Ranc, h Matin, 9 mai

324 l'œuvre DE LA RÉPUBLIQUE (1882-1895)

facilita l'œuvre de la diplomatie française : l'alliance franco-russe en fut le fruit. La France entière y applaudit; les gardiens intransigeants d'un certain idéal politique s'en inquiétèrent. Rogeard, un ancêtre, avait jadis prophétisé que, si l'Europe n'était pas « barbarisée » par la Russie, elle serait émancipée par la France1 : qu'advenait-il donc de l'Europe et de l'infaillibilité de Rogeard ? La nouvelle alliance avait contre elle un souvenir étrange, demeuré classique parmi les vétérans des gauches : le fameux cri de : « Vive la Pologne! » auquel Charles Floquet avait dû son illustration. Elle avait contre elle les vieilles préventions des penseurs et des écrivains les plus justement respectés du parti, Henri Martin, Michelet : l'un, en 1866, avait écrit tout un livre : la Russie et V Europe, pour essayer de prouver le caractère purement asiatique de la puissance russe2 ; l'autre, dans ses Légendes démocratiques du Nord3, et dans sa brochure : la France devant l'Europe, avait promené sur le ciel du vieux monde, au milieu d'une longue traînée d'ombre, le fantôme cosaque. La maçonnerie, mécontente depuis trois quarts de siècle des invincibles obstacles qu'elle rencontrait en Russie4, accentuait et propageait

i. Rogeard, Pauvre France, p. xxiv (Bruxelles, 1865). — Cf. Etats-Unis d'Europe, 26 avril 1868, citant un article du Siècle où Jourdan expliquait que la fédération européenne était le seul moyen pour que l'Europe ne devint pas cosaque.

2. Paris, Furne, 1866. Voir Gabriel Hanotaux, Henri Martin, sa vie, ses œuvres, son temps, pp. 206-215 (Paris, Cerf, 1887).

3. Paris, Calraann-Lévy, spécialement pp. 137-275 et 483-492.

4. Depuis 1821, un ukase interdit toute réunion maçonnique en Russie. Le Grand-Orient, en 1881. transmit à toutes les loges une circulaire dans laquelle l'Alliance israélite universelle protestait contre les vexations auxquelles étaient soumis les Juifs de Russie, et recueillait des souscriptions (Monde maçonnique, juillet 1881, p. 107).