II. Jésus-Christ sur la Croix Prêtre selon Melchisédcch

D'ailleurs, Saint Paul nous apprend que le Sacerdoce léviiique n'a été aboli qu'à cause de son inutilité et de son impuissance à

purifier les cœurs et à conduire ceux qui s'enservaient à une parfaite justice, ce qui a nécessité la venue d'un autre Prêtre selon l'ordre et la ressemblance de Melchisédech, qui fût le médiateur d'une nouvelle alliance, et de la réconciliation des hommes avec Dieu : cela est expressément dans Saint Paul. Héb. 7. Or est-il que Jésus-Christ n'est Médiateur de l'alliance nouvelle que par sa mort : il s'ensuit donc que dans sa mort il a fait l'office de Prêtre selon l'ordre de Melchisédech , par l'oblation de son corps : Jésus- Christ ayant accompli le premier exercice public de son Sacerdoce sur la Croix , il l'a consommé par son entrée dans le Ciel ; et ce n'est que dans le Ciel et par Tétat de sa vie glorieuse et immortelle qu'il est entré pour toujours en possession de ce Sacerdoce éternel selon l'ordre de Melchisédech.

IIÏ. Jésus-Christ comment consommé par sa mort et sa résurrection.

Saint Paul nous apprend cette vérité , quand il dit que Jésus-(^Jîrist n'a pas fini par sa mort» comme les auirps Prêtres, mais plutôt qu'il a été consommé, c'est-à-dire

achevé et perfectionné par sa Passion, selon CCS paroles : Il était bien digne de Dieu pour lequel et par lequel sont toutes choses , que voulant conduire à la gloire beaucoup d'enfants par la voie des souffrances , il consommât et perfectionnât aussi par la souffrance l'auteur de leur salut. Hébr. 2 10. Et étant entré parce moyen dans la consommation de sa gloire , il est devenu l'auteur du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent, Dieu l'ayant déclaré Pontife selon l'ordre de SIelchisédech. Or cette perfection et consommation s'est faite par sa glorification entière qui comprend, dit Saint Augustin, sa Résurrection et son Ascension. C'est donc en ce double mystère qu'il a été appelé et déclaré de Dieu le parfait Pontife selon l'ordre de ]\ïelchisédcch.

De plus il n'est Prêtre selon l'ordre de Melchisédech , que fiarce qu'il est Prêtre éternel ; l'éternité étant une condition essentielle de ce Sacerdoce, selon ces paroles du Père : Tu es Prêtre éternel selonl'ordre de Mckhisédcch : car c'est pour cela qu'il est parié de Melcbisédech dans l'Ecriture comme s'd avait été sans père, sans mère et sans postérité.

Outre cela, Jésus-Christ n'est Prêtre éternel que parce qu'il demeure éternellement, afin d^ntercéder toujours pour nous , selon ces paroles de saint l'aul : Mais comme celuici demeure éternellement j il possède un Sacerdoce qui est èternely étant toujours vivant afin d^ intercéder pour nous. Hébr. 7. 2i. et il ne demeure éternellement que par l'état de sa vie nouvelle dans laquelle il intercède pour nous, et que par son entrée au Ciel : il n'est donc Prêire parfait et achevé selon l'ordre de Melchisédech que par sa Késurreciion et son entrée dans le Ciel.