Voir Crit. phil., t. cité, p

Lidässié…

bien qu’il y soit fréquemment associé. Définir le vouloir Paction de rendre durs des muscles mous, en raison de l'association fréquente des deux faits, ce serait comme si un cuisinier , à cause aussi d’une association, définissait

l'effet du feu l’action de rendre molles des pommes de

terre dures.

Si la volition, considérée en elle-même, ne consiste qu'à agir sur les idées, pour les maintenir, les suspendre, les écarter, en quoi diffère-t-elle de la croyance, qui est aussi un acte par lequel nous acceptons ou repoussons des idées? M. James, à l'exemple encore de M. Renouvier, pense que la différence n’est pas grande. On ne trouve, suivant lui, dans les deux cas qu'un même fait fondamental : l’assentiment à une idée. Toute volition, comme toute croyance, se réduit à dire, en dernière analyse : Que ceci soit réel pour moi. Seulement, dans le cas de la croyance, la réalisation de notre idée dépend de forces externes indépendantes de nous, tandis que dans le cas de la volition elle dépend d’une force externe qui semble obéir à notre esprit et que nous appelons notre corps. Comment le réel suit-il le possible ou y correspond-il ? Nous l’ignorons, dans un cas comme dans l’autre.

Nous savons seulement que moins un esprit possède d'idées, plus sa croyance et sa volition sont promptes, spontanées, intrépides; le nombre et la variété des pensées amènent à leur suite les hésitations de la croyance et celles de la volonté. C’est à la réflexion qu'il appartient alors de nous rendre la certitude et les fermes rêsolutions. Mais si la solidité de la croyance, comme celle du caractère, repose sur l'effort mental, et si cet effort est ainsi à la fois la clef de la science et celle de la mo-