XIII, — ENFANT RÉCLAMÉ PAR DEUX PÈRES
Enfin, quelques années plus tard, en 1777, de même que le petit Brunot et le petit Labri, un enfant se vit encore réclamer par deux pères (1). Le débat était d’ailleurs cette fois beaucoup plus simple à trancher; nous le rapportons néanmoins d’abord pour montrer que lexpertise, ordinairement si nécessaire, devient parfois superflue, et aussi, à titre documentaire, afin de prouver que les cas de ce genre, pour être heureusement fort rares, ne s’en présentent pas moins dans les circonstances les plus variées et sont d’une importance assez grande pour qu’on se préoccupe d'avance et sérieusement des solutions à leur donner.
Un cabaretier de Strasbourg, ayant mis son fils malade en traitement à lhôpital Saint-Louis, l’en avait fait retirer au bout de quelques mois et était lui même venu le chercher à Paris. Peu après son retour à Strasbourg, il s'était vu véclamer set enfant par ladminisration de l’hospice comme étant celui d’un bourgeois de Paris : son propre fils, lui mandait-on, était mort sans qu’on ait songé à le prévenir, et, quand le bourgeois était venu chercher le sien, la vérité s'était faite.
Cependant, devant son refus formel de rendre celui
(1) Fonéré, Traité de Médecine légale, tome I, p. %5,
Re
qu'il considérait comme son fils, le Parlement de Paris fut finalement saisi dé l'affaire (1) : il n’eut d’ailleurs qu’à donner l’appui de son autorité aux registres de Saint-Louis qui attestaient dans leur ordre chronologique : 1° l’entrée du petit Strasbourgeois; 2° sa mort; 3° onze jours plus tard l’entrée du petit parisien. Ici, on pouvait en effet s’en rapporter en toute sécurité aux titres qui, par leur concordance même, formaient une preuve indiscutable : l’erreur d’un infirmier, un oubli, une circonstance quelconque suffisait à expliquer la méprise. Dans ces conditions le Parlement n’hésita pas à ordonner la remise de l'enfant au bourgeois parisien, malgré la tendresse qu'il témoignait à celui qui lui avait servi de père pendant quelques semaines, preuve nouvelle du peu de valeur de ces présomptions toutes morales. |
