Decacu. ileiiional

vues, il ospi'-i'ait lUrc l'uiisullr. l'eiil-t'-tri' avait-il <|iii'l(Hii' canilitJal à |>ro|)osiM-. il li'iiioi^iiu i|ii'il n'ùlail point salisfail do la iiominaliori ilii jeiiiie capiUiiiii' j^i'iu-ral en se n'Hisaiil à lui rciuflln' les docuintMits qu'on lui demandait avant d'avuii' i'('<;u un avis du l'rcinier Consul. Le fjfi-ni'ral, lier et impatient, leli'v.i les impertinences de Décrus : ils eurent ce jour-là leur première ipierelle. Sur de iiouvi'aux ordres de Bonaparte, mis |)ar Deeaen au courant de 1 incident, le ministre, dans une nouvelle entrevue où il se monti'a plus courtois, se décida à comniuuiipiei' les doeumenls sur nolie situation aux Indes avant et depuis 17.S'.)'. Api'ès en avoir pi'is ttuiuaissanee. le capitaine «général rédij^ea piiiii- le l'i-emier Consul un mémoire où il exposait l'idée qu'il s'était loiniee de sa mission.

Deeaen s'y attache surtout à nniutrer. ce fju'avait déjà fait remarquer Forfait, ijue l'acquisition de Cexhin a considérablement renforcé la situation de r.Viiyleterre en Asie, il en conclut ([u'il faut ad()|iter un autre système pour la l'onservation de nos étahlisseiiicnts, la |ir(ilecti(in de notre commerce et nos vues ultérieures sur 1 Inde II ne cond)at point l'opinion du miiiistic sur le peu d'utilité (ju'il y aurait à relever les foitilications de l'ondicliery : il ne le contredit poiiil davantaj^e sur l'inqjortance qu'il faut allaclier à l'ile de F"rance; mais il demande à joindre le f^'ouvernement de cette île à celui de l'Inde.

Verrait-on reparaître ici les deux systèmes entre lesquels se partageaient les politiques du W'iii" siècle : riiii, qui veut réduire nos possessions de l'Inde à l'état de comptoirs et faire do l'Ile de France notre unique forteresse en ces mers; l'autre, (pii voit dans Pondicliéry le boulevard de notre puissance et dans le Port-Louis un entrepôt';' Non; il n'y a qu'une nuance enti-e l'opinion du ministre et celle du capitaine général. Decrès revient à la |)olitiqne de la monarchie à son déclin; il entend renoncer à toute puissance militaire dans l'Inde et se concentrer à l'Ile de France. Deeaen, (|ui juge en militaire, considère Pondicliéry comme une position avancée dont le Port-Louis serait la u place centrale ". Tous deux, en somme, sont d'accord sur l'importance prédominante de 1 Ile de France: mais Deeaen, tout en demandant la réunion des deux gouvernements, entend bien résider à Pondicliéry. « Le capitaine généi'al dans l'Inde, dit-il. sera plus fort par les titres et par la conliance qui lui seront accordés par son gouvernement que par les soldats qu'il pourra avoir à sa disposition ». Les .Viiglais, « qui sont toujours disposés à faire de mauvaises chicanes », auront peu de ménagements pour un capitaine général ainsi isolé. L'Ile de France serait toujours un « porte-respect ». Et, prévoyant