux choses'. Les constitutions ne sont pas l'ceuvre d'un jour. Les lois ne se font pas, à proprement parler : elles « se pronuilguent ' ».

Mais, parmi ces idées, il en est quekiucs-unes que Ballanche énonce avec une insistance particulière, et qu'il fait, en quelque sorte, siennes. Par exemple, l'idée des bienfaits de la tradition =, et l'idée de la continuité nécessaire à la vie sociale, continuité dans le temps, continuité dans l'espace. Dans le temps : "^ toutes les générations sont contemporaines aux yeux de Dieu, et le sont aussi aux yeux du sage" «. Dans l'espace : l'homme ressent et suit " les mouvements qui lui sont imprimés par le tout dont il fait partie. U individualité n'est point pour lui, dans ce momie''. » — Par exemple encore, l'idée que le mystère possède ce (pi'on pourrait appeler un droit à l'existence. Ballanche rappelle que la statue d'isis était couverte d'un triple voile : le premier que soule\aieiit les néophytes, le second que soulevaient les prêtres du sanctuaire, le troisième que nul ne soulevait'. Tout est symbole : « La claire vue n'est pas de ce monde^ ». Non content de redire, avec de Maistre et de Bonald, que le langage ne saurait être d'invention humaine,

1. Essai sur les institutions sociales (Œuvres, t. H, p. 220, 222, -293). — Palingénésie, 1™ partie (Œuvres, t. IV. p. 37).