AVERTISSEMENT

Je ne mettrai ni préface ni introduction à cette histoire de Tîle de Chypre sous le règne des princes français.

J'ai dit, dans les avertissements placés au commencement de mes deux volumes de pièces justificatives, les circonstances qui m'ont déterminé à entreprendre et à publier cet ouvrage, les recherches auxquelles je me suis livré pour en retrouver les sources originales, le plan général sur lequel je lai conçu. Je n ai rien à ajouter à ces explications préliminaires et indispensables.

En tête du récit, une introduction ma paru moins nécessaire.

Pour une histoire qui n'est, à ses débuts, qu'un épisode des croisades, le sujet de cette exposition ne pouvait guère être pris ailleurs que dans l'histoire même des guerres saintes ou dans Fhi^tôire intérieure de Tîle qu'un événement fortuit a rattachée si intimement au sort du royaume chrétien de Jérusalem. Un tel ensemble de notions réunies à l'entrée du récit prenait, ce me semble, une apparence de considérations un peu ambitieuse et des proportions que n exige point mon programme.

D'ailleurs, pour en suivre l'entier développement, il eût fallu donner à ces prolégomènes une conclusion morale ou politique. Si j'eusse exposé d'abord l'histoire et la situation de l'île de Chypre avant le temps du gouvernement latin, motif le plus naturellement indiqué de l'introduction, comment me refuser à dire, par comparaison ou par com-