Decaen, Mém. P. D., 10. — 2, Voir liv. II, chap. rv

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avec une certaine lourdeur, et les longueurs de sa correspondance mirent souvent à l'épreuve la patience de Decrès, écrivain disert et adroit. Mais, a-t-il quelque plainte à faire entendre, quelques reproches à adresser à ses supérieurs, des négligences coupables à signaler, l'indignation chez lui fait le verbe, son style s’anime, sa phrase prend de l’ampleur, la répétition même donne de la vigueur à sa prose un peu lente ; il atteindra à l'éloquence dans ses lettres à l'Empereur ou au ministre.

Autre trait qui le distingue de beaucoup des généraux de cette époque, braves, vaillants, mais chez qui le caractère fut trop souvent inférieur : Decaen est probe et désintéressé. Il est généreux et prête de l'argent à ses amis. Alors que beaucoup de ses compagnons d'armes, gàtés par l'habitude et l'abus des réquisitions, au temps des guerres du Directoire, puis, par les prodigalités de Napoléon qui aimait à enrichir ses serviteurs, songent trop souvent à la fortune, au sens matériel de ce mot, Decaen, à l'Ile de France, ne gardera rien pour lui des parts de prises, 1l dépensera, sans compter, son traitement, en fêtes qui rehausseront le prestige de son gouvernement : il mourra pauvre, après avoir dit à Gouvion-Saint-Cyr et à Soult qu’ « il ne lui restait, à lui, de trente années d'honorables services et d'avoir occupé de grands emplois, que la satisfaction d’avoir en tout temps fait son devoir ». Ce mot-là le peint. Avide de gloire, mais n'ayant jamais pu donner toute sa mesure, 1l a voulu, avant tout, servir la France.

Decaen, comme l'Ile de France, est oublié. Un moment, l'un des plus jeunes et des plus brillants généraux des armées révolutionnaires, il s'est vu éclipser, sous l'Empire, par ses camarades ou par de nouveaux venus. D'autres ont eu de plus grands talents militaires : aucun n'a fait preuve de plus grands talents administratifs; d'autres ont pu jouer