AVENIR DE L'IDÉE D0 DROIT

comme Phumanité même : ainsi nos ancêtres, sur le tronc du chêne antique que les saisons couvrent ou dépouillent de feuilles changeantes, cueillaient le gui toujours vert, nourri de sa sève impérissable, symbole et gage d'éternité. La France, fidèle à son esprit, a répondu aux échecs matériels en proclamant une idée nouvelle et plus haute où ses vainqueurs mêmes seront un jour forcés de chercher un appui; au triomphe d'une monarchie conquérante qui lui avait enlevé des forteresses elle a opposé Tidée républicaine, qui, de l'aveu même des philosophes allemands, des Schopenhauer, des Strauss, des Hartmann, comme des philosophes anglais, tels que Stuart Mill et Spencer, sera un jour appliquée et réalisée dans toute l'Europe et sur toute la terre. Que la France développe cette idée dans un sens plus scientifique et sans méconnaître, comme elle y est trop disposée, la part légitime des forces ou des intérêts dans l'organisme social; qu'elle s'approprie les qualités des autres nations; qu'elle leur donne elle-même l'exemple des vues les plus élevées, les plus désintéressées, par conséquent les plus universelles et les plus pacifiques; alors, quoique matériellement amoindrie, la France se sera élargie moralement; abattue -dans le présent, elle se sera faite avenir : en face des gouvernements de privilège destinés à tomber tôt ou tard, elle aura, par son initiative, inauguré le seul gouvernement digne de ce nom et contagieux pour toute la terre, qui doit subordonner la puissance et l'intérêt, sans en méconnaître les lois réelles, à l'idéal du droit et de la fraternité.